Константин Кривцун - Опаленный Звездами

– В общем, - я снова придал голосу нейтральную интонацию. - Мы улетаем.

– Немедленно вернитесь! - холодно проговорила Рейчел. - Если вы не сделаете этого, я убью Мясоедова и атакую «Дедал»!

– Иногда кем-то приходится жертвовать, - вздохнул я. - Спасти всех просто не в моих силах.

– Ты понимаешь, что тебе теперь не выплатят ни единого кредита? Ты не отдал существо! Человечество все еще в опасности!

– Вы бы из меня сначала агента своего сделали, а потом уже дали деньги, - грустно улыбнулся я. - Знаю я эти методы. У киберов и людей куда больше общего, чем кажется на первый взгляд.

– Ты ошибаешься! Мы мирные исследователи. Мы никому не причиняем зла первыми.

– Как в разгар драки определить, кто кого ударил первым? Брось, Рейч! Тебя тоже перезаписали без твоего согласия - это ли не зло?

– Откуда ты знаешь, давала ли я согласие?

– Действительно, я этого не знаю, - пожал плечами я. - Но киберам я больше доверять не собираюсь. И в ваши мирные намерения я тоже теперь уже верю с большим трудом. Обязательно выясню, что вам на самом деле от людей понадобилось!

– Мы найдем тебя! - глухо сказала Рейч.

Я повернулся к Наблюдателю.

– Отключай! Полетели!

Д-дапар что-то незаметно сделал с пультом управления и сказал:

– Контакт завершен. Больше ни с кем не надо связываться?

Я подумал, что, возможно, стоило бы еще поговорить с Шамилем, но затем решил, что провидец и так сделает правильные выводы. Как-никак, сейчас он почувствовал себя расходным материалом в руках СВ, впредь будет лучше понимать меня!

– Полетели! - коротко сказал я.

– Хорошо. Готовьтесь к прыжку! - махнул рукой Наблюдатель.

– Как долго мы будем лететь? - спросила Кэт.

– Дорога до Рая займет два стандартных земных часа, - ответил д-дапар.

Я попробовал прикинуть скорость, с которой движется этот маленький космолет, но сбился и просто сел в приготовленное для меня кресло. Кэт и Смирнов устроились рядом.

– Почему ты вытащил меня? - вдруг негромко спросил агент. - Я ведь втянул тебя во всю эту историю.

– Ты предал людей, потому что они врали тебе, и стал работать на киберов, которые продолжили тебе врать. Надо было что-то менять, Юра!

– Спасибо, - едва заметно улыбнулся Смирнов, а потом погрустнел. - Жалко, что Рейч не удалось спасти.

– И Илью, - кивнул я и взглянул на Наблюдателя. - Я пытался…

– Ты говорил. - Смирнов тоже посмотрел на д-дапара.

– Теперь у тебя, по крайней мере, будет свобода! - похлопал я по плечу агента. - И ты останешься самим собой. По-моему, не так уж и плохо!

– Свобода, - хмыкнул Смирнов. - Есть ли она на самом деле, эта свобода?

Я потер уставшие глаза. Почему-то мне отчетливо вспомнился разговор с Пашкой. Еще тогда, в далеком детстве, когда он был жив и только собирался улетать на Фронтир.

– Ты веришь, что у каждого из нас есть свое предназначение? - Я повернулся к Пашке и подпер голову рукой.

Мы лежали на крыше его дома. С неба глядели бесчисленные зрачки светил, ветер шевелил кроны деревьев и нес сырой запах леса. Где-то в поселке играла музыка. До нас доносились лишь обрывки мелодии да отдельные слова песни. Еще было слышно, как капает в бочку вода. Недавно прошел дождь, и влага постепенно стекала с кровли. Перед тем как лечь, нам пришлось забираться на самый верх и выбирать место посуше.

– Лично я буду разгадывать тайны Фронтира, - хмыкнул приятель. - Полечу в Академию. Надеюсь, ты тоже прилетишь ко мне. Войдем в историю. Два великих ученых! Узнаем, почему Полушка такая. И Рай. Узнаем, куда исчезли Изначальные. Вот оно - предназначение!

– А как же Наташа? Может, цель как раз в другом? Жениться, завести детей, остаться на Земле…

– Сережа, не надо, - с укором прервал меня Пашка. - Это тяжело. Слишком тяжелый выбор. Слишком разные пути. Я выбрал. И уже не сверну.

– Хорошо, - сдался я. - Если ты уверен, что прав…

– Буду ждать Нату там. Постараюсь совместить обе цели.

Мы помолчали немного.

– По крайней мере, в космосе будет настоящая свобода, - сказал я, вспоминая о том, что мама запретила мне поступать в Академию в этом году.

– Свобода, - повторил за мной Пашка. - Много-много дорог, много-много систем. Наверное, ты прав. Только есть и другая сторона. Десяток колоний и замкнутое пространство космолета. Количество энергина и время. Мне все чаще кажется, что свободы и там не будет.

– Думаешь?

Мне было сложно поверить, что это говорит тот самый Пашка, который всегда мечтал о космических перелетах.

– Всегда есть кто-то главный, - добавил Пашка. - Тот, кто определяет твои действия. И если этот кто-то начинает тебе помогать и ты вдруг чувствуешь, что свободен, то над этим стоит задуматься.