Даниил Аксенов - Герои умирают дважды

Слово «богинь» он произнес таким тоном, словно собирался сплюнуть.

— А эта Элиния в каких отношениях состоит с Зентелом? — тут же спросил Виктор. — В хороших или так?..

— Союзница. Верная союзница, — вновь ответил Кеаль, наклоняясь и снимая с шей поверженных магов одинаковые круглые медальоны.

«Очень любопытно, — подумал Виктор. — Если трехрукие охотились за Менелом, то получается, что Менелу, скорее всего, нужен меч, чтобы убить эту самую Элинию. И она — союзница Зентела… О, мой План скоро украсится новыми гранями!»

— Времени мало, я пришел обсудить твой план. — Арес словно услышал его мысли. — Признаться, мне не по душе предприятия, в которых ставишь на кон сразу все. Но зато нравится, что у нас получается нечто типа Трои, только наоборот. Кстати, твоя графиня отчего-то очень похожа на ту Елену. Я давно замечал, что одинаковые люди приводят к одинаковым обстоятельствам. Ты еще не изменил мнения о собственном плане, Ролт?

Задай Арес этот вопрос еще два дня назад, Виктор рассыпался бы в похвалах своей смекалке. Но сейчас с сомнением покачал головой:

— План-то удачен, но замок нечист. Боюсь, как бы это не повредило.

— В каком смысле нечист? — Арес пронзительно посмотрел на верного адепта.

— Замок с историей. С очень плохой историей. Я, правда, еще не все узнал, но того, что знаю, уже достаточно, чтобы усомниться…

— Рассказывай! — приказал Арес.

— Если история плохая, то она будет длинной, — вмешался Кеаль. — Все плохие истории длинные. А у нас на нее сейчас нет времени.

— Почему? — удивился Виктор.

— А вот посмотри. — Кеаль протянул один из медальонов. — Видишь пятна? Их ровно пять, но четыре сливаются.

Виктор принял небольшой темный железный диск на цепочке и повертел его в руках. По самым краям диска шла разметка, обозначающая стороны света. Чуть ближе к центру, но все равно почти на краю, блестели несколько ярких разноцветных точек. Большинство точек накладывались друг на друга, а синяя точка была отдельно, совсем близко к центру.

— Это маяки, — пояснил Кеаль. — Такая дама, как Элиния, обстоятельно снаряжает своих наемников. Синяя точка означает напарника. Вот его медальон. А четыре оставшихся…

— Означают еще четверых магов? — догадался Виктор. — Точки указывают направление?

— Да. Эти маги могут вскоре прибыть сюда.

У Виктора прежде были сомнения в том, как двое трехруких собрались убивать могучего Менела. Теперь сомнения рассеялись. Шестеро магов справились бы с героем.

— Им нельзя позволить уйти, если они увидят нас или трупы, — тут же сказал Арес, бросая быстрый взгляд на медальоны. — Ни один не должен уйти!

Антипов понимал почему. Каждый из двух могущественных магов был убит одним-единственным ударом. Мог ли это сделать, скажем, Менел? Сомнительно: у него не было копья, точнее, такого копья, которое могло бы сразу поразить хорошо регенерирующего мага. Тогда кто их убил? Виктору казалось, что трехруких очень заинтересует этот вопрос. Если они расскажут Зентелу, то он насторожится, а сейчас это ни к чему. Надо просто спрятать тела и поломать медальоны-маяки.

— Рядом есть овраг, — сказал Виктор. — Можно пойти туда. Лошади по оврагу не пройдут, маги, если сейчас подоспеют, должны будут спешиться. Пеший же далеко не убежит. А если не подоспеют, я схожу в хутор и распоряжусь, чтобы трупы закопали. Медальоны просто сломаем.

Антипов решил, что потом, когда все закончится, он обыщет трупы. Мало ли что еще у них может быть! Хорошие артефакты или даже какие-нибудь письма: диверсанту не следует ничем пренебрегать. Затем жители хутора возьмут себе остальное за труды: деньги, шмотки и оружие. Оружие и шмотки придется припрятать до поры до времени, но хуторяне все равно внакладе не останутся.

— Хорошая мысль, — подтвердил Арес, добивая бьющихся на земле, тщетно силящихся подняться раненых лошадей магов. — Только медальоны поломаешь, когда трупы уберут.

Он был прав. Кому нужно, чтобы маги, встревоженные пропажей маяков, рыскали по округе, рискуя выйти на неубранные тела? Проще бросить медальоны в овраге, трупы закопать, потом вернуться в овраг, уничтожить медальоны и быстро убраться восвояси.

Троица, сопровождаемая смирным белым пони, двинулась к оврагу. Арес шел впереди, слегка помахивая копьем, за ним следовал Виктор, обдумывающий, что и как рассказывать о замке, а в арьергарде двигался Кеаль, запахнувшись в драный серый плащ.

— Рассказывай, рассказывай, — сказал Арес, не оборачиваясь. — Говори, пока идем.