Майкл Кобли - Повелители теней

Она падала от отчаяния и усталости, схватившись одной рукой за Нерек, а другой за камень стены. Разум и тело отказывались служить ей. Казалось, что все зло мира гонится за ними по пятам. Она не знала, хватит ли у нее сил воспользоваться Глазом, даже если они доберутся до него.

Когда они дошли до верха, Сувьель уже знала, что там ничего не осталось. Колонны стояли вдоль трех стен квадратной башенной комнаты, открытой теперь всем ветрам. Здесь было невероятно холодно, Сувьель вдруг вспомнила, что когда-то давно эта комната использовалась канцлерами академии для уединенных медитаций. Отсюда можно было любоваться пиками Прекайнских гор и землями Южного Ангатана и еще равнинами Восточного Катриза. А прямо под башней лежали шпили и крыши Базилики, спускавшиеся к утесам Ошанг-Дакала.

Сувьель тяжело осела на скамью, а Нерек возилась с чем-то похожим на каменную клетку, вделанную в пол. Измученная травница прикрыла глаза, голова шла кругом, каждый нерв вибрировал от усталости, скамья под ней подрагивала. Она молилась Матери-Земле за Керен.

Громкий треск заставил ее открыть глаза, каменная клетка распахнулась, Нерек повернулась к ней, держа обеими руками бледно-голубую сферу, завернутую в белую ткань.

— Возьми, — сказала она. — Если я использую это, я погибну. Это для тебя.

Сувьель вздохнула.

— Я пуста, — сказала она, разглядывая шар, всматриваясь в его темное мерцание, в его прекрасную гладкую поверхность, которая почти ничего не отражала.

Она видела его всего два раза, оба раза на церемониях и с большого расстояния. Тогда на нем сосредоточивались умы многих, но теперь он казался лишенным присутствия, не было ауры, которую она могла бы уловить.

— Я пуста, — снова прошептала она, но протянула руки и взяла Глаз.

Снизу донесся злобный вопль, но на какой-то миг Сувьель забылась. Все запертые комнаты ее разума открылись, хлынули воспоминания. Лица, имена, семьи друзей были с ней снова, а еще ее дни в Треваде, ее жизнь в Беш-Дароке, война, долгие годы в тайном убежище. И Икарно Мазарет.

«Вот что вы забрали у меня. Пусть это никогда не повторится».

Снизу послышался гул и треск, башня дрогнула. Нерек бросилась к лестнице, Сувьель, чья усталость разом прошла, поднялась со скамьи.

— Возможно, я смогу с помощью Глаза переместить нас в какое-нибудь безопасное место.

Послышались грохот обваливающихся камней, Нерек кивнула, ее заливало зеленое сияние.

— Это было бы замечательно. И хорошо бы до того, как нас засыпет булыжниками.

Сувьель не успела ответить: башня содрогнулась так, что они обе упали на пол. Несколько колонн обрушилось, посыпались куски лепнины. Сувьель ощутила, что кто-то сжимает ее лодыжку, повернулась и увидела Керен. В глазах воительницы горел нечеловеческий огонь.

«Я знаю запах твоего духа, — зазвучал голос Демона. — Не важно, куда ты направишься, я выслежу тебя».

Нерек поднялась на ноги и прыгнула на Керен, отцепляя ее руки от Сувьель. Крепко прижав к груди шар, Сувьель поднялась, прислонившись спиной к колонне. Две женщины сжимали горло друг друга в смертельном объятии, их ауры сливались. Сувьель заметила Порождение Демона, оно стояло с другой стороны и спокойно рассматривало ее.

«Я должен получить Глаз. Если ты отдашь его добровольно, он очень поможет моему народу».

— И я предам свой народ? — насмешливо переспросила Сувьель. — Едва ли.

«Твоя защитница сейчас будет повержена. Отдай мне Глаз, и я вынесу вас обеих отсюда».

Сувьель громко засмеялась, шагнула назад между колоннами и встала на самый край башни. Здесь было очень холодно, под ней зияла темнота, но разум ее был ясен и готов к сражению. Когда Порождение Демона заговорило, Хрустальный Глаз многое открыл ей, рассказав о нем и его народе то важное, что ей необходимо было знать именно теперь.

— Снова в Королевство Древа? Ну уж нет.

Демон повернул к ней лицо, одной громадной рукой он опирался на колонну, глаза его пылали огнем.

«Слушай меня и внимай! Когда Повелитель Сумерек соединит свои разрозненные части, Хрустальный Глаз станет пустой игрушкой в его руках. А в моем королевстве он послужит…»

— Это наше единственное оружие, — ответила она, глядя в его горящие глаза, замечая, как бугрятся под кожей его мускулы. — Я не отдам его. А теперь ты послушай меня, Орграальшенот, принц Демонов, ты слишком уже задержался в Промежуточном Пространстве, оно стонет от твоего присутствия!

«Ты раздражаешь меня, комар! Мое терпение подходит к концу».