Сергей Ким - Хроники Рардена 1 Без объявления войны

- Дальность, скорость, количество и характер целей, - мозг капитана мгновенно перешёл в боевой режим.

- Удаление порядка одиннадцати миль, - ответил оператор. - Цели крупнотоннажные, надводные, идут примерно двадцатиузловым ходом, числом около полудюжины, строем широкого клина.

"Широкий клин - строй максимальной защиты от обнаружения радаром. Фасы, образуемые кораблями, и подкреплённые волшбой бортовых магов, отражают лучи радара почти на 90%", - всё это пронеслось в голове капитана всего за каких-то несколько мгновений.

Эрлеоне не колебался ни секунды.

- Всем боевая тревога! Передать на "Смелый" и "Зарю" сигналы об обнаружение нарушителей. Канонирам и магам занять места по боевому расписанию! Ходовая - готовность к переходу на боевой режим.

Капитан повернулся к стоящему невдалеке связисту.

- Немедленно обеспечить связь с базой. Через какое время они войдут в наши территориальные воды? - уточнил Серджио последнюю деталь у мага-оператора.

- Менее чем через два часа, - ответил тот.

Фрегаттен-капитан решительно одернул жёсткий стоячий воротник камзола и поправил кортик, висящий у левого бедра.

- Что будем делать, командир? - негромко спросил подошедший сзади пожилой старпом.

Серджио посмотрел на раскинувшуюся морскую гладь сквозь незакрытые броневыми заслонками иллюминаторы боевой рубки, и так же негромко ответил:

- Нужно предупредить командование, а как только отправим сообщение на базу, попытаемся связаться с нарушителями.

Эрлеоне ещё не успел договорить фразу до конца, как почувствовал, что корабль замедляет ход и постепенно останавливается.

Капитан с силой сжал рукоятку кортика - он понимал, что для того, чтобы запустить установку Дайсон-связи пришлось перенаправить поток Силы от ходовых водомётов. Связь требовало слишком много магической энергии, а это означало, что весь сеанс, то есть где-то полчаса, корабль будет полностью неподвижен.

Но что же сейчас происходит? Пресловутая провокация или же настоящее вторжение?

Именно такого Серджио боялся больше всего на свете. Нет, не смерти, а ошибки, всего одной ошибки. Всего одного неверного сделанного выбора.

Нет верного решения. И никто не подскажет.

Одна ошибка и сотни жизней станут её ценой.

Атаковать нарушителей первым и развязать войну? Немыслимо...

А если это действительно начало войны, а не какая-то провокация?..

Собственная жизнь и жизнь экипажей корветов и крейсера - на одной чаше...

И неведомое число погибших - солдат, матросов и простых людей, погибших при внезапной, неожиданной атаке Скального - наиболее крупной и близкой базы Великоокеанского Флота. Во всяком случае, другой, более адекватной цели для весьма крупного и быстроходного боевого соединения кораблей Серджио найти не мог. На месте врага он действовал бы именно так.

Это не эскадра рейдеров - в ней слишком много кораблей, но это и не флот вторжения - для неё судов как раз-таки слишком мало и нет тихоходных войсковых транспортов. Это может быть только ударная эскадра - волчья стая, разящая подобно острому кинжалу в самое сердце.

Так что ты будешь делать капитан?

- Каковы будут ваши приказания, капитан? - спросил старпом.

- Передайте на корветы, пусть займут ударную позицию на правом траверзе. Пускай изготовятся к стрельбе из установок ВВП, - хрипло произнёс Серджио.

Сейчас "Смелый" и "Заря" были единственной защитой крейсера. Разумеется, Силы в оружейных батареях хватило бы, чтобы обрушить на противника ураган огня, но вот наводить орудия пришлось бы исключительно в ручном режиме, без питания от корабельных реакторов. "Витязь" остался бы один на один с противником, неподвижный и фактически безоружный.

Минуты текли за минутами, а в это время корабли-нарушители продолжали идти прежним курсом.

- Капитан, кодированный пакет отправлен!

- Отлично, - кивнул Серджио. - Ход полный! Боевым частям, расчетам эмиттеров главного и вспомогательного калибров к бою изготовиться. Боевым частям докладывать по готовности.

Каплями воды беззвучно падали минуты.

Серджио знал, что очень скоро, совсем скоро что-то начнётся...

Серджио посмотрел на большой хронометр, врезанный в переднюю стенку рубки - 5:04.

"Всё", - мелькнуло в голове Эрлеоне. - "Время - ноль".

- Капитан! Есть примерная идентификация! - доложил оператор радара. - Два лёгких крейсера и четыре корвета. Правый траверз, курс прежний, строй - широкий клин, дистанция 90 кабельтовых!