Сергей Ким: Хроники Рардена 1 Без объявления войны

Сердце пудовым молотом стучало в ушах, но время текло и с каждым ударом становилось легче - дыхание выравнивалось, взгляд прояснялся, а боль понемногу проходила...

Но ощущение того, что, свершилось что-то ужасное не уходило.

- Кровь, война... - еле слышно прошептал Климент - Господь, зачем ты являешь мне это? Зачем? Зачем?.. Это... случится?..

- Но почему? - внезапно перешёл на крик патриарх. - За что?!

Взор Климента неожиданно потускнел, и он безжизненным телом растянулся на полу.

Мигнул и потускнел магический хрустальный шар-светильник на рабочем столе, и в тот же миг в углу мягким и ровным золотистым сиянием засветилась икона Сотера.

Лик Спасителя перечеркнули две кровавые дорожки, вытекшие из глаз.

Ниаронское море, 243 мили к юго-востоку от побережья Империи Рарден; борт лёгкого крейсера "Витязь", 2 июня 1607г. от Р.С., 4:27

Серджио неторопливо пил крепкий ячменный кофе из старой армейской металлической кружки. Мельком брошенного на настенный хронометр взгляда хватило ему, чтобы понять - до общего подъёма оставалось ещё целых полтора часа.

Сам фрегаттен-капитан не спал уже вторые сутки. Он устало потёр виски - головная боль, мучавшая его всё это время, не проходила.

И это было не просто так.

Уже третий день происходило, Сотер ведает что. Конечно, выход в море без каких-либо эксцессов - вообще редкость, но в этот раз...

Для начала начал дико сбоить радар, и пришлось пользоваться показателями доисторического масс-детектора, потом начала капризничать установка Дайсон-связи, а затем началась, кажущаяся бесконечной, пелена тумана... Ну, а теперь вот всю команду донимает головная боль. Лекари говорят, что всему виной сильнейшее геомагнитное возмущение, в просторечье магнитная буря, но легче от этого как-то не становится.

И ведь обратно в порт вернуться никак нельзя - командованию об этом на редких сеансах связи даже заикаться не стоило, если Серджио не хотел по возвращении попасть на заседание революционного трибунала и загреметь в дисциплинарный отряд. Его выходу в море придавалось большое значение - лёгкий крейсер "Витязь" прошёл модернизацию, и от результатов ходовых и огневых испытаний зависело, будет ли оная модернизация распространена на все систершипы "Витязя". Графики и сроки, будь они неладны... Сорвать испытания сейчас означает подвести под статью не только себя, но и целую кучу вышестоящих начальников, а главное - собственных подчинённых. Если бы не это, то Серджио уже давно бы плюнул на всё и вернулся в Скальный, но увы...

В таких условиях срыв испытаний могли приравнять к преступлению, и Эрлеоне мог быстро загреметь под Трибунал и попасть с понижением в звании на какое-нибудь дисциплинарное корыто. Хорошо хоть, что кроме замудрённой магической начинки ничего на "Витязе" больше особо не капризничало. Крейсер-то ведь был довольно новый, хотя и вторым в серии - спущен на воду был всего лишь семь лет назад, но в стремительный прогресс в магтехнологиях заставил подумать конструкторов о модернизации. Усовершенствованиям подверглись лишь ходовая часть и магическая начинка, но и это было немало - были заменены "боевые" реакторы, поставили новый радар, систему связи, и, самое главное - негатор.

Если со связью и обнаружением было всё понятно - новые образцы так и так будут ставиться на корабли, то вот сей артефакт был большой новинкой на флоте. Видимо в Генштабе наконец-то подумали о том, что кораблей в Рардене не может быть больше, чем у остальных стран в мире, и рано или поздно произойдёт столкновение, где у рарденских кораблей по количеству не будет не то что превосходства, а даже паритета. А вот негатор давал шанс если уж не победить врага, то, по крайней мере, избежать сокрушительного удара вражеских колдунов.

Правда, на кой ляд не был снят старый масс-детектор? Непонятно...

Хотя, с другой стороны, если бы не сия штуковина крейсер шёл бы сейчас совершенно слепой. Новый радар и связь обвинять было, правда не в чём - в условиях разыгравшейся магнитной бури таких масштабов, полетела бы любая магтехника. Тем более что на сопровождавших "Витязь" корветах, из строя вышли радары и более старых конструкций; наравне со старыми установками сбоили и их артефакты связи. По-хорошему всё-таки надо бы поворачивать назад, даже несмотря на угрозу Трибунала, но ведь неполучится же...

А что поделать? Такие времена, такие порядки...

Капитану недавно исполнилось пятьдесят два, и он успел застать ещё староимперские порядки. И при той власти, в ТОМ государстве, максимум, что его ожидало - техосмотр вверенного корабля и, что очень маловероятно, офицерский суд чести, который в основном заключался в проведение воспитательной беседы.