Кристиан Капли - Песнь Ветров

- Выживу... Не волнуйся... - едва ощутимо коснулся ее лба губами и отпустил - Тень отстранилась, развернулась и пошла к выходу. Ни разу не обернулась.

Да и зачем?

Три дня они в Лабиринте.

Клетка сдерживает ослабевшую магию огнекая. А песок отпущенного времени неумолимо сыплется... Все меньше и меньше остается в верхней чаше.

А сбежать самим не удаться - место не зря прозвали Лабиринтом: он не только на Арене, но и за ее пределами. Переплетение коридоров и туннелей природного происхождения - Лабиринт в вырублен в скалах. Только тот, кто знает, может выбраться. А тот, кто нет... Ну, что ж... Трагичный конец их ждет.

- Хозяин?

Нэтанель бросил вопросительный взгляд на замершего Элазара. Тень давно скрылась, а он продолжал смотреть в длинный рукав коридора.

- Хозяин?

- Чего тебе?

- Вы задумались... И я просто спросил....- Нэтанель замолчал, поймав на себе взгляд огнекая. Злость, гнев и самодовольство. Опасная смесь. Уж раб-то это знал. Ничего хорошего она не предвещает...

- Ешь, Нэтанель,- неожиданно ласково произнес Элазар.- Нам завтра предстоит трудный день.

Толпа дружно ахнула, а она сжала от волнения пальцы в кулаки. Отвернулась, чтобы господин не видел плотно сжатых губ и тревожного блеска в ее карих глазах. Но и самому хозяину сейчас не до того - он с жадностью наблюдает за развернувшейся на арене сценой.

Он осел на колени, прижимая руку к груди, чтобы хоть как-то оставить кровью, идущую из раны. Больно ли, когда кинжал нашел твое тело? Да что вы! Так- легкое покалывание.

Противник оказался живучим - огненного шара не хватило, чтобы свалить этого громилу. Ну, а чего, собственно, ожидать в финале? Одной разминки со мантикорой точно будет зрителям недостаточно.

"Вставай, Зверь",- Тень едва сдерживалась, чтобы не закричать это во весь голос.

Крикнула, если бы не господин, подле которого она сидела и чья тяжелая рука лежит на хрупком плече фурии. Как хотелось сбросить ее, выхватить нож у одного из стражей и разукрасить лицо мису парочкой новых шрамов... Да только не все желания исполняются.

Если хочешь выжить, то надо притвориться послушной. Улыбаться, целуя его пальцы, шептать на ухо нежности и кривить губы в брезгливой ухмылке, когда он снимает одежду - нацепила маску покорности. Главное, не забыть ее снять.

"Вставай, Зверь!"

А Элазар не поднялся с колен - противник кружится вокруг, словно хищная птица над умирающим шакалом. И кровь... ее так много.

Впервые Тень ощутила, как сердце сдавила ледяная рука. Вера в то, что Элазар всегда выбирается живым из передряг, дрогнула... Почему он не поднимается? Почему он продолжает упираться рукой в землю и не продолжает бороться за свою жизнь? Неужели сдался?

Видимо, противник так подумал тоже - Элазар получил увесистый пинок в бок и повалился на горячий песок, пропитанный его кровью и прошлых бойцов.

"Вставай, Зверь! Ну, же!"

Не поднялся, только получил еще один пинок... Продолжал скорчившись, валяться на земле.

"Вставай!"

Зрители также замерли в ожидании. Как никак этот боец поражал их своей отвагой, а сейчас ... поразил своей слабостью.

Ну, что ж. На арене и не такое происходило. Из поединка всегда кто-то выходит победителем и сейчас им стал...

Он стремительно вскочил на ноги и ударил мужчину в живот - тот согнулся. Затем по спине - соперник упал. Ну, а потом...

Тень снова отвернулась, но только для того, чтобы не видеть, как Элазар отрывает голову противнику.

Огнекаи. Жестокие и могущественные дети Мардука, которые уж очень любят вид и запах свежей крови.

Потом был рев - это ликовали зрители Арены. Получив сполна зрелищ, они теперь просили вождя муси дать свободу столь сильному воину.

- Арве! - кричали они, что с языка муси значит Дорога.

Хозяин поднялся - Тень вместе с ним. Его тяжелая ладонь сползла с плеча и легла на тонкую талию девушки, прижимая к себе. Фурия пошла покорно рядом - желание господина для нее закон.

А на Арене стоял он - Зверь. Торс грязен перемешанными кровью и потом, блестящими под лучами Ра. Спутанные черные волосы прилипли к лицу. От длинной косы ничего не осталось - Элазар обрезал ее в темнице. И сложенные за спиной крылья, отбрасывающие тень на лицо, также перемазанное кровью.

Хорошее зрение фурий дало Тени заметить, как загорелись опасные огоньки в глазах огнекая, когда муси подошел вместе с фурией.

Не понравился ему хозяйский жест, с которым чернокожий житель скал прижал к себе Говорящую.