Кира Измайлова: Страж перевала

Мне показалось, будто он согласно кивнул.

«Той, первой, Альене все-таки было страшно и тоскливо, совсем одной в чужом мире, — подумала я. — Поэтому она и сумела приручить стража — он был совсем как она… вдруг и он тоже не отсюда родом? Как бы там ни было, они встретились и полюбили друг друга. Точно-точно, я уверена!»

— Я тебя никогда не брошу, — сказала я стражу. — Уж я-то знаю, каково это — быть совсем одной…

Он вспыхнул так, что я на мгновение ослепла, с головой окунувшись в его пламя — оно не жгло, но словно пронизывало меня насквозь, я будто бы сама стала этим пламенем, горела и не сгорала, а мир вокруг сиял волшебными красками, какие не увидишь даже в самом прекрасном сне… Вздымались золотые арки, а за ними я видела высокие башни Тен-Аравара, и лес мачт в гаванях Тен-Аварима, и Фар-Ниварай, окруженный садами, и бесконечные леса Ллаэ-Тагари — места, где я никогда не бывала, но узнавала их по рассказам. Или видела глазами стража, как понять?

— Это же Вител! И Чарим! Чарим! — попыталась я окликнуть, увидев их в какой-то невообразимой дали. Главное, оба были живы, и мой Серебряный шел бок о бок с их лошадьми. — Страж, верни их обратно… ой, не надо, они же угодят прямо в руки Райгору и ведьме…

Они запереглядывались, будто услышали мой голос, Серебряный насторожил уши и фыркнул, но тут видение растаяло в светящемся тумане, таком же, в каком я побывала ночью. И на этот раз навстречу мне из него вышли не только родители, но и бабушка с дедушкой, и другие предки, одетые в чудные старинные наряды, и даже сама Альена-первая об руку с мужем. Забавно, у него тоже были шрамы на лице, почти как у Кайхо, только сам он казался не веселым, а очень суровым и даже мрачным. Если бы не взгляд — серьезный и немного печальный, я бы, пожалуй, испугалась.

Были там не только мои предки, но и все те, кто когда-либо жил и умирал на землях, которыми владел род Сайтор, бесчисленное множество людей. Их тени терялись в тумане, но я успела рассмотреть кормилицу, маминых наперсниц и служанок, отцовых бойцов, и даже — с самого краешку — Ривона, такого, каким он был до увечья.

— И ничего не страшно, — прошептала я. — Если что, я просто уйду к ним, верно? Но так нельзя, потому что я ведь уже дала тебе слово, а значит, обязана сдержать его, чего бы мне это ни стоило!

Именно так. Потому что, если я не справлюсь, ведьма рано или поздно добьется своего. Заполучит стража со всеми его умениями — он же помнит каждый мир, в котором побывали хозяева, а может, знает и другие. А главное — убьет его память и всех, кто в ней живет…

Страж ласково лизнул меня в щеку и отпустил, а я чуть не села в снег, потеряв равновесие. Голова немного кружилась, но это быстро прошло.

— Ленни! — окликнул Кайхо. — Вот ты где… Я тебя ищу-ищу, а ты со стражем обнимаешься, нет бы со мной!

— Завидно стало? — невольно улыбнулась я.

— Еще как, — серьезно ответил он, подойдя вплотную.

— Ночью не наобнимался? Чуть не задушил ведь.

— Я ничего не помню и вообще во сне собой не владею, — выпалил Кайхо, но тут же посерьезнел и добавил негромко: — Ты плакала во сне, а что я мог поделать? Будить не хотел, вот и…

— Ничего. — Я протянула руки и взяла его ладонь в свои. — Скажи, а ты все еще согласен на мне жениться и войти в мой род? Эй, что смешного?

Ответить Кайхо не мог — хохотал во все горло, а когда перестал смеяться, выдавил:

— Так мы уже, считай, женаты!

— Что ты несешь?!

— Сама посуди… — Он утерся рукавом, а я только теперь рассмотрела, какого цвета у него глаза — зеленые и яркие, как молодая листва, с золотистыми искорками возле зрачка. — То, что я тебя спас, можно даже не считать. Ты вошла под мой кров…

— Та пещера не твоя, она на моей земле!

— Не придирайся! Жалко тебе пещеры, что ли? И вообще, так даже правильнее: будем считать, что ты ввела меня под свой кров, я же в твой род вхожу, а не ты в мой… И сапоги я с тебя снял, а не ты с меня. А еще ты взяла мой хлеб, и мы смешали кровь.

— Как… — начала было я, но тут же вспомнила, как порезалась, вытаскивая стрелу из его руки.

— Смешали, — широко улыбнулся Кайхо, — не поспоришь ведь? Ну и, наконец, мы с тобой разделили ложе. Ну, почти… Взаправду разделим, когда замок отстроим или хоть дом, а то неуютно в пещере-то. Да и откормить тебя не мешает, а то ты коленками весь бок мне отбила, сплошной синяк…

— Ну, тогда все еще проще. — Мне стало смешно, но я изо всех сил сдерживала улыбку. — Но только знаешь, одно дело — жениться на наследнице хозяев перевала, а совсем другое — на никому не известной девице.