Умница…
Умница, девочка…
Все сделала правильно…
Только не оглядывайся…
Не оглядывайся…
Катарина сперва сидела неподвижно, только едва заметно шевелились губы, и дрожали разноцветные искорки на камнях, украшавших её странный крест. Потом она внезапно подняла голову и посмотрела прямо на меня. Краем глаза я поймала её отражение в зеркале заднего вида. Усталая, иссякшая какая-то, с синяками под глазами, она смотрела серьезно и внимательно, словно решая про себя важный вопрос. Стёпка приподнял раскормленную мордаху, коротко мяукнул мне о чем-то кошачьем и, не дождавшись отклика, недовольно завозился на сидении. Не отрывая глаз от дороги, я рассеянно потрепала его по загривку.
Рыжеволосая воительница отвела взгляд и принялась расчесывать спутанные волосы щеткой, появившейся, видимо, оттуда, откуда и платок, неторопливо, словно про себя, проговаривая:
- Из верреска напиток забыт давным-давно
И был он слаще меда, пьянее чем вино
В котлах его варрили и пили всей семьей
Малютки-медовары в пещерах под землей
Прришел король шотландский, безжалостный к врагам,
Согнал он бедных пиктов к скалистым беррегам.
На верресковом поле, на поле боевом
Лежал живой на мертвом и мертвый на живом…
- Summer came in the country,
Red was the heather bell;
But the manner of the brewing
Was none alive to tell.
In graves that were like children's
On many a mountain head,
The Brewsters of the Heather
Lay numbered with the dead, -
- уверенно подхватила я. - Стивенсон, "Вересковый мёд", классика английской литературы. Увлекаешься? Красиво, но, на мой взгляд, слишком мрачно. И несправедливо.
- А мне костер не страшен, пускай со мной умррёт… Он не пощадьил сына, только чтобы сохранить секррет, - задумчиво проговорила Катарина, продолжая размеренными движениями расчесывать волосы. - Моя святая тайна, мой верресковый мёд… Великий подвиг. Великое самоотрречение. Справедливость… Они не знают, что такое истьинный Свет, не знают, каково нестьи нашу ношу. Они не хотьят идтьи с нами. В чём-то они даже хуже тьех… не за Свет, а протьив Тьмы… А другим… не нужно это знать… не для них…
Я едва сдержалась, чтобы не фыркнуть: подобной интерпретации старого стиха мне ещё слышать не доводилось. Подвиг? Самоотречение? Ну да, как же! Чихать старику было на подвиги! И на самоотречение чихать! Мести он хотел, а не какой-то эфемерной справедливости. Не так, но хоть эдак плюнуть в лицо убийце своего народа…
Слова так и плясали на кончике языка, но произносить их я не стала. Равно как и спрашивать, кто такие "они", "те" и особенно "другие": благоразумие, чуть ли не впервые в жизни взяло верх над любопытством.
Не надо…
Не надо…
Не изменить…
Не исправить…
Не лезь, куда не просят, дурочка!
Слева стремительно мелькнуло что-то расплывчато-серое - мимо машины пронесся один из "ребяток" босоркуна, несколько раз облетел её, и внезапно завис напротив моего окна. Ветрянник уставился на меня непроницаемо-черными глазами, качнул головой вправо-влево и, в беззвучном вопле разевая рот, рванул в небо, словно ракета со старта. Если этим мне хотели что-то сказать, это "что-то" так и осталось неизвестным: никогда не была сильна в разгадывании шарад. А Катарина безучастно смотрела перед собой, и изящные тонкие пальцы ловко закалывали тщательно расчесанные волосы в элегантный узел.
Тоже слева, но дальше, в поле, что-то ярко и остро блеснуло на солнце. Я машинально повернула голову - и пальцы стиснули руль так, что костяшки побелели: среди моря пшеницы залихватски плясала молодая девушка с толстой русой косой, одетая в длинную белую рубаху. Зной, который я, было, почти перестала чувствовать, душным одеялом лег на плечи, горячими ладонями стиснул затылок, перед глазами поплыли цветные круги. Девушка всплеснула руками - и тут же оказалась на другом краю поля, не переставая притоптывать и кружиться. Нахмурившись, я отвела взгляд и, заставив себя ослабить хватку на руле, попыталась сосредоточиться на дороге. "Лада", словно не замечая состояния хозяйки, бодро бежала вперёд, мотор работал ровно, размеренно, и Стёпка басовито мурчал ему в такт.
Что-то было не так. Чего-то не хватало…
Спустя секунду меня осенило, чего именно. На обеих руках я носила разноцветные "фенечки" - браслетики из цветных ниток и бисера, подаренные мне бабушкой. Теперь остался только один, на правой руке - три других бесследно исчезли.
"Сплошная чертовщина… - озадаченно подумала я. - Феньки-то кому не угодили?"
Катарина наклонилась вперёд и молча протянула мне открытую бутылку с остатками минералки. Я благодарно кивнула, делая глоток.
Читать дальше