Денис Субботин - Времена без Героев

- Но маг, он ни в чем не виноват! -звонко возразил Отто, уже торгуясь, хотя еще и не сознавая этого. - И базиликанец - тоже!

- Базиликанец уже казнен! -холодно возразил Миклай. - Я… когда еще чувствовал себя императором… издал указ: казнить всех базиликанцев, номадов и норлингов, оказавшихся на территории нашего лагеря или в миле от него с любой стороны. Что до мага… Хорошо. Я согласен. Маг не при чем и его мы трогать не станем! Договорились?

Отто дрожал. Отто вспоминал лица и боялся сказать свое последнее, оказавшееся решающим слово. Но дядя, мудрый и справедливый, знающий законы и порядок дядя стоял перед ним на коленях, чтобы разговаривать лицо в лицо, глаза в глаза. И смотрел - мудрыми и печальными глазами, словно понимая, какую тяжесть взвалил на плечи племянника. И извиняясь.

- Да, дядя! -тихо сказал Отто и закусил губу, чтобы не разрыдаться…

Векша расщедрился, либо сам заранее рассчитал, что и ему будет приглашение. Сначала - только ему… К третьей ночной вигилии в палатке, тесной и никак на такое количество не рассчитанной, сидели все гардары охраны. Все были пьяны и во все горло орали самые похабные песни. Поминал душу ушедшего безвременно Юлия. Не зная базиликанских обычаев - по своим… Равен поначалу дичился, пытался объяснить, что так нельзя, что человек умер и по нему положено скорбеть… Сидевший рядом Эдрик, чьи обычаи немногим отличались от обычаев гардар, подливал ему старательно и часто, выпивать заставлял до дна… Крепкая гардарская бражка быстро затуманила мозги и уже на третьей чарке Равен вплел свой красивый, высокий голос в общий рев. Потом, правда, брага кончилась. Пришлось сгонять Вьюнка за варенухой. Ту пили из огромной серебряной братины - горячую, щедро сдобренную специями…

- … Ведь какой был хороший хлопец! Добрый, рубаха-парень! -пьяный в дым Мстислав, обняв угрюмо качавшего головой Векшу рассказывал ему про Стрижа. - Вор, каких свет не видывал допрежь и уже не увидит после! Дрался… ну вот как Вьюнок! До баб был охоч, те его просто обожали! В общем, хлопец - что надо!

- Ты тоже -что надо! - пытаясь расцеловать его в усы, прогудел Векша. - Люблю я тебя, Мстислав и уважаю. Как никого более. Даже воеводу Олега!…

- Так! -раздался немедленно яростный рык от полога. - Кто там хулит своего воеводу? Ты, Векша?!

- Воевода! -обиженно прогудел Векша. - Разве ж я что такое говорил? Я сказал только, что мой побратим и друг, мой командир Мстислав мне сто крат дороже! Разве ж это - хула для тебя?!

Олег, немолодой и очень любимый воинами воевода, крутанул ус, хмыкнул… И уселся рядом, против Мстислава. Протянул требовательно руку - ему подали полный ковш браги. Выпил. Снова хмыкнул - на этот раз невесело. Самые пьяные начали трезветь от его смешков…

- Ты, воевода, того… кончай хмыкать! -тревожно сказал Векша. - У меня от твоих хмыков - мураши ледяные по спине бегают! И волосы дыбом встают. Везде!

- Не зря. -косо глянув на его бритую башку, где одиноко свисал вдоль уха золотистый оседлец, сказал воевода. - Мстислав, беда пришла - отворяй ворота…

- Ты че поговорками заговорил, воевода? -мрачно спросил Мстислав. - Не боюсь я беды!

- А смерти?

- И смерти -не боюсь! - браво ответил Мстислав, под конец, впрочем, помрачнев. - Но помирать не хочется…

- Не знаю уж, кто правду говорит, а только Миклай-коннетабль все так повернул, что вы во всем повинны. Хочешь верь, хочешь нет, а только ничего хорошего тебя не ждет. Уже поутру… Закон есть закон, а ты закон преступил. В стольный лагерь против прещения императора заехал. Не мог по-другому?!

- Не мог! -тихо ответил Мстислав. - А и мог бы… Что же Отто?! Мы ж его домой, к мамке вернули!

- К мамке… -протянул воевода, залпом выпивая брагу и подставляя ковш под новую струю. - Мамка, поди, и не знает еще. А я точно ведаю - завтра тебя выдадут головой барону Сигизмунду Хтору! Как думаешь, что он с тобой сделает?

- Ну и что? -вздохнул Мстислав. - Сам же видишь, на мне оковы пострашнее булатных! Хитер Миклай, хитрее лисы!

- Лисы -хитрее! - согласился Олег. - А только и мы не дурнее… Неужто такие витязи, как вы, не одолеете два десятка пьяных оболтусов?! Ну, и одного старого воеводу.

- Ты что, воевода? -поперхнулся Векша. - Да как он нас одолеет? Нас же двадцать! И потом…

- Помолчи! -брезгливо поморщившись, оборвал его воевода. - Не будешь же ты с ним драться… Он нас свяжет, рты кляпами заткнет а лучше - его маг нас усыпит. Ну, и все. Вперед! На северных воротах наши хлопцы стоят, они уже знают. Пропустят… Ну, конечно для нас - риск. Могут изгнать из легиона. Кто держится, тому еще синяк под глазом можно поставить! А только выручать Мстислава надо! Чтобы жив он остался.