Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 1 [Компиляция, сетевое издание]

Говоря это, Клото кокетливо усмехнулась. Красавица явно упивалась тем, какое впечатление она производит на него. Если бы Лайла, вторая жена Гавейна, выглядела хотя бы вполовину так соблазнительно, когда Нортон увидел ее, события могли бы повернуться совсем иначе…

– Вас действительно трое? – спросил Нортон. – Все три такие… непохожие друг на друга…

– Нас действительно трое, и мы – разные ипостаси Судьбы. А что касается непохожести… Ведь недаром говорят, что женщина должна быть молодому мужчине любовницей… – Тут Клото игриво потянула подол платья вверх, еще больше заголяя бедро. – …мужчине средних лет – доброй подругой… – Перед Нортоном опять возникла спокойная и мудроглазая Лахесис, терпеливая и чуткая приятная собеседница. – …и наконец пожилому мужчине – нянькой.

– Лахесис превратилась в Атропос, которая на этот раз была одета как медицинская сестра, и опять-таки с элегантной консервативностью. – Мне ничего не стоит быть любой из них. С кем из нас ты предпочитаешь иметь дело?

Вопрос поставил Нортона в тупик.

– Э-э… да, пожалуй, со средней… в данный момент.

Перед ним опять возникла Лахесис.

– Я так и думала, что вы остановите свой выбор на мне. Теперь с вами буду я, хотя в прошлом… в прошлом я была для вас другой.

– Вы хотите сказать, что Клото… в моем будущем… – смущенно пролепетал Нортон.

– Ну да! Вы еще не испытали того, чем я уже насладилась. Вы были таким прока-а-азником! – Лахесис томно усмехнулась.

Нортон покраснел. Ему живо представилось все, что он может проделывать с Клото в будущем… И он покраснел еще больше. Очень странно беседовать с женщиной, которая была с вами в постели… а вы с ней – нет! В этой ситуации и самый бесстыжий смутится.

– Вы знаете, – промолвил Нортон, застенчиво улыбаясь, – я никак не привыкну к этой попятной жизни… Сплошной конфуз… И особенно тошно от того, что для нормальных людей я невидимый бесплотный призрак!

– Это дело поправимое, – успокоила его Лахесис. – Песочные Часы не только символ, но и орудие вашей власти. И оно обладает замечательными свойствами!

– Если я приказываю песку стать зеленым, то мне становится доступным общение с нормальными людьми?

– Правильно. Пока песок зеленый – вы живете синхронно с нормальными людьми. Можете делать это, когда желаете поговорить с человеком или с инкарнацией.

– Но тогда мне ничего не стоит перенестись на сорок лет вперед, к началу моей естественной жизни, приказать песку позеленеть – и жить в нормальном направлении, оставаясь при этом инкарнацией Времени!

Лахесис улыбнулась – хоть и ласково, но немного снисходительно.

– Не так все просто, Хронос! – сказала она. – Причин тому несколько. Во-первых, насколько мне известно, запас магической энергии Песочных Часов не бесконечен – если песок будет зеленым двадцать четыре часа в сутки, этот запас исчерпается за несколько недель. Во-вторых, вам предстоит серьезная работа на новом посту – только живя вспять, вы имеете возможность быть на высоте своих разнообразных и сложных обязанностей. Ну а в-третьих, я просто знаю, что вы не сделаете эту пакость… Точнее сказать, я знаю, что ты не сделал эту пакость…

На пару мгновений в его собеседнице проглянула игривая Клото – буквально, потому что он увидел большие молодые веселые глаза игривой Клото.

Это не могло не сбивать с толку. Если Клото не только Лахесис, но и Атропос… то сознание которой из них будет… то есть было с ним в самые интимные моменты? У всей троицы такие удивительные, значительные глаза… Все это здорово бьет по нервам… Мужчина, который входит в плотный контакт любого рода с подобной троицей, поневоле перестает быть хозяином положения, становится игрушкой в руках сразу трех женщин!

Перед ним снова была Лахесис, но Лахесис в несколько игривом настроении.

– О, вы не помните, вы ничего не помните! – воскликнула она, дразня его. – Какая досада! После всего, чему вы научили невинную девушку… и ничего не помнить!

Нортон обиженно насупился и сказал:

– Вернемся лучше к моей работе. Вы обещали ввести меня в курс дела.

Лахесис насмешливо вздохнула:

– Да, я помню, вы и прежде были зациклены на работе. А впрочем, вы справлялись с ней довольно неплохо. Что ж, я без промедления займусь вашим обучением. Это в моих интересах: нам предстоит долгие годы работать в тесном контакте. – Она сделала паузу, собираясь с мыслями. – Последовательность событий в человеческом отделе Вселенной недаром называется хронологической. Ее устанавливает и за ней следит именно Хронос. Следствие должно вытекать из причины, старость следовать за молодостью, поступок – за мыслью, а не наоборот. За последним тяжелее всего уследить. Нетрудно догадаться, что ваш способ жить – вспять – значительно облегчает вашу задачу. Не будь постоянного пригляда со стороны Хроноса, во Вселенной воцарился бы хаос и Земля вернулась бы к своему состоянию до сотворения, когда она была «безвидна и пуста» – просто «тьма над бездной».