Рисс Хесс - Трон Баала

"Спасибо тебе, Роланна", — выкрикнул ей вслед Воло. — "Не могу передать, как я рад встрече с тобой во время твоих приключений, которые изменят судьбу Королевств! Я смею только надеяться, что мне удастся воссоздать подлинную историю твоих приключений".

Капитан ополчения Сарадуша обнаружился в своих покоях. Вместе с ним в комнате пребывала женщина, судя по одеяниям, принадлежащая к дворянскому сословию. К ним обращались двое мужчин — средних лет и молодой — рядом с которыми находились стражи.

"Графиня Сантеле", — молвил капитан. — "Я знаю, для вас это непросто, но вы должны определить их личности".

"Да. Это… Матео". Женщина указала на молодого мужчину. "Он… предатель".

"Нет, должно быть, разум графини помутился от горя!" — выкрикнул тот. — "Должно быть, это какая-то ошибка!"

"Вы уверены, графиня?" — уточнил капитан. — "Ошибки быть не может?"

"Я уверена. Перед тем, как мой возлюбленный сын Ардик… исчез, но сказал мне, что видел, как… Матео… открывал ворота".

"Вот видишь", — ухмыльнулся мужчина средних лет, — "мой чрезмерно деятельный капитан Саманд, твои беспочвенные обвинения лишь подорвали мою идеальную репутацию".

"Зачем вы это делаете, графиня?" — всплеснул руками молодой человек. — "Я — друг Ардика! Мы с вашим сыном выросли вместе!"

"Капитан, я требую, чтобы вы немедленно заткнули рот этому отрепью!" — потребовал мужчина средних лет.

"Ты не вправе ничего требовать у меня, Кисер Джейри!" — в отвращении произнес капитан Саманд. — "Я исполню свой долг так, как считаю нужным! Стражи, уведите Матео. И проводите графиню в ее покои".

"Да, пожалуйста… уведите меня отсюда". Графиня вышла через парадную дверь, в то время как стражи повели Матео в камеру, находящуюся в подземелье.

"Итак, капитан?" — осведомился Кисер Джейри. — "Теперь я могу идти? Это издевательство над правосудием, эта охота на ведьм, это… фиаско наконец закончилось?"

"Ты свободен, Кисер. Убирайся с глаз моих — хватит с меня твоей самодовольной рожи!"

"Полагаю, подобная попытка извинения — все, что я могу ожидать от такого немытого идиота, как ты, капитан Саманд".

***

Роланна решила разыскать того, кто отвечал за оборону города, ибо было очевидно, что Громнир к этой задаче отношения не имеет. Расспросив одного из ополченцев, она вскорости отыскала ставку капитана стражи, вздрогнувшего от неожиданности при виде вооруженных людей, ступивших к нему в комнату.

"Что? О, вы, должно быть, те, о ком говорила Мелиссан. Что еще нужно нашему городу, если не лишние Порождения Баала". Он устало вздохнул. "Меня зовут капитан Саманд, и сейчас я очень занят".

"Я хочу задать тебе несколько вопросов", — молвила Роланна.

"Что ж, тогда поспеши. Я не могу оставаться здесь долго — должен наблюдать за обороной стен".

"Я хочу спросить тебя о Громнире".

"Громнир не очень-то хороший солдат — если так оставил город. А как правитель он еще больший тиран, чем граф Сантеле. Гражданам стало полегче с тех пор, как Иль-Хан закрылся в этом замке. Я и мои солдаты служили ополчению Сарадуша многие годы — нам не нужна помощь Громнира для защиты города".

"Что ты можешь рассказать мне о Мелиссан?"

"Сарадушу было бы значительно лучше, если бы она никогда не приводила сюда всех этих Порождений Баала. Конечно, она пытается помочь во время осады — но слишком мало и слишком поздно. Повреждение уже нанесено".

Роланна спросила капитана о мужчине, выходившем из здания только что. Она ощутила в нем зло, что сразу же вызвало неприятие.

"А… совершенно неприятная ситуация. Несколько дней назад кто-то открыл секретную дверь в город — Сарадуш мог быть с легкостью захвачен. Мы только что узнали, что предателем оказался молодой человек по имени Матео".

"Ты говоришь не очень убежденно".

"У меня нет никаких сомнений, что 'кто-то' предал нас. Враг прошел через маленький выход сточной трубы, защищенный как несколькими мощными заклинаниями, так и закрытой железной решеткой. Снаружи открыть этот вход невозможно. Но Матео верный солдат, не тот человек, который способен предать Сарадуш".

"Может, и не он. А есть ли еще подозреваемые?"

"Поднялась тревога и мои солдаты прибыли на место через несколько минут после открытия решетки. Мы обнаружили троих людей: Матео, Ардика Сантеле и Кисера Джейри. Когда мы начали расследование, я очень сильно подозревал Кисера. Он жадный, эгоистичный торгаш, способный продать собственную мать, если ему предложат хорошую цену".