Глеб Борисенков - Возвращение Урмана-1

Кто-то из врагов, может быть сам Максимус, сделал первый ход. Он атаковал, как привык, колдовством. Из-за ровных рядов зелёных плащей поднялся рыжий шар и рванулся вперёд. Он не долетел чуток и взорвался перед самой засекой. Сначала был непривычно яркий свет, от которого многие прикрывались руками, а потом страшный удар. Щебень, щепки рванулись в разные стороны. Ударная волна прошлась через наемников, и разметало в сторону. Урмана скинуло вниз и тяжело ударило об землю. Оглушённый он завалился в груду веток.

Атака захлебнулась. Лишившись предводителя, солдаты залегли в укрытиях. Стрелки сделали ещё один залп, но вызвали новый огненный шторм и попрятались. Дерево занялось слабым огнём с белым удушливым дымом. В дыму метались грязные осыпанные пылью с ног до головы люди и выкрикивали угрозы.

– Трусы! – вырвалось наружу. Эти грязные, обожжённые люди даже разбитые, столкнувшиеся с непреодолимой силой, остались полны решимости.

Хмель чуть выдвинулся вперёд из-за завала. Направил арбалет, прицелился. Так же спокойно, без нервов, нажал на спуск. Короткая, но тяжёлая стрела вырвалась вперёд и выбила одного из зелёных.

– Уходим! – Олег тронул за плечо. – Пусть Владимер сам разбирается.

– Не лезь! – рыкнул Хмель. Он упёр козью ногу в живот и быстрыми движениями стал накручивать тетиву.

– Я тоже маг! И не таких щенков обламывали!

Новый выстрел был более медленным, чем прошлый. Хмель провёл руками над стрелой. Она изменила цвет и стала ядовито-зелёной.

– Эх, не в обиду сказано, не люблю я вашего чародейского брата! Люди должны убивать друг друга, глядя глаза в глаза. Понимать, что делаешь, не проливать зря крови. А не так, издали, втихомолочку. А, тьфу, что я говорю!

– Найди Урмана! – приказал Хмель. – Или то, что от него осталось. Собирайте людей для новой атаки! Я сделаю так, чтобы этот колдун высунулся, не может не высунуться!

Стрела на лету обернулась птицей с зелёными крылами. Она рванулась навстречу солдатам, испуская болезненно-сизый цвет. И когда стена щитов дрогнула, обнажив прорехи, птица безвредно разорвалась в воздухе. Дым сложился в изображение курицы, пока поднявшийся ветер не растащил его в сторону.

Из-за зелёных рядов раздался рёв, будто бешеный бык сражался за главенство в стаде.

– Дракон! – скандировали вражеские солдаты. На их ровном зелёном фоне показалось ярко-алое сияющее пятнышко.

Хмель ухмыльнулся. Изрезанное лицо в чешуйках приняло довольное выражение. Гильдиец перезарядил арбалет.

– Не будет честного поединка малыш, не будет, – весело пробормотал воин. Стрела готовилась для одного единственного точного выстрела.

Хмель видел цель: это был воин среднего роста в выкрашенной в красный цвет броне и таком же ярком плаще. Вырядился как на парад. Смотрите, я маг, а вы все черви, холопы, только чужие крошки со стола собирать горазды! Нет, ты ничего не придумал нового. Мы такие же были. Я был такой.

Чародей вышел вперёд, протянул руку ладонью вперёд. Струя пламени рванулась на прижавшихся наемников, обдав жаром. Ойкнув, не выдержал Олег и на карачках отполз назад.

– Поединок! – прорычал чародей. Ты либо молод, либо безмерно глуп, что, впрочем, одно и тоже. Сейчас ты своё получишь!

Урмана отпустило. Ноги слушались, но тело болело, будто он всю ночь пролежал на острых камнях. Воин приподнялся и тут же отпрянул назад. Над головой пронёсся огненный протуберанец.

– Где ты, трусливая тварь? – разошёлся красный чародей. Воины за его спиной в такт шагам били мечами о щиты.

Хмель задержал дыхание и выстрелил. Огненная стрела ударила прямо в грудь. Чародей рухнул на спину и затих.

По обе стороны дороги воцарилось молчание, прерываемое треском занявшегося дерева. Вражеские солдаты перестали громыхать щитами.

Хмель опустил разряженный арбалет. Сердце вылетало из груди. Он и сам не мог чего так испугался. Это всего лишь колдун. Успокойся! Ничего особого не произошло. Просто проверь тело и добей, если понадобится!

Воин вытянул короткий меч. Многие из молодых солдат любили длинные мечи и даже двуручные. Но новички были молодняком, смазкой для клинков. Не всё, что выглядит солидным, подойдёт в настоящем бою. А бои никогда не бывают похожими на турниры – чтобы лицом к лицу, по правилам.

Хмель легко перепрыгнул через обугленные брёвна. Он был немолод, по меркам гильдии, но сохранял отличную физическую форму. Никто не мешал.

Нацепил латы, глухой шлем с плюмажем. И вот уже великий воин. Всем кланяться.