Вольфганг Хольбайн - Тор. Разрушитель

К нему присоединялось все больше и больше воинов. Войско, словно кулак воли, ярости и отчаянного мужества, ударило в строй эйнхериев и пробило его. И погибель врагам несла не только сталь. Молот Хельхейма разбушевался, небо разверзлось, и вспыхнула еще одна молния, взорвавшаяся в рядах противника и оставившая после себя огненный гейзер, дым и вонь горелой плоти. Шквал усиливался, ярость бури нарастала, словно пришел конец света. Возможно, так оно и было и именно в этот момент настал Рагнарек, последняя битва богов, где не могло быть ни победителей, ни проигравших, ни мертвых, ни выживших… Но Тора это не заботило. Пусть боги беспокоятся о том, что сотворила присланная ими стихия. Мьелльнир неистовствовал, дробя шлемы и черепа, меч взрезал доспехи и плоть, словно тонкую бумагу. Молния за молнией полыхали в небесах, оставляя жестокие раны на телах врагов. Над морем поднимались шипящие облака пара.

Но все это не имело значения. Тору нанесли удар, и он почувствовал, как течет по руке кровь; кто-то бросился в его сторону, какой-то эйнхерий, объятый пламенем и превратившийся в живой факел, но тут же упал, сраженный ударом молота. Вдалеке, в центре гавани, от инфернальной молнии, призванной силой Мьелльнира, вспыхнул корабль и превратился в оранжевый огненный шар. Во все стороны полетели горящие обломки, поджигая другие корабли. Охваченные огнем люди с криками прыгали в воду и тонули, а некоторые заживо варились в кипятке.

Тора это не волновало. Где-то здесь, в обезумевшей толпе, прятался Локи, предатель, человек, использовавший его и отобравший у него все, чем дорожил Тор в этой жизни. Он чувствовал близость Локи, как будто бог лжи оставлял за собой открытую рану в теле реальности, которая не давала Тору свободно дышать.

Тор закричал, вскинул руку с Мьелльниром, и небо прорвала тонкая изогнутая линия чистого белого света, породив одну-единственную молнию. И эта молния, словно указующий перст судьбы, ударила в молот, раскалив его добела. Руны засверкали, грянул гром. Земля и море содрогнулись, так что все рухнули наземь. Волны вздыбились, став размером с дом, а священное пламя бушевало, перебираясь с рукояти молота на руку и плечи Тора, пока все его тело не озарилось огнем.

Так Тор превратился в бога. Он перестал быть человеком из плоти и крови. Теперь его тело состояло из живого света и чистой разрушительной силы, неудержимой и беспощадной. И друзья, и враги с криками бросились врассыпную, исполнившись ужаса и благоговения. Волшебный огонь опалял их лица.

Молния погасла, но ничего еще не закончилось. Чудовище высвободилось, сбросило сдерживавшие его оковы.

Только один из них покинет этот порт живым — вот и все, что сейчас имело значение. Даже если ради этого Тору придется поджечь весь мир. В отчаянии эйнхерии набрасывались на него, хотя знали, сколь безнадежна их атака. Но они просто хотели умереть в сражении. Мьелльнир крушил всех подряд. На море загорелся очередной корабль, второй, третий, четвертый. Казалось, все море было объято пламенем. Мачты и паруса, вспыхивая алым огнем, вскоре превращались в пепел. Над водами разносились исполненные боли крики, которые заглушали шум борьбы. А потом Тор услышал, как кто-то зовет его по имени, причем не в первый раз — его имя уже звучало в бою как призыв, и мольба, и проклятие, — но на этот раз все было иначе. Отбросив от себя какого-то воина, Тор описал молотом полукруг, чтобы передохнуть и, к своему ужасу, увидел невдалеке от себя худенькую фигурку, отчаянно размахивавшую кинжалом.

— Лив! Убирайся отсюда!

Лив махнул Тору, указывая на что-то слева от него. Мальчик сделал еще один шаг к Тору, уклонился от меча противника, стараясь не подходить к врагу близко. Тор метнул Мьелльнир и очутился рядом с сыном еще до того, как молот сбил эйнхерия с ног и вернулся в руки хозяина.

— Что ты тут делаешь? — завопил он. — Ты должен уйти отсюда!

Но Лив не собирался останавливаться.

— Локи! Он здесь! У них Ливтрасир!

Тор повернулся и посмотрел в ту сторону, куда указывал сын. И как он только не увидел этого раньше? Локи, будучи выше всех воинов, выдавался из толпы, словно скала, выглядывающая из морских глубин. Гигант продвигался вперед через сгрудившихся солдат, не вступая в бой. Рядом с ним, спотыкаясь, семенила низенькая фигурка в черной накидке, и, хотя в толпе почти ничего не было видно, Тор сразу разглядел крошечный сверток, который она прижимала к груди. Ливтрасир.

Размахивая молотом и мечом, он кинулся вперед, пробиваясь к Локи и его спутнице и уже зная, что опоздает. Вокруг кипел бой, все больше солдат присоединялись к его атаке, раскаленным ножом врезавшейся в сердце золотого войска. На море продолжали загораться корабли. Некоторые драккары пытались скрыться, матросы отчаянно орудовали веслами, срывали горящие паруса, сопротивляясь шквальному ветру. Корабли сталкивались друг с другом, распадались на части, их пассажиры сгорали заживо. Тор бежал вперед. Вскинув Мьелльнир, он в последний момент увидел, как Локи и Урд поднимаются по узкому трапу на борт корабля.