Денис Субботин: Времена без Героев

- Мне по душе закон и порядок, если при этом на Терре тихо и большинство людей сыты и довольны! Еще один Святой Торвальд им не нужен! Что до меньшинства… Всегда есть недовольные, маг

- Есть… Но не лучше ли их сделать такими же довольными? Подумай, Миклай! Эта четверка всего месяц в пути была, а сколько всего успела натворить! В Базилике назревают самые существенные перемены, они вот-вот произойдут, если не происходят прямо сейчас. В Маграбе, где они прошли, сместили прежнюю булу. Кесарь Септимий, по слухам, завел постоянную любовницу… Ну, это тут ни при чем… Гм… В общем, они многое успели, а еще больше -впереди! Освобождай их, Миклай!

Внутрь шатра кто-то зашел и замер соляным столбом, настолько это странно и неожиданно было - призрак, колышущийся слабо перед коннетаблем.

- Извини, Сервелий! -легко сказал Миклай. - Не могу.

Сервелий вновь раскрыл рот, явно намереваясь приводить новые и новые аргументы, но коннетабль уже развернулся и кивнул молодому капитану - дежурному офицеру охраны, розовощекому и чем-то радостно взволнованному:

- Говори!

- Мессир коннетабль! -запинаясь, сказал тот. - Посольство прибыло! От базиликанцев! Говорят, с предложением о мире от августа Септимия, законного правителя Империи Базилиска!

- От Септимия? -бросив короткий взгляд на по-прежнему яркий и живой призрак, переспросил Миклай. - Так поспешим, пока наш император ничего не натворил!

- Миклай, остановись и дослушай меня! -проревел за спиной раздраженный Сервелий.

- Извини! -не оборачиваясь, развел руками Миклай. - Извини, почтенный маг, я очень тороплюсь! И потом, все уже решено! А Святой Торвальд у нас есть - на небесах! Так оно спокойнее…

Сервелий не сдавался, кричал и ругался… Все было бесполезно. Миклай вышел прочь. У золотого императорского шатра, возвышавшегося в центре лагеря было многолюдно. Ждали только его…

Минула осень и в свои права вступил Месяц Заморозков. Заморозки и впрямь были, но они не коснулись Башни Хранителя Севера. Там по-прежнему было тепло и пели птицы… Так пожелал Великий Сервелий, Победитель Зла, Наставник Императора. Когда-то… И прочее, и прочее, и прочее… Даже сейчас. Впрочем, настроение Великого Мага от этого не улучшалось… Он вел неприятный и неизбежный, увы, разговор со своим учеником, волшебником Равеном.

- … Ты с самого начала все знал! Ты все задумал… очень умно! Ты мог их спасти! -Равен не спрашивал, он утверждал, уже зная ответ.

- Да! -согласился маг. - Но…

- … Ты… Вернее -Вы, Хранители, послали четырех дурачков на смерть! На верную смерть!

- Вы вернулись живые! И -Герои! Вы были нужны Терре и мы вас создали…

- Героев нельзя создать!

- Но вы получились! И -вернулись, хотя Хранитель Востока в вас и не верил. А Хранитель Запада отказался участвовать сразу… Не все так просто в этом мире, мальчик мой… Я - великий хранитель Севера, но я не всегда могу мыслить, как обычный смертный…Как человек!

- Ты послал на смерть трех хороших людей. Из них остался только гардар!… Что ты так смотришь?!…Когда?!!

- На рассвете! Я пытался его выручить, не думай. У меня, увы, не получилось… -тихо сказал Сервелий. - Он умер легко. Барон Хтор всегда чтил храбрых людей, он позволил Мстиславу выбрать оружие палача.

- Меч?

- Меч! -подтвердил маг. - У него был тебе последний дар. Это - тебе!

В руках его, словно из ниоткуда возник огромный сверток. Равену не требовалось его разворачивать, чтобы узнать, каков он, последний подарок вожа квадры… Скьявона!

- Почему ты мне не сказал?! -чуть не плача, но сдержавшись, спросил Равен. - Я бы был там!

- … И натворил бы глупостей! -скривил губы маг. - Жаль их всех, но у тебя - иная судьба. Поверь мне, твой гороскоп давно уже не покрывался пылью. Я считал и пересчитывал его. И Урфус, лучший астролог на Терре - тоже… Я говорил с Хранителями, они все согласны, что эксперимент удался, что ты, единственный выживший герой, уже перерос титул волшебника. Тебя ждет посвящение в Волхвы!… Что ты делаешь?!

- Благодарю тебя, Великий Маг Сервелий! -впервые Равен не назвал его учителем, и Сервелий сам не сознавая причины, испугался. - За хлеб, за соль, за кров над головой и учебу… Я - ухожу!

Сервелий долго молчал, за его спиной тяжело дышал, круглыми глазами глядя на приятеля, Рэт. Перед ним разворачивалась картина, о которой можно только мечтать. Трагедия - куда там театральной…

- Вот значит, как меняет людей Дорога Героя! -тихо сказал Хранитель. - Я понял, что ты не тот, как только ты переступил этот порог! Думал, мнится… Ты твердо решил, Равен?