Ким Сатарин - Экскурсия в домик волшебника

Удивленно посмотрев на меня, Женька неожиданно согласился. От бара до трамвая — десять минут ходу. Под ногами хлюпал тающий снег, сверху сеял мелкий дождик. Похоже, меня вперед вело не столько любопытство, сколько синяя жидкость из бокала. Я, помнится, даже не закрывался капюшоном, и моя кепка порядком вымокла. Но когда мы вылезли из трамвая на конечной остановке, стало еще хуже. Грязная скользкая дорога, на которой отродясь не водилось асфальта, тянулась между двумя покосившимися древними заборами. Машины размесили грязь до такой степени, что устоять на ногах было абсолютно невозможно и приходилось держаться за забор. Свет от фонарей вдоль трамвайной линии бесславно погибал на темных пустынных огородах, видневшихся сквозь доски забора.

— Куда ж ты привел нас, Сусанин-герой? — продекламировал Генка, когда впотьмах обеими ногами забрел в довольно глубокую лужу.

— Я в этом городе улиц не асфальтирую, — напряженным голосом отозвался Женька.

Когда стало совсем темно, он неожиданно повернул в небольшой проход. Слева из-за забора забрехала собака. Женька предупредил:

— Держитесь за меня, тут проволоки полно, — и отодвинул незапертую калитку.

В темноте, почти на ощупь, мы куда-то двигались, напоминая брегелевских слепцов. Впереди тьма сгустилась. Похоже, сарай. Женька остановился, звякнул ключами, провернул их в замке. Скрипнула дверь.

— Заходите. За дверью ступенька, осторожно.

Он пропустил нас с Геной вперед и закрыл за собой дверь. Щелкнул зажигалкой. Язычок пламени осветил небольшое помещение типа веранды с заколоченными досками окнами. В двери напротив входа не было ни ручки, ни замочной скважины. Сбоку стоял стол со столешницей из досок. На нем возвышалась стопка одноразовых стаканов и пыльная зеленая бутыль. Женька быстро вытащил три стакана и плеснул в каждый из бутылки.

— Это надо выпить, иначе дверь не откроется.

Едва мы поднесли стаканы к губам, как он погасил огонь зажигалки. В наступившей темноте я пригубил напиток со странным вкусом. Похоже на фруктовый сок, довольно кислый. По телу разлилась свежесть. Сбоку что-то щелкнуло. Дверь без ручки открывалась медленно, бесшумно. Слабый мерцающий свет озарил помещение. Женька схватил нас за руки и потащил к свету. За дверью обнаружился коридор с выложенным камнями стенами. К торчащему из камня металлическому штырю ремнями был прикручен коптящий вонючий факел. Я оглянулся. Там, откуда мы пришли, не было никакой двери. Коридор заканчивался тупиком. Гладко обтесанные блоки известняка перекрывали коридор от края до края и от верха до низа. В тупике лежал человеческий скелет, сжимая в руках меч с тускло желтеющей рукояткой.

Я дернул Женьку за рукав.

— Жень, оглянись.

— Не обращай внимания, давай быстрее подниматься. В подвалах находиться опасно.

Мы пробежали мимо еще трех коптящих факелов, когда сзади нас раздалось тихое шуршание. В полутьме сзади, на уровне пола, что-то переливалось и двигалось.

— Крысы, что ли? — раздраженно спросил Генка.

— Вроде того, — мельком оглянувшись, бросил Женька, — только попадаться на зуб им не стоит. Бежим, они медлительные!

За вторым поворотом налево мы вбежали в шестиугольный зал. В каждой стене — по низенькому проходу, а сами стены выложены зеленой, слабо светящейся плиткой. Пол — мраморный, в центре из бронзового фонтана в форме шестиногой жабы брызжет струйка воды. Женька засунул голову в один из проходов и прислушался, приказав нам делать то же самое. Из того прохода, в который на пол-туловища залез я, доносился мерный рокот и отчетливо пахло раскаленным металлом.

— Сюда, — махнул рукой наш проводник.

К этому моменту я уже вполне протрезвел. То ли необычность происходящего, то ли небольшая пробежка по коридорам — но я теперь полностью отдавал себе отчет, что происходящего просто не могло быть. По коридору мы прошли и пробежали не менее двух сотен метров. Скажите, откуда в нашем провинциальном городе могли взяться тоннели такой длинны? Чистые, освещенные факелами, с человеческими скелетами; да еще этот зал с фонтаном! А мы тем временем неслись в почти полной темноте по очередному тоннелю. В его стенах изредка попадались светящиеся точки. В их свете было видно: стены и пол ровные, слабо отсвечивающие серым. У перекрестка Женька притормозил. Из левого тоннеля сочилось багровое зарево и доносились тяжелые рокочущие шаги.

— Там кто? — с неподдельным интересом спросил Геннадий, пытаясь высунуться.