Евгения Гордеева - Дар на верёвочке

Наказание было суровым. Над девочкой провели обряд и лишили силы. Потеряв то, что стало неотъемлемой, как казалось, частью, она была так напугана, что не помнила, что происходило потом. Как её провожали из замка (зачем магам бездарный ребёнок?), как везли в приют. Делька была потеряна и опустошена. Серые казематы сиротского дома ещё больше усугубили её угнетённое состояние. Кроме всего, в приюте снова сменили имя. Теперь её звали Параской. Но Дельке было всё равно: как её зовут, что она ест, где спит, что делает…

Год в приюте она провела, как в дурном сне. Вспоминались какие-то злобные лица взрослых и детей, которые чего-то от неё хотели. Более сильные мальчишки и девчонки отнимали у неё тот скудный паёк, которым их 'щедро' кормили в грязной трапезной, кишащей мышами и тараканами. Когда она пыталась сопротивляться, её били. Один раз даже розгами пытались высечь, но экзекуция не состоялась. Что там случилось, девочка не поняла, но сторож, ответственный за наказание воспитанников, с тех пор шарахался от неё, как от нечисти. Делька еле дождалась своего дня рождения, и со спокойной душой покинула сиротский дом. Но по мере приближения к новому месту жительства ей становилось всё тревожнее и тревожнее. Делька ждала чего-то страшного, непоправимого. Волна боли и страха, накрывшая её на храмовой площади, заполнила лёгкие, мозг, каждую клеточку тела, сделала ватными руки и ноги. Но она сопротивлялась, не хотела идти в храм, а разъярённый сторож тянул её вперёд. А потом всё резко оборвалось, и наступила блаженная темнота. Очнулась Делька уже на руках Малуши. Она сразу вспомнила добрую женщину, накормившую её бубликом, и девочка инстинктивно прижалась к спасительнице, стискивая слабыми ручонками её шею.

Делька закончила свой рассказ и снова посмотрела на луну, жёлтую и аппетитную, словно пшеничный блинчик.

- И ты, правда, была магичкой? - шёпотом спросил потрясённый Таш.

- Ученицей, - не стала преувеличивать девочка.

- А-а-а… а что ты могла?

- Свечку пальцами поджечь, - подумав, сообщила Делька. - Да и свечка мне не нужна была, я могла шарик такой сделать, чтобы освещал. Могла воду ладонью подогреть, но не сильно… Потом, грязь с одежды стряхнуть, если свежая, нечистика отогнать. Много ещё чего.

- И ты это сама могла делать, без амулетов? - с сомнением поинтересовался Таш. Он видел такие штучки на верёвочках у некоторых сельчан, но стоили они дорого и многие обходились без магических накопителей. Зачем дома нужно 'вечное огниво', когда спички есть? Или амулет, отпугивающий любую нечисть, когда по всем углам избы бесогон разложен? Вот в дальней дороге, это да, нужная вещь, а так…

- Амулеты магам нужны, что бы увеличить свою силу, но я так могла, без них… Ты это… - замялась она, - не говори никому… Ладно? Я даже Малуше не сказала, что до приюта в школе училась.

- Почему? - Таш подумал, что мама гордилась бы такими способностями Дельки. Настоящая магичка! Шутка ли? У них бродячий фокусник раз в году в их Гдеглинку если и забредал случайно, так вся деревенька высыпала на представление…

- Потому что сейчас я не могу ничего! - прервала его мысли Делька. И так это горько прозвучало, безысходно. - Зачем говорить, если теперь ничего этого нет?! Я даже светляка сделать не могу, самого крохотного… Я неудачница! - она опять всхлипнула.

- Ну, не плачь, Неделька! - тихо прошептал Таш и погладил девочку по голове, как это делала мама.

- Почему ты меня так зовёшь? - успокоившись, спросила у него Делька.

- Сам не знаю, - смутился парень. - Но, если тебе не нравится…

- Когда ты говоришь так… нравится. Зови на здоровье, - просияла она такой обезоруживающей улыбкой, что Таш понял: он больше никогда не сможет причинить ей не то, чтобы зла, а даже самой маленькой неприятности. - Ты ведь не уйдёшь? - задала она неожиданный вопрос.

- А с чего ты решила, что я куда-то собрался? - начал хорохориться мальчишка.

- Просто, ночью во двор с ножами не ходят.

Делька протянула руку за спину Таша.

- Это… так просто, - насупился парнишка и стал вытаскивать нож из-за пояса. Рука неловко дёрнулась, и на ладошке Дельки заалел неглубокий порез. - Прости! - перепугался Таш.

- Ничего, - попыталась успокоить его девчушка, - на мне быстро заживает.

- Нет, я себя тоже порежу, - мальчишка полоснул ножом по собственной ладони, стараясь не кривиться от боли.

- Зачем?! - бросилась к нему Делька, хватая своей раненой ладошку его.

Капельки их крови перемешались и вместе потекли по рукам. Таш второй рукой прижал ладонь Дельки к своей и зашептал ей в ухо.