Дмитрий Ясный: Костяная легенда. Книга вторая. (СИ)

Глава первая.

Затеянный Опалом в пещере Лабиринта войсковой смотр Мёртвого легиона, если так можно назвать выборочное выдёргивание скелетонов из общего строя и их поверхностный визуальный и внутренний осмотр, выявил всю его бессмысленность приблизительно через полчаса. Ну, или через чуть большее время. Результат был не утешительным - все скелетоны находились приблизительно в одном состоянии, точно характеризуемым одним словом из его прошлой жизни - хреновом.

Внутренней энергии в мёртвых легионерах намного меньше половины. От силы одна четвёртая или чуть меньше. Доспехи и оружие в убогом состоянии. Клинковое оружие не точено, с язвами ржавчины, с зазубринами на режущих кромках. Железные болты арбалетов обжаты до не извлечения ссохшейся кожей колчанов. Да и извлекать нечего - ржа истончила болты до толщины вязальных спиц. Металлические тетивы и дуги арбалетов годны от силы на пару выстрелов. На третьем выстреле распадутся на составные части, лишая его стрелков. Сам проверил и еле успел убрать череп в сторону от просвистевшего в воздухе зазубренного куска лопнувшей дуги. На состояние же лат, их креплений, разнообразных застёжек, ремешков, подвижных частей и шарниров, лучше было не смотреть. Работы хорошему кузнецу и шорнику на два полных месяца без спешки.

Если подбить конечный результат, то одна хорошая стычка с равным количеством противников и исход следующей схватки становится однозначным - полное и несомненное поражение.

Командование же воинством мёртвых клоунов со сваливающимися поножами, спадающими на ходу частями доспехов и еле плетущихся по ущельям Стальных гор навстречу противнику, Опала совершенно не прельщало. Живых же, для восстановления, так сказать внутренней силы скелетонов, здесь, в абсолютном царстве нежити, взять в данный момент негде. Не ждать же людей Службы из группы преследования. Группы, скорее всего, до сих пор блуждающей по Лабиринту. И совершенно не имеющей шансов остаться в живых. Если за ним вообще кого ни будь отправили в погоню. Следовательно, восстановить ему 'жизненную' энергию личного состава Мёртвого легиона пока нечем. Перелив же энергии из камней-накопителей в скелетоны через себя Опал отвёрг сразу. Во первых не хватит запаса энергии в камнях и на пару десятков легионеров, а во вторых это, то же самое, что пытаться наполнить дырявый мешок. Заведомо бессмысленное занятие.

'На такую армию неживых - Опал оглядел замершие в ожидании его приказов ряды 'поднятых' - нужна минимум сотня полностью заряженных камней-накопителей. Или же людское селение вроде деревни Смязи, что располагалось на земле излишне активного барона ас`Тенин. То самое селение, где он, будучи жутким развлечением для местных севров, оплачивал ночлег и питание некромага Воранта, а потом убивал людей Службы'.

Опал несколько раз раздраженно стукнул кулаком по закованному в латы бедру.

'Нижние демоны и их Отец! У меня серьёзные проблемы и нет способов их решения!'

Если проблему с латами временно можно решить - истлевшие ремни креплений заменить на более-менее целые, подвижные части лат расходить, очистить каменной крошкой от ржавчины и на выходе получить что-то приемлемое, то вот с отсутствием энергии для скелетонов нужно было что-то безотлагательно делать. И делать как можно быстрее. Чувство нехватки времени, истекающего сквозь пальцы словно песок, давно и прочно поселилось в глубине сознания Опала.

Бездоспешных скелетонов Опал планировал временно нагрузить негодными латами, назначив их на роль вьючных мулов и ремонтной бригады. Им же и поручить чистку, заточку и ремонт непригодного к бою оружия и брони. Пока так, на коленке, до небольшого людского поселения с кузней. Любого селения, которому просто не повезёт оказаться на пути его Мёртвого легиона. Как говориться, ничего личного.

Мысль, что городка, деревни или селения после визита его неживых солдат больше не будет существовать, Опалу не совсем пришлась по душе. Но так станет, если не подвернётся другого варианта. И хрустальной прозрачности слеза невинного ребёнка совершенно не будет видна на залитом кровью металле доспехов его воинов. Его страшных посланников смерти, неожиданно ожившего ночного кошмара. Вестников смертного ужаса и убивающей тьмы. И прочие и прочие жуткие, пугающие живых до обморочного состояния эпитеты.

Внутри Опала появилось кислое ощущение заплесневелой банальности. Даже появилась тень гнилостного вкуса на несуществующем языке.