Анна Гринь - По ту сторону тени

Я хочу сказать слова благодарности всем, кто рядом со мной.

Тем, кто поддерживает меня.

Тем, кого я люблю и перед терпением кого я преклоняюсь.

Спасибо моей семье.

Спасибо моим друзьям.

И спасибо тебе, мой читатель.

У каждого народа в мире есть свои легенды и мифы. Эти истории повествуют о богах и богинях, создании мира и человека, о неведомых мирах, о добре и зле, удивительных героических поступках людей. Из уст в уста передавали люди эти легенды задолго до того, как первый из них высек слова на камне, записал на глиняных и восковых дощечках, березе, папирусе и бумаге. Легенды, появившиеся в далекие времена, со временем переплелись с верованиями, неосознанными страхами и домыслами людей, меняясь до неузнаваемости, так что если и была в них крупица истины, то она потерялась с ходом человеческой истории. Сейчас мифы и легенды — невероятные истории, в которые никто по-настоящему не верит.

Из дневников Гриффина

С самого утра над городом висел туман, скрывая дома и прохожих. Машины, пробираясь сквозь это белесое молоко, глухо урчали и разбрызгивали лужи.

Эль зевнула и всмотрелась в нерадостную картинку за окном. Джейми опаздывал, и девушке давно надоело ждать друга. Официанткам тоже не нравилась погода, они вяло прогуливались между столиками. Посетители разбежались от окон, где немилосердно дуло из всех щелей, а обогреватели лишь немного разгоняли холод от двери.

Звякнул колокольчик, и наконец-то перед девушкой предстал запыхавшийся приятель. Джейми выглядел довольно помятым, словно звонок Эль застал его врасплох и парень выскочил из дома в чем был. Рубашка, потертые джинсы, куртка с затертой на спине эмблемой и кеды, смотрелись неплохо, хотя сколько себя помнила Эль, друг выглядел неизменно.

— Эй, ты где был? Мы же договаривались, — Эль вскочила и обняла друга, на миг прижавшись к его шершавой щеке, и заглянула в добрые глаза с лукавой искоркой.

Джейми виновато улыбнулся и пожал плечами, плюхаясь на диван рядом с подругой:

— Прости, я совсем забыл, что сегодня мы собирались пойти к Максу.

— Забыл или проспал? — проницательно хмыкнула девушка, встряхнув чуть вьющимися на концах длинными каштановыми волосами. — Джейми Дэвид Фейн, я знаю тебя с самого детства. Ты живешь в соседнем доме. Не думай, что сумеешь меня обмануть. — Она пересела поближе и уверенно ткнула друга в щеку, рассматривая его. — Я вижу отпечаток клавиатуры. Опять играл всю ночь?

— Я отдуваюсь за нас обоих, — отшатнувшись, отозвался друг и заглянул в чашку Эль. — Ты уже выпила кофе? Давай закажем еще. И булочек.

— От булочек одни неприятности, — девушка потерла нос, чтобы не чихнуть, и вздохнула, вновь уставившись в окно.

— Да ладно, я бы поел. Голодный, жуть, — Джейми позвал официантку и дозаказал капуччино и несколько кексов.

Пока друг ел, Эль рассматривала брошюрку, оставленную отцом на прикроватном столике.

— Это что? — полюбопытствовал друг, выхватив тонкую книжицу из рук девушки.

— Это всего лишь одно не самое милое, но дешевое местечко, куда отец советует уехать на лето, — простонала Эль и посмотрела на друга из-под ресниц. — Хорошо тебе, остаешься в городе на все лето, и никто не будет тебя контролировать.

— Да ладно тебе, — отмахнулся друг. — Это всего на несколько недель, а потом ты вернешься, и мы будем ходить сюда за кофе и в кино по четвергам. Все как обычно.

— Ты настоящий друг, — хмыкнула девушка и прислонилась к парню плечом.

Джейми улыбнулся и едва сдержал чуть расстроенный вздох.

Они познакомились давно, еще когда мама Эль жила с ней и отцом. Но потом Матильда Джилсон решила начать все заново и уехала из города. С дочерью они давно не виделись, и Эль ничего о ней не знала. Мать даже не сообщила, где осела в итоге.

Отец Эль, мистер Джилсон, иногда рассказывал Джейми, что Эль постепенно забывает мать, привыкает жить без нее. За восемь лет девушка неплохо научилась так существовать, лишь иногда вспоминая о бросившей их матери.

За эти годы Джейми и Эль настолько сроднились, что часто забывали об отсутствии кровного родства. Для них обоих это не имело значения. Даже друзья-парни Джейми не смели подкалывать приятеля по поводу Эль. За шутки по поводу подруги юный Фейн мог и нос разбить.

— Я не хочу ехать, — вздохнула девушка и откинулась на диванчике, не замечая, что Джейми исподтишка ее рассматривает.