Брент Уикс - По ту сторону тени

— Я могу отвлечь половину из них. Сколько времени вы вместе с тремястами сестрами продержитесь против тысячи майстеров?

— Мы выстоим, а многие сестры прибудут в течение дня. Наши женщины-маги особенно преуспели в оборонной магии, ваше величество.

— Прекрасно, тогда я хочу, чтобы половина из вас удерживала Черный мост и плотину. Остальных сестер распределите сами. — В этот момент подъехал гонец, и Логан поднял палец, приказывая ему подождать с докладом. — Еще раз благодарю вас, сестра. Ваша помощь подоспела как нельзя более кстати, и мы высоко ее ценим. Надеюсь сегодня вечером продолжить наш разговор.

— Всегда к вашим услугам. И еще, ваше величество… Я знаю, вы с Кайларом были друзьями, так вот, он придет вам на помощь.

Лицо Логана приобрело странное выражение. Немного помолчав, он тихо промолвил:

— Не сомневаюсь, он придет.

Ви в компании ста пятидесяти сестер расположилась у Черного моста, в тени, падающей от огромной плотины. Странный взгляд Логана не выходил у нее из головы, и неожиданно она поняла его смысл. Из слов Ви Логан решил, что Кайлар поможет его армии незримым присутствием. Он по-прежнему считал друга мертвым.

«Какая же ты глупая, Ви», — мысленно выругала себя девушка.

Логан и Лантано Гаруваши объезжали свои позиции, расположенные на Большом рынке, и с первыми лучами солнца перед их взорами предстала выстроившаяся напротив армия короля-бога.

— Халидорцы клюнули на наживку, — сказал Логан. — Наверняка отправили пятнадцать тысяч воинов в Рейгухас. Прошлой ночью они имели перевес в шесть тысяч человек, а сейчас у них на десять тысяч меньше, чем у нас.

— Теперь дело могут испортить только две вещи, — усмехнулся Гаруваши.

— Ты имеешь в виду магию?

— Да, а еще молодых воинов, опьяненных славой и забывших о дисциплине, — пояснил Гаруваши.

— Итак, когда мы начинаем наступление?

— Немедленно.

В походном шатре короля-бога было еще темно. Дориан погладил Дженин по обнаженному плечу, рука скользнула по спине и бедру. Красота жены причиняла ему невероятные страдания.

Не следовало брать ее с собой. Здесь слишком опасно. Дженин притворялась спящей, зная, как приятно мужу на нее смотреть. Дориан еще раз вдохнул аромат ее волос и стал одеваться.

— Тебе предстоит сражение с сенарийской армией, — раздался в темноте голос Дженин. — Это мои соотечественники.

— Именно так, — согласился Дориан.

— Мой господин, как я должна себя чувствовать, находясь в стане врагов?

— Тебе не приходилось задумываться над тем, что произойдет, если после объявления войны на нее никто не явится?

— Что ты хочешь сказать?

— Я не собираюсь убивать сенарийцев, — объяснил Дориан, — хотя прекрасно понимаю, что они мне не поверят. Мы пришли сюда, чтобы покончить с Нефом Дадой и Мобуру. На рассвете мы пошлем в сенарийский лагерь парламентеров и сообщим, что не намерены на них нападать. Вряд ли стоит об этом тревожиться. Как и мы, сенарийцы заняли оборонительные позиции, на которых и останутся, пока не увидят, что мы отводим свои силы. И тогда они тоже разойдутся по домам.

Дженин встала с постели, и Дориан в который раз залюбовался ее сияющей красотой. На него накатило знакомое желание схватить жену в объятия и прямо сейчас заняться любовью, как будто другого случая больше не представится. Но уже почти рассвело, и впереди ждет много дел.

— Мой народ пострадал от зверств, учиненных твоим отцом. А сейчас к сенарийцам присоединился Лантано Гаруваши, о его воинской славе ходят легенды. Говорят, он купается в крови. Что нам делать, если их армия двинется в наступление? Я сама отправлюсь к ним парламентером, — предложила Дженин. — Мне поверят.

— Нет! — воскликнул Дориан.

— Почему? — удивилась Дженин.

— Это слишком опасно.

— Сенарийцы не причинят зла женщине, явившейся для переговоров. Кроме того, разумнее рискнуть моей жизнью, не подвергая опасности сорок тысяч человек.

— Не в этом дело, — возразил Дориан, лихорадочно соображая, как объяснить отказ. — Понимаешь, любимая, твое присутствие может подтолкнуть к военным действиям. Представь реакцию Тэры Грэзин, когда она увидит тебя, пусть даже под флагом парламентера. Само твое существование грозит ей потерей власти, а люди способны на ужасные поступки ради сохранения того, что любят больше всего на свете.

Главная причина крылась совсем в другом. Если Дориан пошлет Дженин к Логану, угроза наступления сенарийской армии развеется как дым, а заодно положит конец их супружеской жизни.