Александра Лисина: Знамение смерти

- Вполне, - сглотнул эльф, нервно комкая подол своего роскошного облачения.

- Прекрасно, - снова улыбнулся Иттираэль. - В таком случае не стану напоминать, насколько далек твой Дом от истинной силы Изиара. И, значит, стоит только повелителю хорошенько разозлиться…

- Не надо, я понял!

- Вот и хорошо. Заканчивай со смертным поскорее и постарайся больше не сомневаться в мудрости Владыки. Тем более, когда твоих сил заведомо не хватит, чтобы оспорить его право повелевать, - Старший Хранитель внимательно всмотрелся в побледневшего собрата и, с удовлетворением подметив в его глазах метнувшийся страх, неслышно вышел, аккуратно закрыв за собой проем в живой стене. Но лишь после того, как он отошел на почтительное расстояние, Аттарис шумно выдохнул и бессильно сжал кулаки.

- Да, ты прав: моих сил на это действительно не хватит, - зло прошептал он, взглядом буквально испепеляя проклятого смертного, ставшего немым свидетелем его позора. - Может, я и не способен на большее, чем простое лечение. Может, я не могу создать истинный Огонь, а в моих жилах Его течет гораздо меньше, чем в твоих. Зато я умею возвращать потерянные души, когда они стоят на грани реального, и закрывать даже такие раны, которые не победить никому из Рода Л'аэртэ. Да, я - лекарь, Иттираэль. И лекарь хороший, иррдов Хранитель. Тогда как из твоих уст льется один лишь яд - незаметный, но действенный и всегда смертельный. И его наверняка хватит не только для этого смертного, но даже для нашего Владыки…

- 20 Уже к обеду Линнувиэль почувствовал, что с раной что-то не в порядке: всю дорогу левую руку нещадно саднило, жгло и дергало. Даже после того, как он привычно обработал края, а потом наложил травяную повязку, надежно прикрыв следы чужих зубов и кусок вырванной с мясом плоти. Эльфийский папоротник хорошо сделал свое дело - боль в месте укуса почти прошла, крови видно не было, края раны начали медленно смыкаться, и все выглядело вполне благопристойно. Однако через пару часов после схватки с гиенами боль почему-то вернулась. Да не просто вернулась, а начала неуклонно расти, постепенно становясь нервной, пульсирующей, неприятно быстро расползающейся во все стороны.

Довольно скоро тонкие пальцы эльфа стали терять чувствительность, вынудив его держать поводья только правой рукой, а к вечеру полностью онемели, не смотря на вторую перевязку и редкие по силе эльфийские травы. Наконец, некрасиво скрючились и окончательно перестали шевелиться.

Младший Хранитель обеспокоенно покосился на темнеющее небо, в котором начали отчетливо проступать признаки близящегося дождя, незаметно коснулся повязки пальцами второй руки и едва не вскрикнул - боль в поврежденной конечности вспыхнула такая, что у него свет померк в глазах. Казалось, его одновременно терзают тысячи маленьких демонов, медленно раздирая на части. Рвут, грызут и пилят тупой пилой, одновременно заживо сжигая лютым огнем. Причем, от кончиков пальцев до самой шеи, а вскоре и по всему телу.

Линнувиэль судорожно вздохнул и намертво вцепился в луку седла, чтобы не свалиться. Бездна, как же больно! Никогда не думал, что от простой раны возникнет столько проблем! Ну, не может такого быть, чтобы папоротник выдохся! Сам месяц назад готовил, специально вымачивал, растирал в порошок, смешивал с кровяным мхом и парой совсем уж редких травок. Эта смесь не должна была оставить от раны следов уже к ночи, а вместо исцеления ему с каждой минутой становилось только хуже. Но такого никак не должно было случиться, не могло просто, если только…

Он замер от неожиданной догадки, страшась даже подумать о том, что укусившая его тварь была ядовитой. Но все признаки оказались налицо: бледная кожа, непроходящая боль, медленно начинающийся озноб и ненормальная потливость, совсем не свойственная Перворожденным. Эта необъяснимая слабость опять же… Темный эльф до боли прикусил губу, понимая, что допустил страшную ошибку, не спросив об этом лорда Торриэля сразу, ведь тот наверняка мог дать исчерпывающий ответ. А теперь остается или терпеть до привала, надеясь, что эльфийские травы все-таки справятся с заразой, или же признаваться в собственном бессилии и униженно просить о помощи.

Линнувиэль незаметно отер повлажневшее лицо и, стараясь не потревожить горящую огнем руку, осторожно обернулся, взглядом ища наследника Изиара, магической мощи которого наверняка хватило бы, чтобы избавить одного неразумного эльфа от мучений. Он обежал глазами настороженные лица спутников, до сих пор прислушивающихся к обманчивой тишине сумеречного леса, особенно задержался на Корвине, на груди которого тоже красовалась длинная царапина, и облегченно вздохнул: эльтар-рас, командир Первой Тысячи и первый советник трона выглядел неплохо. По крайней мере, подозрительной бледности и незаметных гримас боли за ним не наблюдалось. Значит, или яд не попал в кровь или же… не все твари были ядовиты.