Джена Шоуолтер - Темный поцелуй

– Я ведь предлагал тебе свою защиту, но ты всегда отказывалась.

– И буду отказываться впредь.

Кронос может передумать. Может потребовать новой платы за ее защиту. А может вообще забыть про нее.

– Тогда скажи мне, чего ты хочешь, и получишь желаемое. Для тебя не обязательно все должно плохо закончиться.

– Ничего я не хочу.

Сейчас дела у Аньи идут превосходно. Никто не в состоянии сковать ее или убить – без жестоких для себя последствий. Она вроде как заполучила потрясающего парня, хоть и не в состоянии скрепить союз как полагается. Зачем ей от всего этого отказываться?

Кроме того, она и сама способна раздобыть все, что пожелает. У нее даже имеется план избавления от Кроноса. Те самые артефакты, что упорно ищут Владыки. Кронос хочет их вернуть, потому что они источник силы, а он, как ей хорошо известно, силу любит.

Отыскав артефакты и использовав их для поиска ларца Пандоры, она даже у самого Кроноса выторгует за них клятву о защите – и для себя, и для Люсьена. А самое лучшее во всем этом – у нее по-прежнему будет ключ.

Анья посмотрела на свои ногти.

– Не возражаешь, если я тебя покину? Этот разговор скучен, а у меня еще дела и так далее, и тому подобное.

Кронос прищурился:

– Очень скоро я узнаю, что надо, чтобы тебя усмирить, а потом и уничтожить. И когда я это узнаю, ты пожалеешь, что не отдала мне ключ сегодня.

Он исчез в ослепительной синей вспышке – как эффектно! У Аньи подогнулись ноги, и она подалась вперед. Провела рукой по лицу, чувствуя первые уколы беспокойства. Не очень-то умно противостоять владыке богов, но трусить и покоряться не в ее природе.

«Я узнаю, что надо, чтобы уничтожить тебя», – сказал он, и она поверила ему. Кроносу всего-то и нужно, что пригрозить расправой Люсьену, и она отдаст что угодно. Может быть, даже ключ. Нельзя показать Кроносу, как много Люсьен стал для нее значить, что ее дни и ночи полны мыслей о нем.

Анья подумала, что Кронос уже что-то подозревает, хотя бы самую малость. Зачем иначе предлагать ей вечную привязанность Люсьена?

«Вот черт», – мысленно выругалась она. Нужно сделать что-то, чтобы отвлечь внимание большого босса. Интересно, удастся ли ей обмануть Кроноса, если станет игнорировать Люсьена, какой бы болезненной эта идея ни казалась? Или Кронос прочтет томление на ее лице и муку во взгляде? Проклятие, сможет ли она вообще держаться подальше от Люсьена? Пока что ей это не удавалось.

Анья решила, что будет неразумно сохранять дистанцию. Ей удастся найти артефакты быстрее, работая сообща с Люсьеном, а не втайне от него. На нее нахлынула волна облегчения и желания. «Я снова буду с ним».

«Да уж, ты будешь с ним, но не должна позволять Кроносу заметить, как сильно он тебе дорог».

Анья нахмурилась, чувствуя, как испаряется облегчение. Значит ли это, что о физическом удовольствии больше не может быть и речи?

Ответ ее огорчил. Поцелуи она может себе позволить, потому что целовала и других. Но все остальное тут же подтвердит, каким особенным является для нее Люсьен. Ее плечи поникли. «Мне опять придется вести себя дерзко, как обычно». Никаких прикосновений, никакого контакта кожа к коже.

– Проклятый Кронос, – пробормотала она, чтобы скрыть внезапно навернувшиеся на глаза слезы.

Люсьен пребывал в ярости.

Прежде такое случалось с ним только раз – после смерти Мэрайи, – когда он несколько дней подряд рвал и метал. Тогда же он поклялся никогда не позволять себе подобного снова. Разрушения были слишком громадны. Но, наблюдая за Аньей с Кроносом, не смог удержать себя от падения в темные объятия гнева.

Сейчас его глаза сверкали красным, а кожу покрывал холодный пот. Смерть вопил в его мозгу, как ведьма-банши. Его дыхание сделалось таким жарким, что вырывалось из ноздрей подобно пламени. Он отдался во власть демонической сущности, и его помыслы окутала тьма.

Люсьен уже разломал кровать на части и оторвал цепь от изголовья, но освободиться от нее так и не сумел. Подобно урагану, он пронесся по всему дому, сея разрушение. Из-за оков на запястье он не мог дематериализоваться, однако сейчас это не имело значения – слишком велика его ярость. Перед его мысленным взором проплывали картины смерти и кровавых убийств. Если бы в этот момент кто-то из воинов попался ему под руку, он бы напал, не в силах остановиться. И плевать на последствия.

Кронос мог убить Анью, а Люсьен не в силах ей помочь. Точно так же, как был не в силах помочь Мэрайе… С тех пор его терзает чувство вины. А Анья… Он взвыл, громко и протяжно.