Юрий Маркушин: Тайна волшебной раковины

Неужели все-таки приснилось? И мальчик Тон с сиреневыми глазами со своим смешным сиреневым колпачком, и площадь с белыми перламутровыми ступенями, и все остальные джинны тоже…?

Поперечно-полосатый хвост торопливо извивался и все глубже залазил вовнутрь.

Веяна встряхнула своей кудрявой головой так, что ветер переворошил все карты на столе, а червяк на секунду замер.

Приснилось — не приснилось. Некогда рассуждать и гадать! Ее друзья в опасности! Ну, Дождевой Дракон, теперь держись!

Она ухватила пальцами скользкий вертлявый хвост. А каким огромным он казался внутри! И медленно потянула обратно.

Когда князь Олег, ломающий голову, что могло случиться с княжной Веяной на совершенно безопасном острове, вернулся в свою каюту, он застал странную картину.

Пропавшая накануне племянница скакала по его столу, размахивая длинным дождевым червяком, а у ее ног дымилась старая раковина. Изредка из ее створок доносились звуки, похожие на отдаленные раскаты грома.

Тогда Веяна наклонялась к ней и воинствующе кричала: «Куклямукля! Так держать!» и «Знай наших!»

Девочку уложили в постель. У нее поднялась температура и начался жар. Корабельный врач определил у княжны сильную простуду. Это летом-то в тридцатиградусную жару!

Никто ничего не мог понять. Сама же княжна рассказывала чтото несуразное о раковинах, джиннах, червячных драконах и старичках с огненными руками, что только усиливало тревогу дяди.

По приказу князя Олега ладья в тот же день снялась с якоря и взяла курс к родным берегам. А чтобы княжна не скучала во время болезни моряки ей собрали на острове три сотни самых разнообразных раковин.

Вскоре новые заботы целиком захватили девочку, и Веяна прочно и надолго забыла то странное имя, которое услышала она от мальчика-джинна в Волшебной Раковине. Не думала княжна, что когданибудь ей придется услышать его еще раз.

Зато о самом острове она вспоминала всякий раз, когда заходила в Комнату Волшебной Раковины. Она сама так назвала ее. Здесь хранились разложенные по полкам все триста раковин с чудесного острова. Только которая из них та, джинновская? Все раковины перепутались!

Веяна прикладывала к уху подарок моряков, надеясь, что этато неприменно окажется волшебной.

В раковине плескалось и вздыхало море, перекатывались с шипением волны, но заветные волшебные слова не звучали.

— Не эта. Значит, следующая, — вздыхала княжна и клала кусочек волшебного острова обратно на полку. Туда, где между прочим теперь стояла и крохотная кроватка ее нового друга — гнома Всезнайки.

Маленький гном единственный поверил княжне и усердно помогал ей в ее поисках. Он временно переселился сюда из своего гномовского жилища, спрятаного в заброшенном западном крыле терема.

Здесь Всезнайка и дремал в ожидании новых приключений и вкусных булочек с маком, которые благодарная Веяна приносила ему каждое утро.

И те и другие не заставили себя долго ждать.