Григор Карт - Вечная Война - Окольный путь

В конце узкой улочки за лавкой портного Лидерк нашел обжитый кем-то уголок. Три ящика, присыпанные сеном и накрытые заштопанной тканью, словно звали его прилечь и отдохнуть. Натянув свою тунику повыше, Лидерк свернулся на этом подобии кровати. Он долго лежал, упершись взглядом в кривую кирпичную стену перед ним, но, в конце концов, сон начал одолевать его.

Он не знал сколько прошло времени, когда проснулся от сильной боли в спине. Вокруг было темно, дул холодный ветер. Все тело ныло, но больше всего болела спина.

— Пошел вон отсюда, мерзкий бродяга! — донесся хриплый голос откуда-то сзади, и Лидерк снова ощутил ноющую боль в спине.

Он резко вскочил. Перед ним стоял невысокого роста жилистый человек с большим круглым лицом и покрытой уродливыми шрамами лысой головой.

— Проваливай! — вновь крикнул он, и в его руке появился короткий ржавый нож, которым он замахал перед лицом Лидерка.

От неожиданности Лидерк попятился назад. Он даже не раздумывал над тем, чтобы тягаться с этим типом, а, опрокинув дырявую бочку, стоявшую у него на пути, помчался из переулка.

Лидерк понял, что занял чужое место, поэтому теперь, невзирая на неудобства, умостился под деревянными ступеньками какой-то товарной лавки, надеясь, что его сон больше не потревожат.

Он спал долго, хоть и просыпался время от времени. Возможно из-за беспокойства, возможно из-за жуков, все время заползавших ему под одежду. Лидерк открывал глаза, переворачивался на другой бок и снова засыпал.

Сколько бы раз Лидерк ни просыпался, его обступала непроглядная темень. Вначале он даже радовался, что эта ночь оказалась такой длинной, ведь ему необходимо было набраться сил, чтобы на рассвете уйти из города как можно дальше. Однако спустя некоторое время Лидерк забеспокоился. Ему начало казаться, что он слышат какие-то голоса вдали, но никого поблизости он не видел. Он уже давно чувствовал себя бодрым и отдохнувшим, а ночь по-прежнему висела над городом… да и небо затянуло тучами так, что не видно ни одной звезды.

Лидерк снова перевернулся на другой бок, собираясь заснуть, но услышал странный хруст под собой. Он приподнялся и ощупал руками землю. Вокруг все было устелено соломой, а сама земля стала почему-то очень твердой и жесткой, словно кусок гранита.

Лидерк вскочил и только тогда осознал — он не на улице возле товарной лавки, он в чьем-то доме или, скорее, сарае.

Несколько минут он собрался с мыслями. Он не понимал, что это за место, и совсем не помнил, как оказался здесь. Кто-то принес его сюда. Но зачем? Может, его нашла стража, и это камера темницы? Но разве солдаты беспокоились бы о том, чтобы перенести его сюда спящим? Нет, это сделал кто-то другой. Только вот кто?

Лидерк мерил шагами тесную темную комнатку, теряясь в догадках. Здесь было так темно, что он даже рук своих не видел, однако по тому, что через каждые шесть шагов его била твердая стена, Лидерк понял — апартаменты ему отвели весьма тесные.

Не менее получаса он метался по комнате, рассуждая, что ему делать. Несколько раз он пытался докричаться до того, кто мог бы находиться снаружи, но никто не отвечал. Он мог бы попробовать вырваться, но не знал, что его там ждет. Если за стенами камеры находится десяток вооруженных стражников, то лучше подождать, пока они сами войдут, чем ломиться к ним сквозь стену.

Терпение его подходило к концу, а беспокойство — нарастало. Он уже был готов встретить любую участь, какую бы ни уготовила ему судьба, лишь бы эта тягостная тишина и беспросветная тьма оставили его.

Чтобы слышать хоть что-то, кроме своих мыслей, Лидерк теребил ногами какую-то плотную жесткую ткань, лежавшую на полу. Это шуршание, хоть и раздражало слух, но, тем не менее, не давало Лидерку утратить самообладание.

Он так привык к этому шаркающему звуку, который, должно быть, несколько часов заполнял его камеру, что, едва услышав громкое «Лидерк» откуда-то из-за стен, замер, словно увидел перед собой шипящую змею.

— Лидерк! — снова услышал он неизвестный хриплый голос.

— Кто вы? Откуда вы знаете мое имя? — прокричал в ответ Лидерк, оборачиваясь вокруг, пытаясь угадать, откуда звучит голос.

Никто не ответил. Вновь повисла мертвая тишина. Она длилась так долго, что Лидерк уже начал сомневаться, действительно ли с ним кто-то говорил, но едва он успел коснуться ногой свертка ткани на полу, как таинственный голос раздался вновь.

— Отойди от двери, — приказал он.

— Хорошо, — настороженно ответил Лидерк, хотя понятия не имел, где находится эта дверь.