Кристиан Капли - Песнь Ветров

Лев бросился за ними, за что и получил еще один огненный шаг, на этот раз в бок угодил подарочек от повелителя Шакалов.

Заныло сердце Жизни. Сильно разило паленой шерстью - от этого запаха застучали молоточки в голове, но надо держаться, не давать боли одолеть... Двойная борьба - за спиной разъяренный лев, а внутри короткие, но меткие уколы.

- Господин? - испуганно спросил Нэтанель, когда Элазар резко остановился.

Развернулся и замер, спокойно глядя на приближающегося льва, мысленно считая тэ до встречи.

Нэтанель точно не помнил, как все произошло.

Просто в один момент у зверя подкосились лапы, и он рухнул к ногам Шакала. А сам господин лишь шумно выдохнул и пошел к выходу с арены, где победителей ждут охранники. Они и проводят бойцов в камеры - там будут они сидеть до следующего поединка, что состоится завтра.

Лабиринт.

Место множество смертей. Место проигрышей и побед. Поэтично, не правда ли? Умереть на арене под крики зрителей, сражаясь за свободу.

Мусиувидели в этом сначала смысл, а потом и прибыль. Чернокожие родственники р'шаров также недолюбливали файеров. Ну да... налоги никто не любит, а платить тем более. Лучшим вариантом оказалось укрыться в пустыне в скалах долины Бродячих камней, подальше от очей Шакалов.

А кто пойдет на Арену добровольно?

Конечно, никто.

Можно выкупить рабов с Черного рынка или у р'шаров. У последних цены дешевле. А бывает Мардук улыбается, и тогда в пустыне можно встретить путников. Редких идиотов, которые пустились в путь через пески долины, не догадываясь об таящейся опасности. И вот на днях такая удача улыбнулась муси - целых трое участников Лабиринта! Правда, одним из них оказалась девушка. Но ничего... и ей нашли применение. Женщины, тем более приятной наружности, ценятся у муси. Из них выходят хорошие наложницы... правда, недолговечные, но всегда можно купить новых. Более покорных.

Двое крепких чернокожих мужчин. В руке у каждого копье, чей наконечник смазан нерво-парализующим ядом. Приятная вещичка с расслабляющим действием после напряженного боя.

- Вперед идти,- с сильным акцентом проговорил муси и ткнул пяткой в ногу Нэтанеля.

Массивная дверь отворилась - четверка вошла в темный коридор, освещаемый лишь светом, который пробивался сквозь маленькие щели окошек, и двинулись в сторону камер. Точнее будет правильно сказать клеток - дерево и веревки. Все дело в толщине и крепости веревок. А еще в шаманстве муси. Его даже магия огнекая пробить не может. Может быть, если бы было больше сил... но их нет. И приходится сидеть зверю взаперти и на прогулку выходить, когда поведут.

С тихим скрипом открылась клеть - бесцеремонно туда впихнули Нэтанеля, затем более вежливо подтолкнули Элазара. Видели, как он с мантикорой разделался, и капля уважения прибавилась.

С таким же робким скрипом закрылась клетка. Один стражник остался сторожить пленников. Другой вытащил из соседней клети следующую жертву и повел ее обратно - на Арену.

- Обед,- звонкий девичий голос потонул в гомоне и в шуме, доносившемуся наверху.

Девушка шагнула к охраннику и кивнула на Элазара с Нэтанелем.

- Победителям положен сытый обед.

Муси пожал плечами. Повернув ключ в замке, отворил дверь и впустил служанку в клетку. Та без страха вошла и вздрогнула лишь, когда Элазар повернулся к ней.

- Еда,- Тень шагнула к Шакалу и поставила миски на доски.- Ты как?

- Хорошо,- он в свою очередь приблизился к ней, осторожно обхватил пальцами подбородок и приподнял лицо. Тень заметила, как вспыхнули гневные огоньки в синих очах, когда взору огнекая предстал синяк на скуле фурии. Очередная попытка приручить своенравную служанку: ошейник зачарованный не очень помог, пошли в ход побои.

- Если я...

- Ты сидишь в клетке. А я танцую обнаженной каждую ночь. Ничего не сделаешь. Что дальше?

- Выберемся,- прошептал, продолжая гладить мягкую кожу лица. Очертил губы, двинулся выше - мягко коснулся надбровной дуги, лба. Спустился вниз - ладонь легла на шею.

- Как?

- Еще две победы. И они должны нас освободить.

- Вас, но не меня...

- Заберу с собой.

- Интересно, каким образом? - вымученная улыбка тронула ее губы.

- Силой.

Тень глянула в глаза огнекая. И ведь правду говорит - силой вырвет ее из рук новоиспеченного господина.

- Зверь... Ты и взаперти зверем остался. Просто рычишь меньше.

- А ты продолжаешь острить... Доиграешься когда-нибудь,- хмыкнул Элазар.

- Уже привыкла ходить по лезвию ножа,- привычная доля дерзости.- Приятного аппетита. И... удачи на завтрашнем бое... - ее голос стал ниже - почти шепот.- Я хочу принести обед тебе, а не твоему сопернику.