Денис Субботин - Времена без Героев

- И напали сами! -раздался за его спиной все тот же высокий голос старика - Бесстрашные идиоты! Тебе еще повезло, норлинг, что ты защищен гардарским оберегом… Не ищи его на шее, он пока у меня!

- Отдай! -разворачиваясь и впиваясь полным ненависти взглядом в лицо мага, заорал Эдрик - Отдай, это - матери моей подарок!

- Ах вот оно что… -протянул, как-то успокаиваясь, старик - Теперь понятно, почему он оказался столь могуч. Материнская любовь умножает силы любого амулета. А ты, наверное, единственный сын…

- Единственный! -подтвердил Эдрик - Отдай оберег-то!

- Отдам, но не сейчас! -твердо, так что у Эдрика сразу же, на корню, прахом пошли все надежды и пара наспех придуманных планов, возразил Маг - Я не хочу убивать тебя, а мне придется это сделать, если ты вновь призовешь на помощь себе Великого Медведя. Его сила велика, как и у любого медведя, а я стар…

Понятно было, маг слегка прибеднялся. Но Эдрик предпочел опустить глаза долу и смолчать.

- Еще и умен! -удовлетворенно поддакнул маг каким-то своим мыслям - Еще лучше! Равен!

- Да, учитель! -немедленно откликнулся черноволосый юноша.

- Останься с ним, поговори немного… Постарайся подружиться, если сможешь сделать это быстро !

- Ты прочишь его мне в попутчики ? -без обиняков спросил Равен.

- Да ! -маг вышел, взяв с собой низенького, толстенького и светловолосого человека…

Последние несколько фраз между собой маги произносили на чуждом для викинга языке, так что он встревожился и взглядом быстро поискал, что тут можно использовать в качестве оружия… Вот тот факел, если в умелых руках, будет вполне достойным оружием. Не таким, конечно, как его Пламень с клинком в полтора локтя, но и не самым плохим… Еще больше Эдрика порадовало, что старый маг, единственный, кого он опасался, ушел, прихватив с собой разумного толстяка Рэта. Безалаберный Равен его не впечатлил, да и комплекцией ученик мага серьезно уступал викингу…

Равен, меж тем, не спешил начинать разговор. Сидел, с интересом наблюдал за осторожно разминавшим плечи норлингом и делал руками какие-то пассы, будто снежок лепил. Медленно делал и как-то отрешенно.

Рывок! Тело Эдрика пронзила страшная боль, но он все же дотянулся в прыжке до факела и даже сумел схватить его в руки, немедленно направив горящей частью в сторону Равена… И замер, боясь дыхнуть или шевельнуться.

Равен больше не сидел. Он стоял, чуть напрягшись, а над правой ладонью его, раскрытой и повернутой вверх, ярился и переливался всеми цветами красного и оранжевого небольшой огненный шар . Шарик. Но у Эдрика не было ни капли сомнения, что этот шарик, если ударит в него, спалит дотла…

- Ну, кидай!… -хрипло сказал викинг, делая медленный шаг вперед и прикидывая, сможет ли он увернуться - Лучше самая страшная смерть, чем жизнь в плену. Я умру с оружием в руках и сам Херьян примет меня в свою дружину!

- Ты думаешь, факел -оружие? - усмехнулся Равен - Так бросай его, признай свое поражение!

Он без предупреждения сделал быстрое движение кистью и шар полетел прямо в лицо викингу. Быстро так полетел, тот даже не успел увернуться… Слава Херьяну, и не пришлось. Шарик, оказывается, был нацелен в факел, в который и врезался с потрясающей точностью… Факел, разумеется, вспыхнул и Эдрик с самыми черными проклятьями отбросил его прочь. И ринулся на мага с голыми руками. В Вальхаллу путь ему, конечно, закрыт. Но умереть со славой он все же сумеет!

Равен, несмотря на свою внешнюю невыразительность, вовсе не испугался. Наоборот, он шагнул вперед, сделал какое-то мало понятное, скользящее движение, и викинг всей своей немалой массой врезался в стену. Встал, оскальзываясь на собственной крови, потоком хлынувшей из разбитого лица, но вместо того, чтобы кинуться на Равена вновь, дружелюбно улыбнулся:

- Научишь меня так швыряться? А, маг?…

- Учитель, ты серьезно хочешь отправить его со мной, спутником? -Равен был на удивление серьезен и слегка зол. Даже черный короткий ежик на голове казалось, встал дыбом, что было у юного адепта признаком величайшего волнения.

- А чем он тебя не устраивает? -все еще не отрываясь от какого-то старинного манускрипта, спросил Сервелий - И потом, я еще не решил, кто из вас двоих пойдет: ты или Рэт! Он ничем тебе не уступает как маг, а для похода пригоден больше. К тому же не избалован, как ты…

- Учитель! -возмущенно вскричал Равен - Хочешь, я вызову его на поединок, и там докажу, что сильнее!

- Не горячись! -с легкой, совсем не свойственной ему улыбкой одернул ученика Хранитель Севера - Ты еще совсем юн и неопытен. К тому же горяч. Ну и, наконец, склонен к излишним эффектам… Зачем ты довел дело до драки? Не мог просто убедить его, словами?