Лиза Смедман - Ураган Мертвых

К'арлинд погладил подбородок и проследил, как мальчишка делает еще круг. Юный дроу носил на шее амулет. К'арлинд шагнул ближе и приподнял адамантиновый диск с его груди, желая посмотреть, есть ли на нём глиф Дома. Глифа не было.

Зато был скрытый символ, который К'арлинд сразу же узнал: «Прорицание».

К'арлинд позволил амулету вновь упасть на грудь мальчика. Теперь он понял отсутствие знаков отличия на мёртвом солдате. Мальчик — и солдат, который сопровождал его — были из Шшамата, города, где правил Конклав магов, а не матроны благородных Домов. Амулет Колледжа был эквивалентен эмблеме семьи в городе, где имена Домов использовались редко.

К'арлинд покачал головой, не веря в совпадение. Шшамат был городом, где он надеялся обрести новый дом. Возможно, и это было тревожной мыслью, то, что он нашёл Элдринна, больше чем совпадение. Один из богов подстроил эту встречу? К'арлинд даже не мог подумать, какое из божеств могло бы заинтересоваться им. Он не смог привлечь внимание Избранной Мистры, и предал Эйлистри — хотя это и привело к смерти Ваэрона. Но всё же…

Что-то на земле привлекло внимание мага — луч лунного света, сверкнувший на грани кристалла. Размером он был примерно с полмизинца. Шестиугольный, с длинными прямыми гранями, сходящимися в одну точку на каждом конце. Бледно-голубой с одного конца, он становился темнее к другому, до голубовато-зелёного. Кристалл лежал в высокой траве и без отблеска лунного света, К'арлинд никогда бы не заметил его.

Маг подождал, пока юный дроу не пройдёт мимо кристалла, и применил заклинание прорицания. Кристалл засиял ослепительной аурой — магическое сияние, по сравнению с которой даже аура посоха казалась тусклой. К'арлинд тихо присвистнул, когда понял, что это за кристалл. Киира . Камень знаний. Он нервно облизал губы. Только богам известно, какие древние заклинания он может содержать.

Камень знаний был тем, что разыскивал мальчик. Он, по-видимому, и был источником его помешательства. Влажное чёрное пятно на одной из сторон кристалла было похоже на то, что блестело на лбу мальчика.

К'арлинд силой мысли поднял кристалл, положил в свой мешочек и завязал его. Он не собирался дотрагиваться до кристалла голой рукой — не после того, как увидел, что кристалл сделал с мальчиком.

Его находка была в безопасности, тогда К'арлинд вытащил кинжал и остановил мальчика, схватив за плечо. Затем он приставил остриё кинжала к груди Элдринна. Один быстрый удар кинжалом, и посох, пивафви и все другие магические вещи будут принадлежать ему. И всё же была причина, по которой К'арлинд не мог заставить себя так поступить. Возможно, из-за наивного взгляда Элдринна — точно такой же был у младшего брата К'арлинда, перед тем как маг предал его.

Меларн опустил кинжал и вздохнул. Так мало времени он провёл на поверхности, а уже начал становится мягче. Вот к чему приводит дружба со жрицами Эйлистри. К непозволительной мягкости.

Но, возможно, это даже к лучшему, сказал он себе. Убийство мальчишки могло повлечь нежелательные последствия. Хотя Элдринн был молод, и вероятно был новичком, кто-нибудь из Колледжа мог прийти на его поиски. Если будут найдены следы убийства… Что ж, хороший мастер прорицания быстро вычислит дроу, сделавшего это.

К'арлинд убрал в ножны кинжал и позволил мальчишке снова двинуться по кругу. Как только Элдринн снова прошёл мимо него, Меларн потянулся и вытащил посох из его рук. Мальчишка с легкостью отпустил его. Проще некуда.

Положив посох на плечи, К'арлинд ждал, когда Элдринн снова приблизится. Он снимет все магические вещи, одну за другой, а потом оставит мальчика обитателям Больших Торфяников, которые быстро с ним расправятся, решил маг. Но потом он понял, что и у этой идеи есть свои недостатки. Монстры не носят магические вещи; они бросили бы их валяться рядом с местом убийства. Любой мастер прорицания, достойный этого звания, поймёт всё, только взглянув на тело, и начнёт искать недостающие вещи. Особенно настолько могущественные, как посох мальчишки.

К'арлинд опустил руки. Нет, была только одна вещь, которую он мог сделать. Телепортировать Элдринна обратно в Шшамат вместе со всеми его магическими вещами.

Кроме кииры , конечно. Спорный вопрос, успел ли Элдринн доложить о находке своим хозяевам в Колледже Прорицания. Если да, то другие волшебники объявились бы и потребовали её. Похоже, что только Элдринн знал о киире . Если умственное расстройство мальчика окажется достаточно сильным, чтобы его нельзя будет рассеять, то камень знаний достанется К'арлинду. Он мог бы вернуться в Большие Торфяники и «найти» его случайно.