Джон Марко - Великий план

– Лиссцы, выслушайте меня! – крикнул Эррит. – Разрешите мне подойти. Я хочу вести переговоры.

– Никаких переговоров, святоша! – взревел Пракна. – Сегодня день битвы!

– Нет! – не сдавался Ричиус, пытаясь протиснуться мимо Шайи и обступивших его солдат.

Акал и Вайл подняли арбалеты, быстро зарядили их и нацелились в Эррита. Пракна схватил Ричиуса за рукав, не давая идти дальше.

– Дайте мне с ним поговорить! – взмолился Ричиус. – Он меня знает.

– Я хочу договориться, – крикнул Эррит, не думая об опасности. Он развел руки, демонстрируя свои мирные намерения. – Разрешите мне подойти.

Он сделал еще шаг.

– Ни с места, мясник! – предупредил его Пракна. – Иначе ты умрешь.

– Эррит, это я! – крикнул Ричиус. – Ричиус Вэнтран! Епископ на секунду остановился. Было видно, что его это изумило.

– Вэнтран? – крикнул он в ответ. – Король Вэнтран?

– Не двигайся! – потребовал Пракна. Отпустив Ричиуса, он вырвал у Акала арбалет и прицелился в Эррита. – Или, клянусь Небом, я тебя убью!

– Прекрати, Пракна! – возмутился Ричиус. – Не смей стрелять!

– Буду, Ричиус, – спокойно ответил Пракна. – Я тебя предупреждаю…

Ричиус вытянул руку и попытался вырвать у Пракны арбалет. Адмирал злобно взвыл и ударил Ричиуса сапогом в живот. От удара Ричиус задохнулся и отлетел назад. Пока Пракна целился, он попытался подняться. Продолжая воздевать руки, Эррит сделал еще один, роковой, шаг.

– Нет! – крикнул Ричиус.

Пракна выстрелил, всадив дротик Эрриту в сердце. Белая риза епископа взорвалась алым. Он пошатнулся, посмотрел на свою пронзенную грудь и рухнул на землю. Ричиус встал, глядя на труп Эррита, потом перевел взгляд на Пракну, который с решительным кивком опустил арбалет.

– Ловушка, – серьезно объявил он. – Это ловушка.

– Глупец! – прошипел Ричиус. – Глупый убийца! Пракна взорвался. Он схватил Ричиуса за грудки и начал трясти, брызжа слюной.

– Это они убийцы! – заорал он. – А не я!

Отшвырнув Ричиуса в сторону, он повернулся к войскам и криком послал их в атаку.

– Бей их! – крикнул он. – Отправьте этот проклятый дворец в ад!

Ричиус с ужасом смотрел, как все эти молодые люди, которых он с такими трудами превращал в солдат, мгновенно стали толпой – точно такой же, какую он увидел на Каралоне в первый день. Их крики подхватили отряды на востоке и западе, и все одновременно бросились к дворцу, хлынув в ворота неукротимым потоком. Пракна возглавил атаку на южные ворота. Он размахивал саблей и кровожадно вопил, и его светловолосая голова возвышалась над рекой рвущихся во дворец тел. Солдаты бросились за героем Лисса, оставив Ричиуса в саду одного.

Не считая Шайи.

Девушка уронила саблю и рыдала, прижав руки к груди и низко опустив голову. Она не осмеливалась посмотреть на Ричиуса.

– Лорд Шакал! – с отчаянием попросила она. – Простите меня!

От дворца послышались крики и звон стекла. Лиссцы врывались в двери и разбивали окна. Их сабли жаждали крови. Ричиус подошел к Шайе. Ему отчаянно хотелось ее ударить.

– Шайа! – выдохнул он, сотрясаясь от ярости. – Убить бы тебя за это!

– Простите меня! – рыдала она. – Простите!

– Ты знала, – проговорил Ричиус. – Почему? И Шайа наконец подняла залитое слезами лицо. В ее глазах стояло такое же глухое безумие, как у Пракны.

– Потому что я хочу их убивать, – сказала она. А потом она наклонилась, подняла с земли свою саблю и зашагала следом за своими товарищами.

Ричиус в полном ужасе проводил ее взглядом.

– Глупец! – сказал он себе. – Это я виноват!

Однако у него оставалось дело. На острове был один преступник, один человек, который действительно заслуживал смерти. Ричиус приехал сюда, чтобы найти Бьяджио, и по-прежнему не мог позволить, чтобы граф ускользнул от него. Как и Шайа, он поднял свой меч и отправился на поиски врага.

Кивис Гэйго и другие правители Нара смотрели в окна – и в лучах восходящего солнца видели лисскую армию. Ее огромность ошеломляла. Гэйго быстро прикинул и понял, что у противника подавляющее численное превосходство. Он приказал телохранителям окружить себя стеной, а сам выдернул меч у статуи, стоящей в коридоре. Он и его люди примут бой прямо здесь и будут удерживать крыло столько, сколько смогут. Барон Риктер и его отряд солдат в красных шапках встали у окон, выходящих на запад. Люди Оридиана забаррикадировали один конец коридора, а охранники Клоди Воса – противоположный. Им помогали силы Тепаса Талшайра. Дожидаясь нападения лиссцев, Кивис Гэйго думал только о Бьяджио и понимал, что граф их перехитрил.