Eldar Morgot - Тень на Солнце

— Буду краток, господа каджи, — Вольдемар пригладил свои светло-русые коротко стриженные волосы. — Я недоволен вами.

Нестор заметил улыбку Удава.

— Я полагал, что мы действуем заодно. Полагал, что все наши действия направлены в одну цель. Теперь же выясняется, что из-за несогласованных мероприятий провалено важнейшее задание — ликвидация ключевого чиновника Мзума — Гастона Черного. Более того, волей случая я оказался рядом в тот самый момент, когда неизвестно откуда взявшийся рыцарь мужественно держал оборону против целой банды душевников. Я даже решил, что он хочет отбить тело мертвого Гастона. Конечно же, офицер кавалерийских войск Директории Элигершдад не мог оставаться в стороне. К тому же, со мной были эти баррейнские снобы, — император помолчал. — Но я рад, что выручил молодого рыцаря с косичкой. Кстати, его имя Зезва.

Таисий вздрогнул. Это движение не ускользнуло от внимания Вольдемара.

— Ах, клянусь Светом Элигера, — Вольдемар вытащил белоснежный платок и прижал к тонким губам, — кажется, господам каджам небезызвестно это имя? Хм… Гастон оказался жив, лишь валялся без сознания! Уж теперь Ламира будет беречь его как зеницу ока!

— Ваше величество… — насмешливо начал Нестор, но умолк, заметив полный холодной ярости взгляд властителя Элигера.

— Что ты хотел сказать, кадж? — не скрывая презрения, поинтересовался Керж Удав, дергая себя за подбородок.

— Лишь то, что, несмотря на неудачу, определенные результаты есть. Ваше императорское величество! Пространство Кива отозвало посла. Скорее всего, намечается полный разрыв отношений! Вне всяких сомнений, мзумская торговля в Киве потерпит значительные притеснения и санкции. Сильный удар по экономике Мзума. Это отрадные вести.

— Ну, возможно, — кивнул Вольдемар. — Что еще?

— Перед Ламирой встал вопрос престижа государства, — проговорил Нестор, старательно игнорируя красного от злобы Удава. — Если правительство Мзума не способно поддерживать элементарный порядок на собственной территории, то что это за правительство?

— Может быть. Продолжай.

— Государь, теперь Ламира просто вынуждена будет что-то предпринять! В Душевном тевадстве неспокойно — караваны беспощадно грабятся, нападения на мзумских солдат и чиновников, убийства, провокации… — Нестор соблаговолил взглянуть на Удава. — Здесь я должен отдать должное мастерству господина Кержа Удава и талантам его подчиненных, в частности, искусного агента по имени Элан Хра…

— Дальше, — нахмурился император. — Не нужно мне докладывать про то, что я и так знаю, кадж!

— Прошу прощения, ваше величество… Ламира обязательно прореагирует.

— Что же, по-твоему, она предпримет?

Когда Нестор закончил рассказывать, Вольдемар некоторое время пытливо вглядывался в черноту капюшона, в которой прятал лицо Нестор.

— Хорошо, — наконец, сказал он. — Я рад, что предположения и анализы Удава совпадают с вашими. Что ж, подождем. Душевное тевадство, значит… Время пришло?

— Пришло, ваше величество, — поклонился Нестор. — Смею надеяться, что…

Вольдемар вдруг закашлялся, согнулся и долго и мучительно харкал в поспешно извлеченный платок. Держащий его за руку Керж Удав бросил на каджей полный ненависти взгляд.

Император сплюнул кровью, убрал покрывшийся пятнами платок и стал смотреть на чистящих перья уток.

— Наши люди готовы, господа каджи. Больше ошибок быть не должно.

Сказав это, Вольдемар стремительно двинулся по дорожке, не удостоив каджей даже кивка. Керж бросился следом.

— Таисий, ему пора дать новое снадобье, — проговорил Нестор. — Готово?

— Да, брат, давно готово, — отозвался младший кадж. — А то еще умрет.

Нестор засмеялся. Сразу два дзапа высунулись на свет, извиваясь.

— Зезва из Горды. Почему ты не убил его, Таисий?

— Времени не было, брат Нестор. К тому же… — Таисий покачал головой в капюшоне. — Мне показалось, что тебе будет интересно узнать про него побольше.

— Лжешь. Побольше? После того, как он во второй раз переходит тебе дорогу? Или, — Нестор повернулся, — не во второй, а? Хвостатая шлюха Рокапа не так давно жаловалась на него, чуть ли не помощи просила! Надо же, кудиан-ведьма испугалась какого-то Ныряльщика. Но он отправил на соль старую стерву Миранду, и, клянусь Пламенем, я благодарен ему за это! Редкой сукой была эта Миранда… В Черных Пещерах он знатно щелкнул тебя по носу, Таисий! Не он ли оставил тебя в дураках в Цуме в истории с квешами? Стареешь, брат Таисий?