Ширманов Анатольевич - Зов крови. Возрождение.

– Достаточно? – спросил Артем, приставив тупое острие к шее парня.

Быстро восстановивший дыхание противник кивнул, подтянул ноги к животу и пружинисто вскочил на ноги. С широкой улыбкой протянул крепкую ладонь.

– Ратибор. Я старший брат неумехи, за которого ты вступился. Подначивать его имею право только я, самый умелый ратник в деревне, – без ложной скромности пояснил мужчина. – Остальным за него ребра переломаю. Приятно встретить более умелого бойца. Скучно драться, когда нет противника сильнее. С тебя пару уроков. Интересная техника боя, а скорость просто нереальная.

Вокруг собрались воины, знакомились, жали руку и хлопали Артема по плечу.

– Воинская доблесть и умение драться всегда и везде были в почете, кроме нашего современного мира, где больше ценится умение друг друга поиметь, – с грустью подумал Артем.

В течение последующей пары часов он тренировался с Ратибором, обучая его своей манере ведения боя. В свою очередь Ратибор учил партнера обращаться со щитом – Радмир показал основы, но нужно время, чтобы довести навыки до автоматизма. Медленно повторив движения несколько раз, Артем научил Ратибора приему, увиденному во сне. Из подсознания выплыло название – стальное дыхание. Деревенский воин был в восторге.

Он с восхищением поглядывал на Артема и недоуменно почесывал затылок: – Хоть я, извини, но явно сильнее, но так быстро вертеть не могу. Возможно, нужна практика. А друг твой такой же быстрый?

Слухи о появлении чужаков распространились по деревне со скоростью лесного пожара.

– Нет, – с улыбкой покачал головой Артем. – На мечах вряд ли, а вот голыми руками поломает любого, невзирая на силу и комплекцию. Не советую с ним задираться, рефлексы убийцы, костей не соберешь.

– Ну-ну, не пугай, – засмеялся Ратибор, снимая куртку. – Давай, снимай доспехи. На сегодня хватит.

Воины расходились по домам, а Ратибор, схватив Артема за руку, потащил его к лесу.

– И куда мы? – едва поспевая за новым приятелем, пропыхтел парень.

– Пива будешь? – не сбавляя скорости обернулся ухмыляющийся провожатый.

– Дурацкий вопрос, – буркнул Артем и ускорил шаг.

Через пяток минут мужчины вышли к большому лесному озеру с красивой деревянной беседкой на берегу. Ратибор разделся и, разбежавшись, нырнул в озеро. Артем, недолго думая, последовал его примеру, бухнувшись в теплую, хорошо прогретую жарким солнцем чистую воду. Смыв пот и грязь, и вдоволь наплававшись, парни выбрались на песчаное мелководье. Обсохли, оделись и уселись на скамейку под резной крышей. Подошли еще пятеро крепких парней, принесших с собой пару объемистых бочонков литров так на двадцать каждый. Ратибор вышиб из одного бочонка пробку и деревянным молотком вбил в отверстие кран. Наполнил литровые керамические кружки. Пиво холоднющее, ароматное и не горькое, очень мягкое, но хмельное – оценил напиток Артем. Мужчины вывалили на стол груду копченой и вяленой рыбы.

Поздним вечером нетвердой походкой в обнимку с новым другом Артем с трудом доковылял до деревни.

Проснувшись утром, он минуту лежал на мягкой перине, глядя в арочный потолок, в тщетных попытках вспомнить окончание вечера и понять где находится. Хлопнула дверь и вошла Олеся, заставив парня повыше натянуть одеяло.

Девушка поставила на тумбочку в изголовье кровати кувшин с квасом и стакан, и, с хитрой усмешкой взглянув на застеснявшегося Артема, хихикнула: – Вчера, говорят, более решительный был, а сегодня бабы испугался.

Артем налил кваса, выпил, налил еще и откинулся на подушку: – Ну, сравнила. Красивая, как ты, девушка – это же оружие массового поражения! Одна красавица – сотня потерявших разум мужиков!

– Вот еще, – махнула рукой зардевшаяся девица, – А еще скажи…

Мягкие полные губы присевшей рядом девушки приоткрылись, заставив сердце Артема учащенно забиться.

Через полчаса, умывшись и приведя себя в порядок, Артем с удовольствием хлебал куриный суп с лапшой, невинно поглядывая на Ратибора, Милорада и их крепкого отца. Закончившие накрывать на стол женщины уселись рядом. Олеська, присаживаясь, пихнула Артема тугим бедром, заставив его поперхнуться, а Милорада ухмыльнутся.

– Не всякий убежит от такой девки, – хохотнул он, и, получив под столом тычок от сестрички, замолк, сосредоточенно доел суп и потянулся к блюду полному тушеной с мясом картошки. Залаяла собака.

Олеся побежала во двор, вернувшись, стрельнула на Артема озорными голубыми глазищами: – Тебя Артемка ищут.