Артем Лунин - Вечный - Повелители Тьмы (СИ)

Плащ Теней и сгорел. Полыхнул, словно горсть магния, словно полдюжины фотовспышек, словно стробоскопы дискотеки.

Нейма завизжала.

После теней, вызванных заклинанием, вспышка света ударила по чувствительным эльфийским глазам так, что девушка полностью потеряла ориентацию. Я плюхнулся на землю, и надо мной одно за другим прошли два заклинания. Ещё одно угодило куда-то в толпу болельщиков.

Ой-ёй. Пора заканчивать.

Я встал перед Неймой. Не дождавшись моей реакции, она, видимо, вообразила, что повергла меня каким-нибудь вслепую направленным заклинанием.

Продрав глаза, она увидела противника перед собой. Тонкие руки взметнулись...

И оказались в тисках. Я дёрнул на себя и выполнил бросок. Нейма только пискнула, вжатая во мхи, с завёрнутой за спину рукой.

- Говори, - сказал я, слегка задыхаясь. Конечно, ей не сравниться с взрывоопасной (в прямом смысле слова, опасной взрывами) Орлой, даже со скромником Йурасом, но всё же незнакомая манера боя, да ещё её ярость... в общем, я малость утомился.

- Что?.. - пропищала девушка из-под меня.

- Я сдаюсь.

- Что?!. - она трепыхнулась. Безуспешно.

- В смысле - ты сдаёшься.

- Нет!.. - девчонка завозилась, вскрикивая от боли. - Никог... ой-ёй-ёй!..

- Ну и вали тогда, - я отпустил её. Нейма вырвалась, села, растерянно глядя на меня.

- Как - вали? - прошептала.

- Трусихи мне не нужны.

- Я не трусиха!.. - завопила девушка.

- Ты боишься. Признать поражение, свою слабость, чужое превосходство.

- Ты не... - начала она, замолчала. - Ты выиграл нечестно!..

- Да неужели? Разве я бил неконвенционной магией? Пользовался заготовками? Ты была уверена в своей победе, сейчас, проиграв, хочешь нарушить уговор. Учить тебя? Такие ученицы мне не нужны, - и я сделал жест "уматывай".

Нейма встала. Растерянно потопталась на месте. И вдруг шагнула ко мне, поклонилась, как кланяются учителям.

- Я со всем почтением приму то, чему вы сочтёте нужным меня научить, - сказала срывающимся голосом, пряча глаза.

- Славно, - я улыбнулся как можно более неприятно. - Как там? Сим беру эту отроковицу в ученицы, дабы учить старательно и прилежно, да будет порукой тому моя честь и моя магия, аминь!.. Нет-нет, оставь.

- Учитель? - переспросила девушка, она понуро поплелась нога за ногу к тому месту, где оставила лозу и стрелкомёт.

- Оставь эти штуки, они тебе не понадобятся. Мы дадим новое оружие, - на всякий случай. Вдруг кому придёт в голову вызвать уже моего бойца по тому же канону - и тогда Мёрдох может заполучить наши оружие и броню. Так что надо создать прецедент.

- Ты... сбереги у себя, ладно? - попросила Нейма Красавчика. Парень кивнул, пряча стрелкомёт и начиная "знакомиться" с лозой - перенастраивая на себя живое оружие. Чужая команда была ошарашена итогом боя, но оспорить результаты никто не пытался. На проигравшую избегали даже смотреть, никто не сказал ни слова. Горе проигравшим - кажется, такой принцип исповедует организация Мёрдоха?

Думаю, она теперь изгой. Потерявшая всё. Предательница, хоть и невольная. Друзья... нет, бывшие друзья... нет, какие же они, к бесам, друзья?.. - не подадут ей руку.

А жестоко у него , - подумал я в ответ. Нан виновато пожала плечами, как будто она сама выдумывала правила для Мёрдоха. Наверное, для нас это и лучше.

Наверное , - согласилась Нан. И что ты теперь будешь делать со своим приобретением?

Довольно сомнительна ценность этого приобретения , - я откровенно оглядел Нейму. Для начала я скормлю её Орле и Райо... в смысле - поручу им.

Кто-то тут, кажется, осмелился обвинять Мёрдоха в жестокости? - удивилась Нан. По сравнению с тобой он просто сопляк.

Как я и думал, Красавчик сразу после боя каким-то образом связался то ли с Мраком, то ли с самим Мёрдохом и обрисовал ему ситуёвину. Начальник решил, что после такого столкновения толку от агитации не будет. Или опасался, что всех его послов разберут учениками. В общем, Приходящие-Ночью8 решили оставить Хидон в покое и отозвали свою команду. Я тоже доложился Жасмин, в разговор подцепили и Дайрима.

- Интересно, что теперь они предпримут, - сказала Архимаг. - Мёрдох не из тех, кто легко отступает от своих планов. Он по-прежнему собирает войско.

- А почему бы вам не созвать народ под свой стяг? - задал я вопрос, который давно меня мучил. - Мне кажется, вы бы имели не меньший успех, чем Старик. Может быть, даже больший.

Пришлось сделать небольшое отступление, объясняя Жасмин, что такое стяги, флаги, вымпелы... Волшебница прониклась идеей и озадачила всех, предложив конкурс на лучший вариант флага. Мне что-то в голову ничего не лезло, кроме Белого Древа, как во "Властелине Колец".