Александр Зайцев - А-Прогрессор

Задуманная мною постепенная интеграция юга и запада под крылом Бельграна проверку реальностью, скорее всего, не могла пройти. Война будет, это неизбежно. Таковы люди. Став дьяволом, я начал понимать человеческую природу намного лучше, нежели когда сам был человеком. Куда ни кинь — всюду клин.

На помощь пришло знание земной истории…

28 июля 609 г. от Р. А. Республика Винилюдс;

столичный город Винисис; здание сената

— Эта мысль мне кажется интересной. — Претор Илисиус разгладил свою тунику и выжидательно посмотрел на собеседника.

— Вы думаете, сенат поддержит этот законопроект?

Консул хотел быть уверен, что его предложение встретит полную поддержку. Иначе дело могло обернуться полным крахом — в случае ошибки он потеряет все.

— Вы же планируете землю, выделенную из резервного фонда в результате нового закона, выставить на открытые торги?

— Да, на открытые, каждый патриций сможет принять в них участие.

— И вы хотите использовать полученные от этих торгов средства на погашение долга республики перед знатными домами?

Илисиус подобрался. Если это так, то те несколько сот золотых, что он выделил в кредит, могли вернуться к нему, а не остаться простой бумажкой, которую, быть может, когда-нибудь оплатят.

— Казна пуста, долгов у республики невероятное количество. Да и эти имперские дромоны! — Консул вздрогнул, стоило ему вспомнить, в какую «копеечку» влетает строительство и содержание кораблей. Но именно на обещаниях построить эти суда консул и пришел на вершину власти. Отменить их постройку было невозможно, просто губительно для его политической карьеры… — Если не сделать это сейчас, то через полгода будет поздно!

— Да, будет очередной набор в легион и соответственно роспуск ветеранов. Я понимаю, что надо спешить.

— Сколько голосов в сенате вы можете мне обещать, Илисиус?

— Я лично около двадцати. Еще десять сенаторов тоже вас поддержат, так как они хотят получить свои деньги назад.

— Тогда до встречи на завтрашнем заседании.

Этого количества сенаторов было вполне достаточно. Консул улыбался: такая малость — замена одних земель на другие, а сколько выгоды!

18 августа 609 г. от Р. А. Винилюдс; Винисис;

ступени здания сената

Легат второго республиканского легиона Вариан Синесис до боли в пальцах сжимал врученный консулом свиток пергамента. Простой указ, по причине которого он не сможет глядеть в глаза своим легионерам, особенно прошедшим столько кампаний ветеранам, — с ними он делил еду, кров, тяжесть походов и войн в течение пятнадцати лет. Как он им скажет, как он сможет им объяснить, что за годы верной службы их так отблагодарят?

Консул, конечно, долго с ним говорил. Рассказывал, почему сенат вынужден был пойти на такой шаг. Убеждал, показывал финансовые расчеты. Говорил о том, что если так не сделать, то республика рухнет под гнетом долгов. Вариан вынужден был согласиться со всем, что говорил консул. Но чем ниже он спускался по лестнице, тем быстрее из его головы уходил туман, навеянный консульскими речами.

Как же, думает консул о благе республики! Он за свое место держится! Боится потерять влияние на сенат. А сенаторы?!! Да они маму родную продадут, если почуют выгоду. Живут в роскоши, но им все мало. Вот бы их всех — да на пару недель в его легион. Сразу бы все свои замашки потеряли. Республика — пародия на нормальное государство. Нельзя доверять правление тем, кто зависит от того, как за него кто-то проголосует! В древней империи тоже начинали с республиканской формы правления. Но затем до всех наконец-то дошло, что единая власть, сосредоточенная в одних руках, намного более эффективна. Легат Синесис был ярым поклонником Винийской империи. Консула и сенат он считал ненужными нахлебниками.

Недавно легат перечитывал историю падения империи. Там много слов было написано о том, что жадные патриции и знать выкачивали все соки из жителей провинций. И именно их жадность послужила началом конца. Сегодня, глядя в полыхающие алчностью глаза толстобрюхих преторов, цензоров, квесторов, он понял… республика обречена. Так же, как когда-то была обречена империя. Если правители больше думают о собственном благе, чем о благе страны, то такая страна близка к развалу.

Как они все не видят очевидного! Да, с пиратами с помощью великолепных дромонов удалось сладить. Вариан возблагодарил древних инженеров, придумавших это морское чудо. Да, с юга опасности в ближайшие годы ждать не стоит. Гражданская война, недавно законченная общим перемирием и урезанием власти короля над свободолюбивыми лордами, надолго вывела южан из военных раскладов.