Array Array - Красный дьявол и Каменная чаша

-- Как же, -- усмехнулся Клод, -- просто так не дамся!

-- Удача сегодня на моей стороне, -- ответил довольный Гроган.

Ингрид нашарила на земле камешек и метнула его через костер. Со звоном, он ударился о крутящуюся монету, отбросив ее в траву. Игроки резко вскочили.

-- Вот оно что, -- зловеще протянула Ингрид, выходя из укрытия.

-- Это была моя последняя крона! -- воскликнул капитан, -- золотая!

-- Ого, так у тебя еще остались деньги? -- спросила она, обходя костер.

-- Ингрид, в самом деле, чего плохого в игре? -- возмутился Клод.

-- Ничего, -- улыбнулась девушка, -- игра развивает чувство ответственности. Сегодня вы двое выросли в моих глазах. Теперь вам можно смело доверить пост часовых. Но, сторожить вы будете поочередно. Что, капитан, нашел свою золотую монетку?

Гроган, шуршавший прошлогодней листвой, зло посмотрел на девушку.

-- Целая крона, -- повторил он.

-- Ничего, -- тут же ответил Клод, -- у Ингрид есть одна монета.

-- Смерть болтунам, -- оборвала его Ингрид.

-- Ой, -- вырвалось у Клода.

-- Завтра обсудим, -- вздохнула она, укладываясь на свое место, -- а сейчас -- спать.

-- Ты разве не будешь ужинать?

-- Спасибо, Клод. Мне хватило одного запаха.

Алан слышал, как вернулся Олаф. Он молча лег и затих. Гроган продолжал искать крону. Клод, судя по звукам, усердно помогал ему.

-- Что за монета? -- тихо спросил капитан.

-- Да, -- протянул Клод, -- просто монета. Не обращай внимания.

-- Нашел! -- едва ли не прокричал Гроган.

-- Джек! Тише ты.

Ингрид лежала спиной к костру, закрыв глаза. Алан не знал, спит ли она или, так же как и он, внимательно прислушивается к разговору Клода и Грогана.

-- Сыграем еще? -- предложил капитан.

-- Хватит на сегодня.

-- Неужели испугался девчонки? -- попытался дразнить Гроган.

-- Нет, -- неохотно ответил Клод, -- просто нет желания и все.

-- Как выигрываешь, так сразу -- Джек давай еще, давай еще, а стоит проиграть пару раз и все, пропало желание? Тем более, что играем-то не на деньги. Смотри, миледи только рада будет, если ты возьмешься за готовку. Еще и спасибо скажет.

-- Не говори глупостей, -- смущенно ответил Клод. По-видимому, ему было приятно слышать даже такую похвалу своей стряпни. -- Ладно, давай разок.

Послышался свист крутящейся монеты. Алан смог разглядеть бревно, у которого лежала Ингрид. Затем он увидел спины игроков, склонившихся у костра.

-- Клод, -- раздраженно сказала Ингрид, -- завтра мы уже будем у Дафны. Так что набирайся сил!

Игроки, как и прошлый раз, испуганно вскочили. Монета глухо ударилась о бревно и укатилась.

-- Вот черт, -- выругался Гроган.

-- Мы уже все, -- виновато сказал Клод, толкая друга.

-- Да, больше никаких игр, -- натянуто улыбнулся капитан, -- честное слово!

-- Придурки, -- пробормотала Ингрид, поворачиваясь назад.

За полчаса до рассвета Ингрид проснулась. Клод мирно клевал носом возле догорающего костра. Гроган лежал рядом, с блаженной улыбкой победителя. Ночью Алан думал, что сойдет с ума, от постоянного гудения подбрасываемой монеты. Он удивлялся, почему Ингрид больше их не окликала, ведь и она, нет-нет да открывала глаза.

-- Хороший же из тебя сторож, -- сказала девушка, легонько толкая спящего Клода.

-- Я всегда начеку, -- почти сразу ответил он.

-- Хоть завтрак приготовь, -- буркнула Ингрид, направляясь к лесу.

Еще вечером, когда решили сделать привал, путники наткнулись на небольшое озеро. Сейчас Ингрид шла к нему. Ступая по мокрой от росы траве, она пробиралась через колючие ветки терновника, минуя серый камень, на котором ночью сидел Олаф. Добравшись до озера, она нагнулась, чтобы зачерпнуть воды в пригоршню и Алан на мгновение увидел ее отражение.

-- Сегодня хорошее утро, -- вдруг вырвалось у него.

-- Да, просто замечательное, -- отозвалась Ингрид.

Когда девушка умывалась, из-под рубашки что-то выскользнуло и повисло на шее, поблескивая в лучах восходящего солнца. Алан всматривался в водную рябь, тщетно пытаясь понять что это. Возможно, золотой кулон?

-- Что это? -- наконец спросил он.

-- Где? А, это, -- Ингрид взяла в руку монету и быстро спрятала ее под рубашку, -- так, на память.

-- Золотой соверен! Это про него намекал Клод?

-- Не становись закоренелым занудой, парень.

-- Дафна, кто она? -- решил сменить тему Алан.

-- Странный какой-то, -- усмехнулась девушка, -- кем ты, говоришь, был в ордене? Братом-дознавателем?

-- Нет. С чего ты решила?

-- С самого утра сплошные вопросы.

-- Я всего лишь хотел узнать, что тебя связывает с Дафной. Я помню, ты говорила, что она заботилась о тебе, когда ты была совсем юной, но ведь знахарки просто так ничего не делают. Они вообще редко что-либо делают для людей и их могут не видеть по несколько лет кряду. С чего бы ей помогать маленькой девочке?