Алекс Кош - Огненный Патруль

Собственно, я провел подобным образом большую часть своей жизни — до поступления в Академию, я всегда делал только то, что говорила мне тетя.

— Не хочу быть рабочей силой, — неожиданно зло сказал я.

— Ага, тем более бесплатной. — Чез хрипло рассмеялся.

Нет, мне этот его хриплый смех совершенно не нравится. Как-то слишком уж зловеще звучит…

— Так что там с практикой-то? — напомнил я.

— Отправляют нас с вами в Приграничье, — сообщился нам вампирша.

Мы с Чезом расхохотались.

— Смешно, — сказал я отсмеявшись. — А если серьезно?

— Это и есть серьезно.

— Но что нам там делать? — опешил я. — Там же… Приграничье! Да ни один нормальный житель столицы не захочет туда ехать…

— Ехать? — переспросила Алиса, и тускло усмехнулась. — Не только ехать, но еще и жить там целых два месяца.

— Это нереально! — выдохнул Чез. — В Лите меня ждет красивая девушка, и я не хочу жить в какой-то деревне!

— Ты это мне говоришь? — Алиса села на стул. — А ты представь, каково мне? Приграничье же заполонено низшими вампирами… да и Высшие туда периодически наведываются. Причем и те и другие не любят Дневной Клан…

— Да, несладко тебе придется, — согласился Чез. — Но зачем же нас туда отправляют?

— Я бы давно рассказала, если бы вы меня все время не перебивали. Слушайте. На днях вышло постановление, подписанное Главным Советником, временно исполняющим обязанности Императора о том, что учреждается новая временная структура, которая будет состоять из Ремесленников. Представительства этой структуры должны быть в каждом городе, причем, чем больше город — тем больше будет в нем этих представительств.

— Как по заученному вещает, — заметил Чез. — Ну, хорошо, и что же эта структура должна будет делать?

— Помогать страже, следить за порядком, подавлять любые массовые беспорядки, следить за активностью вампиров… короче, нами будут затыкать все дыры.

Вот это да. Никто не любит городскую стражу… Как же к нам-то тогда будут относиться?

— Погоди, но ведь структура должна состоять из Ремесленников, ты сама сказала. А при чем тут мы?!

— Ага. — Чез встал с кровати. — Так тебе эти старые маразматики и побегут патрулировать улицы Приграничной деревни. Конечно. И вообще, пойдем-ка мы на ужин, а? Очень уж кушать хочется. Кстати, Зак, смотри, а кактусы-то действительно распустились.

Мы с Алисой перевели взгляды на стол. Действительно, на кактусах, подросших до длины среднего цветка, распустились желтые цветочки.

— Забавно, — признала Алиса.

— Так ты больше не злишься на меня? — с надеждой спросил я.

Вампирша посмотрела на меня, потом на кактусы, а потом снова на меня.

— На такого чудика как ты очень трудно долго злиться.

В общем, за ужином уже никакой натянутости отношений между нами не было… почти. Не считая того, что она вот уже вторую неделю не просто избегает моего скромного общества, а улепетывает от меня, как от чумы.

Братья Викерс просто лучились счастьем. Как оказалось, нас почти наверняка отправят в их родной город — Крайдолл. Ремесленники довольно логично предположили, что коренные жители города намного быстрее и эффективнее смогут решать возникающие проблемы, да и неприятия со стороны населения должно быть меньше — все ж таки не чужие люди, а свои… Поэтому ребята быстро забыли о позорном проигрыше и вовсю мечтали о скорой встрече с родственниками.

— Так почему бы нам не остаться в Лите? — обиженно полюбопытствовал Чез. — Мы же с Заком здесь самые что ни наесть коренные жители.

Я неуверенно кивнул.

— Нет уж, такой лакомый кусочек как столица Ремесленники наверняка приберегли для себя, — насмешливо сказал Невил. — Так что придется вам, столичным франтам, тащиться в нашу глухую деревню.

— А у вас там правда так навозом несет, как рассказывают? — осторожно спросил я.

— Не так уж и сильно, — пожал плечами Невил, с трудом сдерживая ехидную улыбку. — За денек другой привыкнешь, а через неделю и вовсе замечать перестанешь.

— Я с этим не согласен, — возмутился Чез. — Не желаю привыкать к запаху навоза! Я домой хочу, в конце концов!

За себя ничего точно сказать не могу. С одной стороны, конечно, хочется вернуться домой… а с другой стороны, я не очень хорошо представляю себе встречу с тетей Элизой. Это ведь она каким-то образом сподобилась наложить на меня гипноз, который уменьшил мои магические способности до смехотворного уровня. Ох, сколько издевательств я вытерпел в школе, когда не мог пользоваться простейшими предметами обихода и каких трудов мне стоили три месяца обучения в Академии. Я бы с удовольствием высказал тете все, что я о ней думаю, если бы не… боялся ее. И ничего я с этой боязнью поделать не могу — она засела во мне с самого детства и просто так от нее не избавиться. Так что, лучше, наверное, мне с ней все-таки не встречаться.