Андрей Посняков - Тевтонский Лев

— Ну, Виталий, — за знакомство! — улыбнувшись, Васюкин поднял стопку.

Чокнулись. Выпили. Зажевали.

— Я ведь, честно говоря, сомневался — приглашать вас, нет? — продолжал хозяин здешних мест. — Уж извините, но малознакомых людей я стараюсь не брать. Однако за вас поручились.

— Я знаю. — Молодой человек кивнул. — Веста?

— Она, она! — Причмокнув жирными губами, предприниматель неожиданно рассмеялся. — Что-то задержалась нынче наша красавица, но к вечеру обещала явиться.

— Не заблудится?

— Дорогу знает, не в первый раз.

— Ее встретит кто-нибудь с поезда? — поинтересовался по привычке Виталий, отлично знавший, что чем выше статус реконструкторской женщины, тем больше и тяжелее ее рюкзак.

Это у начинающих при себе одна рубашка с пояском да плащик, а женщина со стажем имеет гораздо больше вещей, чем может сама унести.

— Не надо, она на машине.

— Сама водит?

— Сама.

— Крутая девушка! — Беторикс в удивлении покачал головой.

— А как же! Ну, еще по одной?

— Давайте.

Водка оказалась хорошей, мягкой, с заметным лимонным привкусом и такой холодной, что стекала, как желатин, — видать, в морозилке держали.

— Веста, Веста, — задумчиво улыбаясь, негромко промолвил Васюкин. — Вечно она опаздывает, все какие-то дела, дела. Ты, кстати, как с ней познакомился?

— Через Интернет, на форуме. — Замятин пожал плечами. — А лично пока не встречались, я только ее фотографии с разных выездов видел, но даже не уверен, что узнаю, особенно без антуража! — Он усмехнулся. — Антураж заметно меняет внешность, особенно у женщин. Без косметики и в прикиде, с чем-нибудь этаким на голове — совсем другой человек получается.

— В антураже или без, она девушка весьма симпатичная, смею тебя уверить. Как же так вышло, что вы нигде не встречались?

— Да вот как-то не совпало. Мероприятий много, летом фестивалей по две-три штуки каждые выходные в разных местах, везде не поспеть.

— Ну да, ну да. — Собеседник закивал. — До чего ж техника дошла: по Интернету хорошие знакомые, а в лицо друг друга не знают! Не устаю удивляться нынешним порядкам!

Виталий подавил улыбку. Люди, устроившие свою карьеру и жизнь в девяностые, сохраняли некоторые странности. При приеме на работу или еще по каким делам всегда интересовались, владеет ли соискатель компьютером. А как иначе? Без компьютера теперь как без рук, без глаз, а то и без головы. Не человек ты, а так, недоразумение.

— А ты, Виталий, значит, в аспирантуре учишься?

— Да, заочно. Занимаюсь социологией, а так я фрилансер.

— Извини, кто?

— Свободный художник — где-то статью напишу, где-то кому-то что-то отредактирую, подкорректирую. Хорошего корректора, кстати, сейчас днем с огнем не найдешь, так что на жизнь хватает.

— Ага… Выражаясь старинным слогом, «в присутствие» не ходишь.

— Нет. — Молодой человек улыбнулся и покачал головой. — Не хожу.

— Это неплохо, наверное… Человек независимый… А семья как? Извини, что такой настырный, просто люблю с людьми «за жизнь» поболтать.

Светло-серые водянистые глаза Васюкина смотрели из-под кустистых бровей внимательно и строго, и взгляд этот, почему-то показавшийся вдруг Виталию неприятным, не очень-то вязался с панибратским насмешливым тоном. Пристальный был взгляд, почти как у того участкового!

— А семья у меня — я сам, — с невеселой улыбкой отозвался молодой человек. — Родители умерли лет пять назад, сначала мать, за ней отец почти сразу.

— Извини…

— Да ничего, дело прошлое.

— А братья-сестры?

— Родных нет, а с кузенами как-то отношения не шибко поддерживаю. У каждого своя жизнь.

— Понимаю. — Кивнув, предприниматель налил еще. — Ну а как, скажем, личная жизнь?

— Да нормально, как у всех. — Беторикс пожал плечами. — И с девушками нормально, просто в данный конкретный момент я в активном поиске, как говорят. С подругой расстался пару месяцев назад, новой пока не подобрал.

— Что ж. — Васюкин поднял стопку. — Бывает.

— Вот и я о том.

Выпив, Виталий скривился — не от водки, от разговора этого. До чего же дотошный собеседник попался, даже можно сказать, занудный. Все выспрашивает, выспрашивает, словно следователь…

— Ну что, поедем? Давно пора, хватит тут болтать.

Гудком попрощавшись с буфетчицей, джип выбрался на шоссе и неспешно покатил по растрескавшемуся от времени асфальту. На этот раз Васюкин уселся рядом с водителем и все крутил радио. Ничего не поймав, плюнул и включил запись. Слушал, кстати, не какой-нибудь «русский шансон», а классику — Баха или Моцарта, впрочем, возможно, это был Берлиоз или Римский-Корсаков. В классической музыке Виталий не очень-то разбирался, хотя в пору студенческой молодости сам играл на гитаре и распевал песни бардов — Визбора, Митяева и прочих им подобных. «Лыжи у печки стоят, гаснет закат за горой…»