Анфиса Кохинор - Дурацкие игры магов. Книга вторая.

- Не смей!

Уништу вцепилась в плечи Дмитрия, и маг почувствовал, как в кожу пронзают острые стальные когти. Невыносимая боль расползлась по телу тысячами прожорливых муравьёв, по подбородку потекли кровавые нити слюны, а перед глазами вспыхнули бенгальские огни. Маг не сдался: он внушил себе, что первостепенная задача - выполнение приказа учителя, и сумел отрешиться от мук, снедающих телесную оболочку. Преодолевая миллиметр за миллиметром, кольцо сползало с пальца, и его натужное движение неумолимо высасывало из Димы жизнь. Ноги подкосились, маг опустился на колени, увлекая за собой Роксану, но даже злобное шипение и угрозы уништу не смогли отвлечь его от выполнения приказа.

А Олефир, кусая губы, смотрел на племянника, мысленно аплодировал его стойкости и выдержке и в то же время в глубине души шевелился червячок сомнения в удачном исходе дела. Слишком глубоко вросло заклятие во вторую ипостась Дмитрия, слишком велика была вероятность, что, уничтожив кольцо, он уничтожит Смерть.

Смерть почуял близкий конец. "Предатель!" - взвыл он, и холодный белый свет окутал коленопреклонённую фигуру. Маги зажмурились от ослепительно яркой вспышки, лишь Артём неотрывно смотрел на друга, и с его губ слетало:

- Я с тобой, Дима, я с тобой.

Кольцо достигло ногтевой складки, и Дмитрий не смог сдержать крик. Он согнулся, захлёбываясь кровью, а Роксана навалилась на него, придавив к полу, и прорычала в затылок:

- Прекрати, иначе сдохнешь раньше Лайфгарма!

"Мне всё равно!"

Услышав ответ, уништу зарычала от досады и попыталась перехватить Димины руки, однако маг извернулся, оттолкнул госпожу, рывком сорвал кольцо и сжал его в кулаке, пытаясь уничтожить. Олефир невольно подался вперёд, желая подбодрить ученика, а Роксана припала к полу, точно изготовившаяся к прыжку рысь, но ни тот, ни другая не успели ничего предпринять. Дмитрий изогнулся дугой, словно желая стать на "мостик", из его горла вырвался нечеловеческий стон, а потом со страшным треском грудь мага разверзлась, и в потолок ударил луч белого пламени.

- Дима! Нет!

Тёма кинулся было к другу, но наткнулся на прозрачный щит и отлетел к ногам Олефира. В шоколадных глазах мелькнуло удивление, а следом пришёл страх.

- Не умирай, Дима… - Временной маг мелко задрожал, выбивая зубами дробь и вжимаясь спиной в ноги магистра. - Сделайте что-нибудь, учитель. Не позволяйте ему уйти.

- Не паникуй, чародей! - Олефир схватил его за шкирку и вздёрнул на ноги: - Стой и молчи!

Артём кивнул, но в следующий миг приказ учителя вылетел из головы: белый луч медленно превращался в сияющую плоскость, которая резала тело друга пополам. Этого Тёма вынести не смог. Взгляд затмило алое марево, а в голове осталась только одна мысль: "Дима умирает". Маг судорожно вздохнул и устремился к временному потоку.

- Не смей! - Олефир стиснул плечи ученика, но легче было остановить разогнавшийся локомотив, чем сорвавшегося временного мага: комната Хранительницы взорвалась, словно мыльный пузырь, и под эхо агонирующего крика друзей Тёма втащил магистра в беспросветную мглу Времени.

- Остановись!

Дорогу магам заступила призрачная фигура, в которой едва улавливались очертания Дмитрия. И только голубые, как ясное лайфгармское небо глаза были чёткими и до боли родными.

- Дима…

- Пусть всё закончится, Тёма, - тихо попросил Дмитрий, но временной маг отшатнулся и замотал головой:

- Я не дам тебе умереть!

- Остановись. Ради меня!

Артём смотрел в ласковые голубые глаза, чувствуя, как по щекам струятся горячие, жгучие слёзы, а магия друга, будто удав, опутывала его, заключая в прочный, стальной кокон. Внезапно он понял, что с последним витком потеряет власть над собственной магией, сольётся с Димой и перестанет существовать.

- Не хочу!

Временной маг рванулся с такой отчаянной яростью, что стальной кокон лопнул, как бумажный. Голубые глаза подёрнулись кроваво-чёрной пеленой.

- Я не хочу причинять тебе боль, Тёма.

- Я тоже люблю тебя, Дима, - срывающимся голосом прошептал Артём, бросил короткий взгляд на замершего соляным столбом Олефира и понёсся сквозь Время, стирая прожитые годы.

- Не позволю!

Белый слепящий луч метнулся следом, но едва он коснулся временного мага, шоколадные глаза взорвались ледяной серебряной вспышкой. Временной поток, спокойный и безмятежный, всколыхнулся, словно могучая полноводная река, вдруг решившая повернуть свои воды вспять, и, свернувшись серебряным смерчем, взорвался миллионами ослепительных брызг.