Ч. Цыбиков - Хроники Земли Простой (специально обработанные для жителей Земли)

Психология военного такова, что он считает мир как бы обязанным себе. Я рискую жизнью, как бы говорит себе военный, залихватски подкручивая ус, стало быть, имею кое-какие привилегии. Отсюда до грабежей в захваченных населённых пунктах дистанция мизерна, так что нет ничего удивительного в том, что армия Дакаска известие о том, что Кобург отдан им на три дня, восприняла с энтузиазмом.

Как следствие, когда Дакаск покинул Кобург, от Кобурга мало что осталось.

Атутин Стразовый вошёл в покои. Рядом с ним шла притихшая Белинда, мучительно переживавшая смену статуса своего сердешного друга. Остальные товарищи по просьбе Отдыхающего короля остались в трапезной. Не сочувствуйте им — подобный расклад их нисколько не огорчил.

В покоях царил полумрак, лишь отчасти рассеиваемый огнём, пылавшим в камине. Большое и на вид не очень удобное кресло стояло у камина, и в кресле этом сидел человек.

— Здравствуй, дедушка, — сказал Атутин Стразовый и подошёл к человеку в кресле, и поцеловал его в щёку.

— Здравствуй, внучек, — хриплым прокуренным голосом отозвался человек в кресле.

— Здравствуйте, — робко сказала Белинда.

— Здравствуй, красавица, — сказал дедушка Атутина Стразового. — Атти, ты познакомишь нас?

— Конечно, дедушка, — сказал Атутин Стразовый. — Это Белинда, моя спутница. Белинда, а это мой дедушка. Атутин Стразовый, Король на Пенсии.

Белинда сделала книксен.

— Очень приятно, — сказала она еле слышно, медленно, но верно заливаясь краской.

— Вот, значит, зачем ты уходил из дому, — с улыбкой сказал дедушка Атутин.

— Нет, дедушка, это случайно вышло.

— Случайно?! — воскликнула Белинда и тут же прикусила язык.

— Но очень удачно, — сказал Атутин Стразовый, вроде как не обративший внимание на это восклицание. — Белинда очень хорошая девушка, дедушка.

Старик внимательно посмотрел на Белинду. Потом кивнул вроде как сам себе.

— Женись на ней. Но для начала ты всё-таки объяснись, внучек, ты ведь король всё-таки, хоть и отдыхающий. Почему ты ушёл?

— Дедушка…, — сказал Атутин Стразовый и замолчал.

— Давай, милый, не стесняйся.

Атутин Стразовый тяжко вздохнул.

— Это из-за Продовольственной программы, — выдавил он, наконец.

— Из-за программы? — переспросил Король На Пенсии.

— А кому понравится, что его лупят каждый день? — задиристо сказал Король Отдыхающий. — Я понимаю, благо государства, но я ж король всё-таки. Если будет мор и глад, тогда, пожалуйста. А так пусть сами пашут. И сеют.

— Ладно, — сказал, помолчав Король На Пенсии. — С этим разобрались. Пошли дальше. Почему ты вернулся?

Король Отдыхающий молчал.

Белинда украдкой взглянула на своего возлюбленного и увидела, как на лице того крепнет упрямое выражение. Наконец, Атутин Стразовый выдохнул резко, словно к прыжку готовясь, и сказал:

— Я, дедушка, за войсками пришёл. Мне нужна армия.

Дедушка удивился непритворно. Может быть, он даже рассердился немного.

— Вот как? Атти кто-то обидел? Кровь взыграла?

— Нет, — твёрдо сказал Претендент. — Кое-что изменилось в моей жизни.

— Вот как? — сказал дедушка.

— Да. Я — Претендент.

В трапезную Атутин Стразовый вошёл упругим стремительным шагом. За ним следом шли несколько офицеров в цветах Стразового королевства. [90] Вероятнее всего, здесь имеется в виду белый цвет, т. е. цвет стекла. — Прим. переводчика. — С чего это мы взяли, что стекло белое? — Саркастич. Прим. сост. хроник. — Молочное стекло — белое. — Упрям. прим. переводчика. Все присутствующие встали.

— Я попрошу дам покинуть трапезную. Здесь будет совет, — сказал Король Отдыхающий, твёрдо глядя в глаза Аманде. — Офицер, проводите даму в покои Короля На Пенсии.

И упреждая незаданный вопрос Аманды, добавил:

— Белинда уже там.

Аманда, как и прочие порядком смущённая новым статусом молодого человека, не противилась.

— Значит, так, — сказал Претендент. — Времени мало. Кобург пал, а значит, враг пойдёт прямо на Билгейтц. Я не в восторге от магов Вентаны, прости меня, Хромой Сом, за прямоту — но сейчас мы должны его защищать. Если падёт Билгейтц, то тому Возлеморью, в котором мы живём, придёт конец. Всё решится под стенами Билгейтца, стало быть, нам надо быть там. Сом!

— Слушаю, Ваше Величество! — маг невольно встал навытяжку.