Владимир Белобородов - Лигранд

Бумага была занятной. Подписана самим правым плечом императора. По сути это был приказ о моем прибытии пред светлые очи главнокомандующего всеми войсками. Зачем и почему, не было написано. Просто распоряжение тысячнику незамедлительно отправить меня во дворец императора.

– Ты не часто встречаешься с такого рода документами, – Сиим присел на стул, – но вот видишь, в конце: «…произвести расчет». Это означает, что обратно ты не вернешься. Обычно так уходят на службу во дворец. Ну а учитывая, что ты довел обоз, – надеюсь, не забудешь своего первого тысячника, – улыбнулся дракон. – Удачи во дворце.

Возможно, мне и показалось, но сквозило некой фальшью от его слов.

– Когда прислали? – протянул я свиток обратно.

– Десятин через пять, после того, как вы отбыли. Я уже ответил с объяснением, почему ты не можешь выехать незамедлительно. Так что… у тебя есть три дня на то, чтобы привести себя в порядок и сдать сотню новому сотнику – прибыл тут недавно такой же сопляк, как и ты когда-то. Кораблей в ближайшее время не предвидится, поэтому поедешь своим ходом. Выделю троих верховых на охрану – во дворец надо приходить подобающе. На моей памяти, настолько недолго сотником еще никто не был.

– Забавно… – Илун вновь наполнил кружки настойкой.

Я, Шрам, Ротимур и Ильнас сидели в его шатре. Магический светильник тускло освещал ковер с незамысловатой снедью, по краям которого мы восседали.

– Сам-то как думаешь? Зачем?

– Не знаю. – Я залпом опрокинул кружку.

– Чего тут знать – ждет героя девица с рыжими волосами, и будут они жить долго и счастливо! – улыбнувшись, высказал свою версию Ротимур.

– Шутник. – Я потянулся за кусочком сала мускуна.

– Ты про дочь плеча? – заинтересованно спросил Илун.

– Ага, – Ротим еще больше расплылся в улыбке. – Она даже меж клинков кинулась, когда Элю на одну дырку больше хотели сделать.

– Хм…

– Что такое несете? – осадил я начинающееся зубоскальство.

– Лара Альяна лучше… – пробурчал Ильнас, потянувшись за своей кружкой.

Парни даже не оспорили, а просто проигнорировали мое слабое заявление о том, что нельзя спаивать ребенка. Да и я особо не сопротивлялся – пережить то, что пережил Ильнас в той сече… Он даже орка из арбалета убил. Правда, это только с его слов – свидетелей данного факта нет. Но никто из нас не намеревался усомниться в его словах. Единственное, что успокаивало, – Илун наливал ему вино, а не настойку.

– Да ты ходок, как посмотрю. – Черносотенник вновь наполнил кружки.

– Это ты еще не знаешь, как мы одного кучера развлекали, пока Эль с его женой секретничал… – продолжил Ротим раскрытие интимных подробностей моей жизни.

Дальше останавливать не имело смысла – мужики перешли на тему баб.

– Задержись, – когда уже далеко за полночь решили расходиться, остановил меня Илун. – Не знаю, зачем тебя вызывают во дворец… Я знал, что тебя должны перевести, но по-тихому. Без вызова во дворец – точно. Будь осторожней.

– В каком смысле «знал»?

– Не могу всего рассказать. Думаю, тебя все равно там встретят…

Странности в моей жизни нарастали буквально снежным комом. Не успел я дойти до своего шатра, как меня попытались убить. Нагло. Прямо посередине лагеря.

Дабы не спотыкаться в безлунную ночь, я шел на магическом зрении. Идущий навстречу воин еще издали показался мне подозрительным – слишком уж яркими были его нити жизни. Но я даже представить не мог… Только поравнялись, как незнакомец выбросил вперед руку с кинжалом. Полностью отбить, учитывая состояние «навеселе», я не успел, но отпрянул. Кинжал слегка прошелся по груди. Прыжок вперед. Отбить повторную попытку удара… Я за спиной и моя рука у него на подбородке. Рывок…

– Наемник, – со знанием дела Илун осмотрел утром тело. – Столичный.

– Почему так решил? – спросил я его вялым голосом – кинжал был с ядом, и теперь магические силы черпались уже из жизненных, чтобы остановить действие непонятной субстанции.

– Печать поисковая на предплечье. Чтобы, если не выполнит работу, можно было найти. Дорогой яд. Да и ввели именно в нашу тысячу… Не мог поаккуратней? Сейчас бы знали, кто послал.

Я хмуро покосился на черносотенника. Можно подумать, мне до этого было – все-таки убить пытались…

– Ну-у-у… в тысячу-то попасть – вообще не вопрос, – вспомнил я бутылку дуваракского, отданную Ротимуром. – То есть ошибиться он не мог?

– Вряд ли…

– Вроде никому дорогу не переходил…

– Смутно все. Тебе надо уезжать. Такие редко в одиночку приходят.