Юрий Маркушин: Тайна волшебной раковины

Там, где только-что стоял джинн, легко струился малиновый туман. Странный туман окутал решетку, потом почему-то принял форму сжатого кулака с оттопыренным мизинцем и бесшумно скользнул вниз между прутьями.

Изумрудная струйка-Веяна просто не подумала о такой мелочи, как решетка под ковриком — конечно, раньше она сотни раз наступала на похожие коврики в своем родном тереме и ничего — а тут, не успела толком и стечь на коврик и на тебе: пролилась в темную бездонную яму. Вся до последней изумрудной капельки!

Пока маленький водопадик падал в пропасть, он решил про себя: если внизу окажется море с акулами, то он станет зеленой льдиной, и акулы сломают себе зубы; а если, наоборот, пустыня со змеями, то Веяна-водопадик превратится в кипяток и змеи не станут ее кусать.

Так княжна готовилась мысленно к ожидающим ее опасностям. Но внизу оказалось не море с акулами и тем более не пустыня со змеями, и все приготовления Веяны пропали даром.

То, с чем ей пришлось столкнуться, не походило ни на одну из придуманных ею страшилок. В довершение всех бед, яма сквозь которую она пролетела больше походила на запутанный лабиринт, чем на колодец — и Веяна уже и не знала вся она уже упала или нет. Да и как измеришь себя саму, если ты вся насквозь жидкая — не стаканами же?!

У этого, которое лежало на дне колодца, не было ни плавников акулы ни жала змеи, и тела тоже не было — была только одна огромная голова. И, что самое странное, эта самая голова безмятежно спала, посвистывая во сне.

Разбрызганная после падения Веяна аккуратно стекла в одну лужицу посреди комнаты, и замерла, стараясь не журчать и уж тем больше никуда не капать. Интересно, если свистит во сне, может быть это тогда не людоед?

Но тут откуда-то сверху прилетела запоздалая изумрудная капля! Капля с разгону звонко шлепнулась в лужу-Веяну. Сама княжна в тот же миг превратилась в себя саму, а невиданное чудовище проснулось и приоткрыло один глаз!

Трясясь от страха, Веяна, наоборот, быстро закрыла свои.

Тон ворвался в колодец как вихрь, как малиновый сироп, как коктейль со взбитыми сливками! Он был великолепен в новой, только что наколдованной серебряной накидке, пришпиленной к плечу огромныой булавкой с драгоценным рубином. Его глаза грозно сверкали, тело пенилось как настоящий коктейль, а в руке он держал пику, изогнутую разящей молнией!

— Вперед! Фарабундо-марти! Чебуреки! — звонко кричал он, размахивая молнией.

Существо с мохнатыми бровями приподняло одну бровь на шум джинн и бесцветным голосом произнесло:

— Одна дзодня набекрень.

И все. Больше оно ничего не сказало и опустило мохнатую бровь на прежнее место. И никто ничего не сказал!

Веяна ни жива ни мертва от страха, подняла глаза на притихшего мальчика Тона. Малиновый мальчик в один миг превратился в изможденного старика. Только глаза старца сверкали по-прежнему непокорным огнем.

На лбу у княжны появилась упрямая складка. Нет, дочь князя Святогора так просто не сдается! И, сдунув со лба белокурый завиток, она громко окликнула могущественное существо.

— Не проспит ли все на свете одно полоумное создание?

— Б-р-р! — замотало головой заспанное чудовище. — Три тысячи дзодней набекрень! Умапо — не полу-умалишенный! Умапо всевсе видит, все примечает.

— Ну, и что Умапо увидел сейчас? — храбро выступила вперед Веяна, выставив перед собой обе ладошки, в которых ничего не было.

— Умапо увидел все, что нужно, — многозначительно закивало головой существо.

— А не увидел ли многоумалишенный Умапо, ЧТО ДЕЛ-ВО-СНЕКОШ-КОГ-НЕ-СПЯ?

— девочка что-то быстро протараторила и замерла в придворном поклоне.

Немалолишенный Умапо захлопал глазками, силясь понять вопрос столь обходительной с виду девочки. Пока страж колодца соображал и прикидывал в уме, княжна делала быстрые знаки второму пленнику. Тот, наконец, догадался и на цыпочках, сгибаясь от старости, поплелся прочь. За ним тихонечко последовала и Веяна. Умапоумудренный посмотрел было им вслед, но девочка быстро присела в реверансе, и страж снова сосредоточился на ее замысловатом вопросе.

Едва престарелый Тон с Веяной покинули опасное место, как старик в тот же миг помолодел и превратился в прежнего мальчикаджинна.

Уже когда они благополучно выбрались из глубокого колодца и опасность окончательно миновала, Тон спросил у княжны, что же такого сложного она спросила у стража колодца.

— Сама не знаю, — засмеялась девочка. — Я спросила только: «Что делают во сне кошки, когда не спят?»