Лорел Гамильтон - Кровь нуар

— Нет, Джейсон, — снова покачал головой Ричард. — Я знаю разницу между запахом близости и переменой запаха.

— Я не могла его сделать волком своего зова, Ричард. Я бы запомнила.

— Ты последние два дня мало помнишь, Анита.

Я подумала об этом, хотела было поспорить, что это не так, но в животе свернулся холодный твердый ком — и в этот момент я поняла правду. Я попыталась отодвинуть страх и проверить эту теорию собственными размышлениями, но слишком паниковала. Я привязала Джейсона вот так вот и даже не помню, как это сделала? А что я еще могла сделать и теперь не помнить? Что еще сделали все мы? Ой, бли-ин!

— Я помню, что было темно, — сказал Джейсон. — И ты меня звала. Помню, бежал через высокий лес, которого никогда не видел. Я думал, это сон.

— Вот это я видела у себя в голове, потому что Марми Нуар замутила мне мозги. Высокий лес и тени в темноте.

— Ты меня призвала. Не этого меня, а моего волка.

Я обняла его руки:

— Джейсон, прости меня. Я очень виновата — сделала с тобой то, от чего ты только что спас меня.

— Вероятно, твоя способность призвать его как своего волка и дала тебе освободиться от Марми, — предположил Ричард.

Я посмотрела на него:

— Почему ты так думаешь?

— Она управляет кошками, в том числе тиграми, но не волками. Почему она просто не удержала тебя при себе, если так полностью подчинила себе твой мозг? Может, потому, что, когда ты призвала к себе волка, она с вами двумя не справилась.

— Она — ночь, ставшая плотью. Ричард, поверь мне: мы с Джейсоном не так сильны, чтобы хоть откуда-то ее вытолкнуть.

— Ну, спасибо, — отозвался Джейсон.

Я погладила его руку:

— Ты же понимаешь, о чем я.

— Связь между вампиром и зверем его зова не просто объединяет силы. Это целое, которое больше суммы своих частей. Это как… — он поискал слова, потом сказал: — Поверь мне, Анита: вампир и его зверь вместе набирают силу невероятную.

— Как ты с Жан-Клодом? — спросила я.

Он кивнул.

— Так что если бы Анита не привязала меня к себе, мы могли бы оба еще быть в плену у Матери Всей Тьмы?

— Одна из причин, по которым Жан-Клод послал меня, была идея использовать волка, чтобы освобо дить Аниту. Но ты это уже сделал.

— Но у меня есть неодолимая потребность касаться Мики, Натэниела и тебя. Мы с Джейсоном хорошо друг к другу относимся, но тут ничего не изменилось с той минуты, как мы пробудились. — Я повернулась в руках Джейсона и попыталась заглянуть ему в лицо: — Для тебя переменилось что-нибудь?

— Нет, — ответил он. — Может, я был бы недоволен — до того, как ощутил ardeur в варианте Ричарда. А теперь я просто благодарен.

— У тебя теперь куда больше власти над собственными силами, Анита. Куда больше, чем когда впервые возник ardeur или когда ты пометила Дамиана и Натэниела. Тогда мы даже не знали, что ты на это способна.

Я кивнула. В этом был смысл — какой-то.

— Значит, я могу кого-то превратить в зверя своего зова, и не быть вынужденной жить с ним в одном доме?

— Похоже на то.

От этого мне стало лучше. Хоть от чего-то.

Ричард встал.

— Пойду позову Джемиля и Шанг-Да и вернусь с ними в Сент-Луис.

— Ты нужен Аните здесь, — возразил Джейсон. — Для того тебя и прислал сюда Жан-Клод.

— Волк, с которым она метафизически связана, у нее здесь есть — это ты. — Он поднял руку: — Я не ревную… ладно, ревную, но не в том смысле, что у тебя на лице написан, Анита. Во мне впервые проснулся ardeur , и я должен вернуться к Жан-Клоду прежде, чем это случится еще раз. Нам еще повезло, что мой ardeur узконаправленный.

— В смысле, только на Аниту, — уточнил Джейсон.

Ричард посмотрел на него хмуро.

Я погладила Джейсона по ноге, пытаясь сказать, чтобы не старался так помогать.

— Может быть, направленность не такая узкая, Ричард. Я бы на твоем месте осторожнее была в присутствии любой женщины, о которой ты серьезно думаешь. В смысле, не только о сексе, но и о браке.

— Я не…

— Ричард, не надо. Ты хочешь создать семью. А мой опыт говорит, что если мужчина так сильно к этому рвется, в конце концов он кого-нибудь найдет.

— Я хочу, чтобы это была ты.

Я вздохнула:

— Я знаю, но это не то, чего хочу я.

— Ты мне всерьез говоришь, что никогда не выйдешь замуж?

Я посмотрела на него:

— Если ты о моногамии и «пока смерть не разлучит нас», то нет.

— Кто-то появится, Анита. Кто-то подхватит тебя вихрем, и ты будешь хотеть того, чего хочу я. Только уже не со мной.

— Я думаю, Анита в этом смысле как я, Ричард, — сказал Джейсон. — Она не любит отрезать себе возможности.