Тамара Воронина - Игры Людей

Дайрему везло меньше. Кандалы на нем были самые обыкновенные, тяжелые, натиравшие запястья, да еще ножные цепи надевали, едва он спешивался. По шее ему, похоже, тоже перепадало, причем изрядно, выглядел он – хуже не придумаешь. Но держался по-королевски, Март даже завидовал его самообладанию. Подпишет Ли указ о его казни?

Сбежать не получалось никак. То ли их подслушали тогда, то ли, скорее всего, и так понимали

Сейчас их везли вроде бы прямо, но очень уж медленно, в окружении маленькой армии. Вперед вечно высылали дозорных, остерегаясь нападения, и то ли боялись за себя, то ли за Ли. Март бы не удивился, попадись еще пара желающих его короновать.

Нападали дважды, и тут их укладывали мордой в землю, окружали плотной стеной и защищали ценой собственной жизни. После первой атаки их обрядили в длинные кольчуги с капюшонами, чтоб случайная стрела, не приведи боги, не задела будущего монарха. Или его личные кандалы в виде Марта. На Дайрема особого внимания не обращали, его никто не жалел – все равно ж казнят, можно и не стараться.

Ли мрачнел с каждым часом. Март подумал, что, если он вдруг свалится с лошади и удачно свернет себе шею, им нечем будет удерживать Ли. Представлять себе последствия не хотелось. Конечно, здорово бы, чтоб сила Дарси и правда таяла без подпитки, но достоверно это неизвестно, а если она подпитывается яростью, то от Элении останется очень мало.

В столицу их доставили в солнечный полдень. Очень солнечный, чтобы Март не вспоминал ослепительный луч, бьющий в растопыренную ладонь Ли и его отсветы на большом количестве крови. Ни кольчуг, ни цепей с них не сняли, по улицам везли в том же плотном кольце охраны. Не похоже было, чтоб город охватывало предчувствие грядущей войны: так же, как и всегда и везде, спешили по своим делам мужчины, несли корзинки женщины, бегали ребятишки. На мрачное шествие внимания обращали мало: глянут – и возвращаются к своим делам. Принца Линнара рассмотреть было сложно, он почти не поднимал головы, внимательно изучая мостовую. Может, не хотел, чтобы в него огрызками яблок начали швырять. Может, просто вспоминал, как сам бегал по этим мостовым… хотя вряд ли, скорее всего он бегал по дворцовым закоулкам.

Ворота в дворцовой стене были заперты – ну еще бы, принцесса всерьез боялась покушений, она-то силой Дарси не обладала. Даже для них ворота не открылись, пришлось пешочком в малую дверцу проходить, а потом еще долго топать до знакомого уже зала. Марта на минутку словно бросило в прошлое, он даже не увидел – прочувствовал, как они четверо стоят здесь перед ослепительно красивой принцессой, а она спокойно объясняет, что Линнар – эльф и потому принадлежит ей…

Принцесса почему-то уже не казалась такой уж ослепительной. Та, со змеиным телом и крыльями, была намного красивее. И куда более человечной, что ли. Принцесса напомнила Марту статую, увиденную давным-давно в руинах. Статуя, собственно, тоже к руинам относилась: у нее ни рук, ни ног не было, только изящно изогнутое тело и прекрасная голова – из белого мрамора без прожилок. Даже губы не такие розовые, как прежде. Вот и Маэйр – из мрамора. Ни капли жизни в лице и в глазах, глаза хоть и незабудковые, а все равно мертвые, как у той статуи. Наверное, изо всех сил сдерживает желание убить сыночка прямо здесь.

– Мне бросаться к тебе с объятиями или падать ниц? – язвительно осведомился сыночек.

– Лучше бы ниц, – скрипуче уронила маменька.

Ли усмехнулся, но падать не стал. Капюшон только с головы скинул да подбородок повыше задрал. Март покосился на Дайрема – нет, у этого еще выше. Принцесса едва кивнула в сторону Дайрема:

– Этого – в темницу, тройная охрана, следить, чтоб не покончил с собой.

– Не дождешься, – процедил он. Принцесса словно и не заметила. Дайрема без почтительности вытолкали остриями копий. Ли проводил его глазами.

– Рискнешь его казнить?

– Я? Что ты, милый… Чему ты улыбаешься, человек?

– Твоей предсказуемости, – буркнул Ли. – Давай разберемся сразу.

– Охотно. Я гарантирую спокойную жизнь тебе и твоему приятелю. И ты знаешь, что это правда, потому что …

– Потому что ты изо всех сил хочешь удержать власть, – непочтительно перебил Ли.

Принцесса промолчала целых пять минут. Ли, тоже похожий на изваяние, стоял неподвижно, а Март переминался с ноги на ногу. Цепь позвякивала, хотя сковывала только запястья. Руки тряслись, что ли. От ужаса. Может, принцесса так и думает.

– Не хочу. – неожиданно сказала она. – Но у меня нет других вариантов. Просто нет.