Владимир Белобородов - Лигранд

Орки ждали остатки своих войск, а я не мог решиться – идти в атаку или занять оборону. И там и там были плюсы и минусы. Идти в атаку можно, только орки, вернее всего, уйдут, а мы рискуем получить удар в спину от тех, кто еще не вернулись. К тому же позволим переправиться еще двум десяткам. Обороняться же – значит принять полноценный бой, что, учитывая мой опыт ведения средневековой битвы, тоже нехорошо. Я попытался спросить совета у Шрама, но тот только плечами пожал: «Я ж воин, не дракон…» Его ответ слегка вывел меня из себя.

Чем ближе становился час икс, тем сильнее становилось понимание того, что шапка-то не по мне. Даже глаз стал слегка подергиваться. Тут еще ощущение взгляда… Я огляделся, выискивая, кто такой внимательный. И нашел…

Орденские. Оба прислужника Гнутой горы сидели на своих лошадях в сторонке и нагло рассматривали затихающую суету построения. Мне так по-детски захотелось им чем-нибудь напакостить, чтобы сбить спесь…

– Охрон! – подозвал я своего зама по кавалерии. – А что же у них лошадей не забрал? – указал я на орденских.

– Так… – замялся десятник верховых.

– Забирай! И копья им выдай. Чуть не забыл – Резвого мне верни.

Охрон хмуро посмотрел на меня и потянул повод в сторону орденских.

– Десятник, мне сказали, что ты распорядился… – Ко мне подъехали орденские.

– Теперь уже сотник, – перебил я орденского. – И на «вы» ко мне – мы с тобой вместе настойку не пили.

– Сотником тебя никто не ставил, и наших лошадей мы…

Орденский несколько замялся, когда я начал вынимать клинок.

– …мы не отдадим, – все же закончил он фразу.

– Отдадите. И в строй встанете. Разве орден не должен помогать империи?

– Война с орками не предус…

– Мне плевать! – Я решил: зарываться – так по полной. – Либо вы отдаете лошадей и встаете в строй, либо… раз не хотите биться на нашей стороне, едете к оркам. Здесь есть всего две стороны, и отсидеться в кустах у вас не получится. Сдохнем, так вместе.

– Тогда мы…

Я слегка подал кобылу вперед:

– У меня нет времени играть с тобой. Слазь, – и я упер в грудь орденского меч.

– Это нападение на орден, десятник!.. – сквозь зубы прошипел он.

Второй потянулся было к рукояти своего меча, но тут же на него был направлен арбалет одного из воинов, и орденский отказался от опрометчивого поступка.

– А мне так и так… – тихо прошептал я. – Только если вы умрете, то никто не узнает…

Тот, в чью грудь упиралось острие клинка, побледнел:

– Ты не посмеешь… На глазах у всех…

– А я потом скажу, что это вы навели на нас орков.

– Тебе…

– Слазь, тварь! – Во мне вдруг взыграла дикая злоба.

Не знаю, что он рассмотрел в этот момент в моих глазах, но с жеребца спустился. Я, ткнув клинком в сторону второго, указал на землю и ему.

– Оружие у вас есть, так что в строй! Шрам! Охрон! И вот ты! – указал я на седовласого, пытавшегося остановить дезертирство. – Идите сюда.

Сам я дуб дубом в стратегии и тактике средневекового боя. Нет, принцип знал – все-таки уже прилично служу, но одно дело теория из рассказов вояк, а другое – реальный бой.

– Что думаете?

Мои военные советники не проронили ни слова в ответ, тупо смотря на меня.

– Что молчите? Может, первыми пойти?

– Первыми нельзя, – ожил Шрам, – у них луки дальше наших арбалетов бьют. Начнут навесом стрелять – выкосят многих.

– Как думаете, когда они начнут?

– Сложно сказать. Могут и ночи дождаться. Зеленомордые ночью лучше видят.

– На верховых зря надеешься, – подключился седой, – их на хрумзах встретят. Десяток таких могут полсотни верховых за сто ударов сердца разорвать.

Я посмотрел на Охрона. Тот кивнул, подтверждая слова седого.

– А зачем тогда лошадей собирал?

– Прорваться хотел сквозь них и уйти, – ухмыльнулся Шрам, – пока нас добивают.

– Ты! – Охрон схватил за ворот Шрама. – Я тебе за такие слова корень вырву!

– Тихо… тихо, – взял я за руку Охрона.

– Чего? Не так, что ли? – огрызнулся Шрам. – Слышал я разговор твоих!

– Это которых? – отпустил Шрама десятник.

– Рыжего и еще одного. Рябой такой.

– Тикулт! – повернулся назад Охрон.

К нам спешно подошел грузный воин.

– Найдешь Ирита и Рыжего. Делай что хочешь, но узнай, кто еще деру дать собирался. Всех спешить! Вместо них из копейщиков наберешь.

– А с ними что потом? – спокойно спросил воин.

– Смогут копья держать – в строй. Нет – подвесь на дереве… Не собирался я бежать, – когда от нас отошел Тикулт, объяснился десятник, – хотели в хвост оркам ударить.