Даниил Аксенов: Самозванец

- Почтите ли вы своим присутствием мою коронацию?

Этот вопрос не удивил послов. Слухи о коронации ходили уже давно. Верховный жрец Оззена еще несколько дней назад официально заявил, что принц Нерман - настоящий и имеет полное право занять трон. И даже более того - справедливость требует, чтобы он занял трон.

- Непременно придем, твое высочество, - поклонились послы. - Но будет ли позволено нам обратиться с небольшой просьбой?

- Конечно, - кивнул тот. - Обращайтесь.

- Не подтвердит ли твое высочество законную силу мирного договора, который наши страны заключили с королем Миэльсом? - поинтересовался Ицук.

- Разве договор нуждается в подтверждении? - удивился принц. - Он же окончательный? Или нет?

- Не совсем так, твое высочество, это был лишь предварительный договор. Согласно этому договору, наши войска вошли в города Пурет и Орален. Но полное право на их земли должно быть оговорено дополнительно. Так требует протокол и сложившаяся практика отношений между нашими королевствами. Договор заключается в два этапа.

Михаил попался. У него не было этой информации, и заявление послов грянуло, как гром среди ясного неба.

- Я бы хотел уточнить. Что будет, если договор так и не вступит в силу?

Лица послов слегка помрачнели.

- Конечно, это не очень хорошо, но ведь передача городов и провинций фактически произошла. Там наши войска, - ответил Ицук. - И войска находятся там на законном основании. Если договор не будет завершен, это будет означать лишь отсутствие четких границ между нашими странами. Иными словами, не будет полного мира. Не мир и не война, а непонятно что.

- Благодарю за разъяснение, - сказал Михаил. - Я этого не знал.

После чего надолго задумался. Его размышления никто не решился нарушить. Поэтому все так и стояли в огромном зале, переминаясь с ноги на ногу, и послы, и сподвижники.

- Мы уже встречались с вами в другой обстановке, более сложной для меня, - наконец сказал он. - Я могу быть совершенно искренним? Ведь в этом зале находятся лишь доверенные лица.

Послы сразу же кивнули. А Ронел при словах "совершенно искренним" поздравил себя с тем, что, выполняя волю принца не пользоваться своим даром в его присутствии без прямого приказа, не ввел себя в состояние, в котором он мог распознавать любую ложь. Он уже знал по предыдущему опыту, что именно этой фразой его высочество обычно предварял нагромождение самой чудовищной лжи, от которой так страдала чувствительная к неправде натура старика.

- Конечно, твое высочество, - ответил Бурен. - Мы глубоко уважаем тебя, и если твои слова не пойдут во вред нашим странам, то сохраним их в тайне.

- Не нужно в тайне, - быстро сказал Михаил, а потом его лицо исказилось гримасой гнева.

- Этот мерзавец подставил меня! - завопил он что было силы.

- Кто, твое высочество? - удивились послы.

- Миэльс! Какой негодяй! - лицо будущего монарха преобразилось еще больше. Оно пылало одухотворенным гневом. Настолько сильным, что принц, казалось, не мог больше вымолвить ни слова, а лишь грозил кулаком куда-то вдаль. Получилось очень убедительно, не зря он потратил немало времени, отрабатывая соответствующее выражение лица перед зеркалом.

- Как подставил? - осторожно поинтересовался Ицук, слегка напуганный внезапной вспышкой гнева.

- А ты подумай сам, - ответил Михаил, направив палец в грудь посла. - Вот подумай!

Послы переглянулись. Лицо Ицука снова стало похожим на помидор. Было видно, что он мысленно быстро перебирает все варианты объяснения, почему "негодяй" Миэльс подставил достойного принца.

- Я объясню, - сказал его высочество, слегка успокаиваясь. - Мне нужно немного подышать. Подышу и все объясню.

Он демонстративно сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. После чего закрыл глаза на несколько секунд, открыл их, а потом вдохнул и выдохнул еще раз, показывая, что готов говорить.

- Как ты полагаешь, почему дворяне пошли за мной? - наконец спросил он бедного Ицука.

- Ты же законный наследник престола, - пробормотал тот.

- И это говорит дипломат! - припечатал принц собеседника. - И это говорит профессионал умолчаний, иносказаний и сокрытия смысла в потоке велеречивости! У них ведь был Миэльс! Уже коронованный Миэльс! Почему же они пошли за мной?

Тут лица обоих ветеранов дипкорпуса просветлели, и они посмотрели на принца с явной симпатией, ведь он с таким глубоким пониманием охарактеризовал их трудную, но почетную деятельность. А если понимает, но требует в данный момент искренности, значит надо пойти навстречу. Возможно, это поможет укрепить отношения с новым властителем, а это всегда зачитывается как достижение посла. Первым отреагировал Бурен: