Тэмра Пирс - Книга Даджи — Огонь в Горне

Торговцы сбились в плотную кучку в середине цепочки повозок. Дети плакали, но тихо, как учили детей Торговцев: они съёжились под повозками, чтобы не путаться под ногами у старших. За исключением тянувших повозки упряжек, животные были собраны сзади, их сторожили мужчины и подростки, не дававшие им убежать в лес. Даджа могла чувствовать запах жареной козлятины и курятины. По всей видимости некоторые животные в панике кинулись в лес. По обеим сторонам утопленной дороги, где она была лишь пол-часа назад, пылал лес.

Сердце Даджи гулко забилось при виде этих стен огня. Она привалилась к последней телеге — в которой стояла её железная лоза — дрожа. «Я не могу», - подумала она. «Я не могу! Я же погибну, и ради кого? Ради них?»

Она посмотрела на караван, её глаза заслезились. «Я — трэнгши . Они постоянно говорят мне об этом. Они были бы рады, если бы я умерла. Если они выживут, то первым деломони пропустят весь караван через кунсуанен ».

Польям догнала её. Она привалилась к деревянному борту рядом с Даджей, тяжело дыша.

- Я бы не стала тебя винить, если бы ты позволила нам сгореть, - прохрипела она, задыхаясь от дыма. - Мы лишь делали то, что наш народ делал испокон веку, но обычаи Цо'ха жестоки, когда попадаешь под их действие.

Даджа утёрла лоб рукавом. Внутри, где была её сила, Фростпайн, Нико и её друзья оставались безмолвны. Это ведь не они будут проводником всей той магии, которая здесь потребуется. Это еётело было в опасности, а не их. Если она отступится сейчас, они никогда не поставят ей это в вину. Любой из них, будучи на её месте, мог бы погибнуть из-за этой магии, и все они это знали. Выбирать было Дадже.

Она снова посмотрела на караван. В этот раз она увидела лица своей семьи, утонувшей долгие месяцы назад. Чандриса могла бы быть её матерью, ведущий каравана — отцом. На каждого взрослого и ребёнка она могла бы назвать одного из погибших: её брата Унэни, вечно отлынивавшего от работы; злую тётю Хулуэми; двоюродную сестру Зибу, любившую петь; её младшую сестрёнку, которой было только девять, проводившую свой первый месяц на море; её бабку, потерявшую к семидесяти трём годам все зубы, и всё ещё готовившую для их команды.

Она продумала всё это в течение одного дыхания. Все эти воспоминания птицей пронеслись через её разум.

- Воды. - прохрипела она.

Польям дала ей мех с водой. Даджа сделала несколько глотков, затем вылила остальное себе на лицо и голову. У неё не было возможности спасти Третий Корабль Кисубо. Возможно, она не могласпасти Десятый Караван Идарам — но по крайней мере она могла попытаться.

Она оставила свой посох в телеге, когда побежала к голове каравана. Теперь она взяла его, проведя рукой по его гладкому латунному набалдашнику. Опираясь на посох, она вышла на середину дороги, и повернулась лицом к пламени. Его наступление на неё — на караван — замедлилось. Несколько огромных деревьев на его пути отказывались гореть, как это делали кусты и молодая поросль вокруг них. Растения наполняла магия, отводившая пламя от их коры и листьев.

Розторн, поняла она. Розторн спасала растения, и давала ей возможность подумать.

«Плетения похоже работают лучше всего», - сказал ей с помощью мысле-речи Нико. - «Сейчас не время для экспериментов».

Вопреки страху, Даджа ухмыльнулась.

- Когда ты прав, ты таки прав, - пробормотала она.

Никто на дороге не спросил, с кем она разговаривала. Она огляделась: все они, даже Польям, отступили. Они оставили её перед пламенем в одиночестве.

«А ты чего ожидала?» - с иронией спросила она себя. «Благодарности?»

Закрыв глаза, она окунулась в сердце своей силы, упав как молот. Она собрала всё, что имела, притягивая магию к себе, придавая ей форму нужных инструментов. Магия остальных смешалась с её магией, как медь и цинк сливаются, создавая латунь. Она свернула Трис, Нико и Браяра вместе, придавая им форму. Чтобы остановить огонь, Дадже нужно было собрать его в одну огромную колонну — не было времени разбивать его на несколько колонн поменьше.

«Я сказал Розторн бросить маленькие растения», - сухо сказал Браяр. - «Правда деревья она не бросит».

Даджа открыла глаза. Огонь надвигался, рыча между гигантских деревьев подобно монстру, подобно слышимому глубоко под землёй землетрясению.

«Помогите мне», - подумала она, не уверенная, сказала ли она это вслух, или произнесла магически.

«Мы здесь», - ответили Нико, Браяр и Трис.