Рисс Хесс: Трон Баала

Роланна оказалась пред высокой женщины девяти футов ростом, обладающей бледно-лазурной кожей, огромными белоперыми крыльями и топазовыми очами, которые, казалось, светились неким внутренним сиянием. Роланна ощущала исходящее от нее невероятное благо; пока она созерцала незнакомку, та заговорила.

"Приветствую, божье дитя, наследницу божественной крови. Я ожидала тебя".

"Где я? Я сплю?" — неуверенно отвечала Роланна. Оторвав взгляд от женщины, она заметила рядом с собою Имоен, так же сбитую с толку. Местность, где они находились, являлась средоточием серых и коричневых тонов. Хоть Роланна и знала, что никогда не бывала здесь, все же окружение казалось ей знакомым.

Между тем женщина продолжала говорить: "Как ты опишешь сон? Если как зыбкую тропу, на которой нет ничего реального… тогда это не сон. Я привела тебя в это место, и оно реально".

"Кто ты?"

"Я существовала с того самого момента, как была свита первая прядь судеб, слуга путей и богов. За твоим путем я следила особенно внимательно. Наш собственный слуга, смертный по имени Алаундо, говорил истины, ставшие пророчеством. Оно говорит о твоем приходе, и об остальных, кто является детьми Баала. Искра волшебства есть в каждом из детей Баала, и время для их соединения близко. Я здесь, чтобы помочь тебе, дитя бога".

Роланна полагала, что может справедливо предположить, кем является это создание. Не имя, конечно, но род. Должно быть, она — звездная, наиболее могущественная из небожителей, антиподов таких злобных созданий, как балоры и адские твари.

"Что это за место?"

"Это? Это — один из уровней Бездны, коим раньше правил твой отец, Баал. Ты уже бывала здесь раньше, только тогда это место было изменено твоим собственным сознанием".

Роланна огляделась по сторонам, лишь сейчас поняв, почему окружение ей столь знакомо. Она не только бывала здесь раньше, но узнала сие место как воплощение своей исполненной скверны души — подобие, скрывающееся за страшной, убийственной яростью. Но все равно она не понимала, почему наряду с крылатым созданием находится здесь.

"Откуда мне знать, что это не какая-то уловка?!"

"Я здесь не для того, чтобы обманывать тебя или вредить, дитя бога. Я могу лишь наставлять, а ты сама должна размышлять над моими словами и, если желаешь, считать их ложью. Разницы нет".

"Расскажи, что ты знаешь о пророчестве".

"Порождений Баала много… и теперь их очень быстро уничтожают, их искра возвращается к своему источнику. Событие неземной значимости, дитя бога. Ты являешься центром для События. Много путей судьбы начинаются или проходят мимо тебя. Конца я не вижу. Я должна провести тебя через это время как можно лучше".

"Что ты можешь сделать, чтобы помочь мне?"

"Я не могу вмешиваться. Я могу тебя только подготовить, дитя бога… помочь в твоем обучении, ибо ты меньше всех готова к принятию своей судьбы".

"Что ты имеешь в виду?"

"Я имею в виду, что ты не готова к тому, что ждет тебя. Твой разум смертной полностью не понимает той силы, что у тебя в крови. Когда ты была в последний раз в мире твоего отца, дитя бога, то он изменился силой твоего разума, хотя ты даже не помышляла об этом. Ты не готов к могуществу. Ты должна быть готова. Твое присутствие определяет исход пророчества, хотя даже я его еще не могу увидеть. Когда настанет время, ты будешь готова… я убеждена в этом".

"Что ты знаешь о моей силе?" Оной Роланна никогда не желала, но, похоже, должна научиться пользоваться ею сама, иначе это сделают другие.

"Сила приходит со знанием, дитя бога. Она придет к тебе со временем, как только раскроется твое предназначение. Я скоро с тобой встречусь. До того никого не впускай в свое сердце и знай, что ты не одна".

Звездная исчезла. Роланна размышляла над сказанным ею. Она гадала, как это "знание" должно открыться ей и как покинуть это карманное измерение. Размышления ее прервал прозвучавший голос.

"Стало быть, ты наконец здесь. Я ждал тебя".

"Саревок!" — в изумлении воскликнула Имоен. — "Что ты здесь делаешь?! Прочь от нас!" Роланна заметила неподалеку призрачные очертания, действительно походящие на Саревока.

"Молчать", — приказала тень. — "Я дожидался Роланны и слова мои предназначены лишь ей".

"Саревок?! Разве я не прикончила тебя в Аду?!" Самые разные предположения пронеслись в разуме Роланны. Она полагала, что призрачный Саревок, с которым она столкнулась в час последнего визита сюда, был всего лишь порождением ее разума и могущества Баала. Неужто возможно, что какая-то часть его сущности выжила, даже несмотря на утрату божественности? Это открывало новые возможности и для самой Роланны.