Джим Батчер - Фурия Курсора

Он был похож на льва, сочетая баланс физической силы с грацией движений. Его темно-золотистые волосы спадали на плечи, а практически черные глаза излучали интеллект. Он передвигался с совершенной уверенностью, и его фурии были одними из самых сильных в Империи, за исключением, возможно, фурий Первого Лорда.

– Стедгольдер, – вежливо произнес он, кивая Исане.

Она кивнула ему в ответ, хотя почувствовала, что шея отказывается сгибаться. Она не надеялась, что сможет с ним говорить вежливо, поэтому предпочла промолчать.

– Я предпочитаю проводить свободные дни вне дома, – пробормотала женщина, ее голос раздавался рядом. – И я вполне способна позаботиться о себе сама. Кроме того, у Вас есть много своих забот.

Женщина вошла в экипаж и расположилась на противоположной скамейке. Стройная, бледная, с темными волосами, царственно выглядящая Верховная Леди Инвидия Аквитейн олицетворяла собой идеал представления о Гражданине.

Несмотря на то, что Леди Аквитэйн было за сорок, как и ее мужу и самой Исане, выглядела она едва ли на двадцать. Как и все, одаренные даром заклинателя воды, она не отказывала себе в возможности продлить молодость.

– Добрый вечер, Исана.

– Миледи, – пробормотала Исана. Она не испытывала к этой женщине более теплых чувств, нежели к Лорду Аквитэйну, но к ней она хотя бы могла обращаться если не приветливо, то хотя бы вежливо.

Инвидия обернулась к мужу и наклонилась, чтобы поцеловать его.

– И постарайтесь обойтись без ночных бдений. Вам нужен отдых.

Он выгнул золотистую бровь.

– Я – Верховный Лорд Алеры, а не какой-нибудь глупый академ.

– И овощи, – сказала она, так как будто он ничего не говорил. – Не налегай на мясо и сладости и не избегай овощей.

Аквитайн нахмурился.

– Я полагаю, ты так и будешь себя вести, пока я не соглашусь с тобой?

Она мило улыбнулась ему.

Он закатил глаза, подарил ей быстрый поцелуй, и сказал:

– Невозможная женщина. Хорошо, пусть будет по-твоему.

– Естественно, – сказала она. – До встречи, мой лорд.

Он склонил голову к ней, кивнул Исане, закрыл дверь и вышел. Он дважды стукнул в стену экипажа, и сказал:

– Капитан, берегите их.

– Мой господин, – ответил мужской голос из-за двери, и Рыцари Воздуха подняли экипаж. Шум ветра вырос до низкого и устойчивого рёва, который стал хорошо знаком Исане в течение последних двух лет, и невидимой силой прижал ее к своему месту после того, как экипаж взмыл в небо.

Несколько мгновений прошли в тишине, в течение которых Исана прислонилась головой к ее подушку и закрыла глаза, в надежде, что сон послужит предлогом не общаться с Леди Аквитайн. Ее надежды были напрасны.

– Я прошу прощения за длительную поездку, – сказала Леди Аквитайн спустя несколько секунд. – Но сильные ветры всегда были препятствием в этот сезон, а в этом году они особенно опасны. Поэтому мы должны лететь гораздо ниже, чем обычно.

Исана подумала про себя, что это по-прежнему намного выше, чем ходить по земле.

– А есть ли разница? – спросила она, не открывая глаз.

– Труднее находиться в воздухе ближе к земле и труднее лететь быстро, – произнесла Леди Аквитайн. – Мои Рыцари Воздуха должны считать путешествие в милях, а не в лигах, а также учитывать количество остановок, которые мы должны сделать, чтобы посетить моих сторонников, так что нам понадобится намного больше времени, чтобы достичь нашей цели.

Исана вздохнула.

– Насколько больше?

– Более трёх недель, как мне сказали. И это оптимистическая оценка, которая предполагает, что свежие команды Рыцарей Воздуха ждут нас на станциях по маршруту.

Три недели. Слишком долго, чтобы притворяться спящей, не оскорбив при этом своего попутчика.

Исана осознавала свою ценность для Аквитейнов, в связи с чем она могла позволить себе не пресмыкаться и не льстить своим покровителям, но всё же были пределы и для ее независимости. Так что ей пришлось открыть глаза

Леди Аквитейн сложила прелестные губы в улыбку.

– Я решила, что информация будет не лишней для вас. Было бы глупо с вашей стороны всю дорогу просидеть с закрытыми глазами.

– Что вы, миледи, – сказала Исана. – С чего вы взяли, что я так поступлю?

Взгляд Инвидии на мгновение похолодел. Затем она произнесла:

– Мне дали понять, что вы планируете небольшое рандеву со своей семьей в Цересе.

– Но, конечно же, после встречи с Лигой, – сказала Исана. – Меня заверили в возможности предпринять меры к возвращению в Кальдерон, если мои планы причинят вам неудобство.