Наталья Котрасева - Драгоценности

Девушка еще раз осмотрела каменный пол — куда она уронила чашу, было непонятно. Земля под ногами Разбойницы ходила ходуном, и это очень мешало поискам. Возможно, чаша упала в одну из мутных луж? Маленькая Разбойница наклонилась и начала шарить в сероватой воде, но тут же выдернула руки обратно и чертыхнулась — вода оказалась щедро разбавлена ядом, кожу начало жечь.

— Пошевеливайся же! — в отчаянии заорал пленник, и пещеру снова сильно тряхануло.

— Я ищу, не нервничай! — огрызнулась Разбойница возмущенно.

Каков нахал! Локи должен был быть ей благодарен хотя бы за то, что она не ушла, а пытается найти эту идиотскую чашу — оснований ему помогать, кроме врожденной мягкосердечности, у Разбойницы не было.

Пещеру встряхнуло так сильно, что сверху посыпались камни, а совсем рядом с девушкой на пол свалился сталактит. Чаша все не находилась.

— Поторопись! — закричал Локи.

— Нет, если у тебя такое отношение, я вообще ничего делать не буду! — рассердилась Маленькая Разбойница. Она сердито фыркнула и развернулась, чтобы уйти.

Уходить было самое время — кажется, пещеру с минуты на минуту могло засыпать.

— Нет, нет, постой, я виноват! Извини! — закричал Локи, но девушка его уже не слушала.

Она побежала к выходу, уворачиваясь от падающих камней. Один она все же пропустила, он больно дал ей по плечу.

Наконец, потирая ушибленное место, она добралась до лестницы и побежала вверх по ступенькам. Сзади оглушительно загрохотало, а потом вдруг наступила тишина. Маленькая Разбойница оглянулась — лестничный пролет оказался засыпан булыжниками. Чем все это закончится, она проверять не стала, а вместо этого продолжила подъем.

Вышла она в зал, который, Разбойница была уверена, раньше никогда не видела. Храм продолжал играть с ней странные шутки.

Разбойница почесала затылок и пошла куда глаза глядят. Глаза глядели прямо, в какую-то галерею. Потом галерея закончилась, и глаза стали глядеть в извилистый коридор. Разбойница все шла и шла, архитектура менялась, постепенно камень сменился деревом. Вначале вместо каменных скульптур она начала замечать деревянных идолов, а потом и стены оказались сколоченными из досок или бревен.

Разбойница неутомимо двигалась непонятно куда.

Вокруг не было ни души, единственным звуком были ее решительные шаги. Но вдруг что-то ткнуло девушку под колено. Она возмущенно взвизгнула и обернулась. Позади нее стояла огромная белая собака, похожая на гончую. Собака тяжело дышала, раскрыв алую пасть и вывалив язык набок. Разбойница удивленно уставилась на ее вытянутую морду — вместо глаз у собаки были огромные мерцающие рубины. Собака снова ткнулась носом в ногу, а потом подняла глаза и призывно гавкнула.

— Чего тебе? — спросила Разбойница.

Собака гавкнула еще раз.

— Ты мне что-то хочешь показать?

Собака разразилась оглушительным лаем. И тот час же ей ответили голоса. Судя по тому, что они становились все громче, собака хотела показать что-то не ей, а ее чему-то или кому-то. Разбойница развернулась и попыталась уйти от греха подальше, но собака так грозно зарычала, что она оставила эту мысль.

Дожидаться пришлось недолго.

Вскоре раздался лай, и Разбойницу окружила целая свора белых тварей. Из-за поворота послышался звук охотничьего рога, а потом выехал и сам владелец собак, вернее, владелица.

Кожа женщины была так же бела, как и у животных, и глаза тоже сверкали, будто огромные рубины. Сидела она на молочно-белой лошади под молочно-белой сбруей, так что они сливались в единое белое пятно и были скорее похожи на кентавра. Лошадь была не вполне обычной — из-под верхней губы торчали длинные клыки, а копыта были раздвоенные. Да и хвост у нее скорее напоминал львиный, с кисточкой на конце.

— Хм, кого это вы мне загнали? — поинтересовалась женщина, с интересом оглядывая Разбойницу. — Похожа на самку человека!

— Да, да, самка человека! — подтвердила собака неестественно металлическим голосом.

Маленькая Разбойница вздрогнула — она не знала, что собака может говорить, до сих пор зверюга только лаяла.

— Я не какая-то там самка человека! — сказала девушка с возмущением. — Я Маленькая Разбойница!

— Ну хорошо, самка разбойника, — безразлично согласилась всадница. — Но для своего вида ты не кажешься маленькой. Правда, ты и не очень крупная… скажи, а разбойники — это отдельный вид или просто такие люди?

— Люди, — ответила Разбойница.

— Очень жаль, — белая женщина тяжело вздохнула. — Потому что чучело человека у меня уже есть, и покрасивее, чем вышло бы из тебя. Во всяком случае, одежда на нем чище и наряднее. Значит, придется выпустить, — она свистнула собакам. — Оставьте ее, продолжим охоту. Вдруг попадется кто-нибудь поинтереснее, — всадница печально посмотрела на девушку. — Да, Храм уже не тот. Вот помню, во времена моей юности…