Джена Шоуолтер - Темный поцелуй

– He-а. Извини. Он мне за неделю наскучит. В данный момент его потуги убить меня забавляют, и я наслаждаюсь игрой с его привязанностью, но… – Анья передернула плечами, будто бы уже устала от всего этого. – Почему бы тебе просто не забрать у меня ключ? – поинтересовалась она и похлопала ресницами, изображая неведение. – Почему ты не убьешь меня за него?

Кронос опять нахмурился.

– Тебе бы этого хотелось, правда?

– Разве что самую малость, – поддразнила она.

В ее голове снова зазвучал голос отца, так отчетливо, будто бы тот говорил с ней вчера, хотя с тех пор минуло бессчетное число лет:

«– Мужчины не оставят попыток убить тебя за то, что я собираюсь тебе дать, потому что будут ошибочно думать, что так смогут этим завладеть.

– Убить меня. Но за что? Я не понимаю. – Она тряхнула головой. – Впрочем, не важно, не нужно мне ничего давать. Я не хочу, чтобы за мной охотилось еще больше мужчин. Просто выпусти меня.

– И рисковать тем, что тебя найдут и снова заточат? Нет. Вскоре ты поймешь, что польза от владения ключом перевешивает недостатки. Ты больше никогда не будешь связана. Ты сможешь отправиться куда пожелаешь одной только силой мысли. Ты будешь свободна. Навсегда.

– Ключ? Отец…

– Послушай меня. Если тебя убьют, то смогут захватить ключ, но нанесший смертельный удар лишится сил до конца своих дней. Из-за этого многие оставят тебя в покое. Однако некоторые в своей жажде контролировать мощь ключа позабудут о последствиях. Ты слушаешь? – проворчал Тартар, встряхивая ее. – Сохраняй бдительность. Чтобы получатель остался сильным, ключ надо отдать добровольно. Но тогда сил лишится дающий. Потому что ключ живой, он часть тебя, пропитывается частичками тебя, которые будут отняты, если передашь его другому. Поняла теперь?

– Нет!

– Получив его, никогда не отдавай. Он твой, он – мой дар тебе. Доказательство моей любви».

Со слезами на глазах Анья открыла было рот, чтобы спросить, ослабеет ли он, отдав ей этот таинственный ключ, но Тартар, так сказать, взял дело в свои руки. Он уже начал терять силы.

– Я не собираюсь пользоваться им против тебя, – сказала она Кроносу. – Ну, еще раз не собираюсь.

– Как ты сама сказала, мы это уже обсудили. Ты используешь его.

– Только ради моих родителей. Что означает – лишь в том случае, если ты опять посадишь их в темницу.

– Не могу поверить тебе на слово, ведь ты известная лгунья.

Бесполезно отрицать очевидное. Разве что снова солгать.

– Слушай, мы оба знаем, почему ты хочешь, чтобы Люсьен убил меня. Он утратит силы, а твои останутся при тебе. Ключом можно будет завладеть, но он будет слишком слаб, чтобы это сделать, а ты тут как тут. Я могу рассказать ему, и тогда он пошлет тебя к чертям собачьим.

– Ты сама в это не веришь, иначе уже рассказала бы ему.

Может быть. А может, и нет. Она подозревала, что ни словом не обмолвилась Люсьену не из-за того, как он может поступить с Кроносом, а из-за того, что он сделает с ней. Например, уйдет от нее навсегда. Кроме того, разве он когда-нибудь верил ее словам? Наверняка решит, что она все придумала, чтобы держать его на расстоянии.

– Мы оба знаем, что он все равно мне подчинится, – сказал Кронос. – Слишком уж он любит своих воинов, чтобы наблюдать, как они страдают, даже если за их свободу придется заплатить своей собственной.

– Так почему же он до сих пор не выполнил твоего приказа, а?

– Ты околдовала его.

Если бы! Анья вздохнула, частично раздражаясь, частично вспоминая удовольствие. Люсьен… Он сейчас в постели. Обнаженный. Вожделеет ли он ее по-прежнему?

Его желание прекрасно, и Анья хотела наблюдать его до самого конца. Снова отведать его на вкус и, вероятно, самой вознестись на вершину блаженства, поскольку самая мысль о доведении его до нового оргазма заставляла ее дрожать.

Чтобы отогнать наваждение, она перекинула волосы через плечо и посмотрела Кроносу в глаза. Нужно отвлечь его мысли от Люсьена.

– Наличие ключа могло бы – могло бы – укрепить Тартар и сделать тюрьму прежней цитаделью, навсегда заточив олимпийцев, чтобы они не смогли сбежать, как ты. Но разве в этом есть веселье? Где авантюра?

– Я давным-давно утратил дух авантюризма. – Кронос небрежно махнул рукой. – Меня больше не низвергнут. Я не позволю олимпийцам сбежать, а тебе – помочь им в этом. Ключ станет залогом длительности моего правления.

– Слушай, не у тебя одного проблемы. За мной ежедневная погоня, помнишь? Отдав ключ, я утрачу свои силы, способности, воспоминания, возможно, даже свободу. Если я когда-нибудь снова окажусь под замком, то не смогу сбежать.