Лада Лузина - Меч и Крест

— Подожди… Кылына изменила историю?! — задохнулась от внезапного прозрения Маша. — Все должно было быть по-другому? Миша никогда не писал Прахову? Он даже не влюблялся в нее! Это Присуха! Да?

— Теперь мы не узнаем этого никогда, — подвел бесстрастный итог Демон. — Ибо мы знаем лишь то, что есть.

— Неужели ты не мог ничего изменить?! — топнула ногой Киевица.

— Я пытался, — угрюмо оправдался он. — Я послал ему Надежду — его будущую жену Надежду Забелу. Она жила здесь, в Киеве, училась в Институте благородных девиц. Они ходили по одним и тем же улицам. Ей исполнилось восемнадцать. И когда бы Михал Саныч встретил ее на восемь лет раньше, он был бы спасен… Именно так, — ответил он на ее еще не прозвучавший вопрос, — любовь неподдельная нейтрализует Присуху. Но я опоздал. За день до ее прихода он сказал, что больше не имеет нужды в этом знакомстве, и отказался встречаться с моей протеже. Наотрез.

— Потому что к нему пришла Эмилия, — деловито кивнула Ковалева. — Та, что была у Миши при мне, не была Кылыной. Она, правда, хотела помочь ему. Она была не похожа. И Адриан Михайлович говорил, что его жена была не похожа на себя. Да Прахова и не могла знать, что всего полвека спустя Лавра будет разграблена, Успенская взорвана и меч погибнет вместе с ней. Отнести меч в Лавру профессора попросила Кылына…

— Да уж, — с кривой усмешкой кинул он. — Прахова была только женщиной. Такой же противоречивой и непредсказуемой, как ее дочь. Как все вы… Всем вам лестно быть изображенными на иконе, — в упор поглядел он на Машу, мрачно встретившую его ночноглазый взгляд. — И все вы обожаете спасать мужчин, которых погубили. И губить их, спасая.

— Я не губила! Я спасла бы его! — страстно отреагировала Ковалева. — Я была бы с ним! Ты ведь можешь сделать это! Можешь? — заискивающе заглянула она в его непроницаемые глаза. — Верни мне ключ! А?

— Нет, — грубо отрезал он.

— Она отравила ему жизнь! — взвыла Маша. — Всю жизнь он писал ее! И первого «Демона». И второго — того, что видел его отец, — затрясла она разодранным альбомом. — Смотри, он так и написал в письме, «Демон» Миши был «злою, чувственною, отталкивающей пожилой женщиной»! Миша уничтожил его. И портрет Праховой на синем коне. Но он уже не мог остановиться… Он понял, что Демон составит ему имя. И все его демоны были — она! И его «Муза», и «Весна», и «Сирень»… Все толстоносые, круглоглазые, толстогубые. Один и тот же образ тысячу раз! Прахова, Прахова, Прахова… Только это не Прахова — это Кылына!

— Послушай… — Машин Демон наклонился к ней, и неожиданно его бездушный голос стал шепчущим, человечным. — Любовь лишает человека сил, но не лишает воли. То, что вы называете «своим демоном», — ваш выбор, который вы отказываетесь признать за собой.

— Он пытался! — возмущенно опровергла Ковалева. — Он написал «Демона поверженного». Он надеялся спасти свою душу, как Тамара! А в результате? Потерял ум! И сына… Твоя Кылына — дьявол. Дьявол!

— Теперь уже она? — ухмыльнулся он, выпрямляясь. — Я думаю, тебе стоит понять главное: Кылына не желала своей земле зла.

— Потому что зла не существует! — передразнила его Ковалева.

— Потому что то, что вы называете «злом» и «добром», слишком часто меняется местами, и в 800-м от Рождества злом считалась вера ведьм, и инквизиторов сожгли бы на костре как человекоубийц и еретиков. И сегодня вы ставите на пьедестал царя, а завтра сбрасываете его оттуда, как символ зла, и ставите на его место поэта, олицетворявшего для царя зло. И рассчитываетесь валютой, за которую вчера сажали в тюрьму на двенадцать лет. И мните добром восстановление храмов, которые разрушили, веря: это и есть добро… И Перун — бог огня, на месте древнего капища которого Владимир построил первый каменный храм, — тоже был для кого-то добром, а Иисус — демоном.

— Бог — демоном? — дернулась Маша.

— Ведь Киев был языческим Городом, — терпеливо объяснил Маше Демон. — И Кылына — наследница Киевиц, для которых Огненный Змей был единственно-истинным Богом.

— А ты не знаешь, — вдруг не к месту проснулся в Маше заинтересованный историк, — правда, что Владимир крестил Русь, только чтобы жениться на византийской царевне Анне? Или верна вторая версия… — Она смялась, не договорив.

Ночноглазый посмотрел на нее глубоким и длинным взглядом, словно проверяя ее глубину. И сказал с вкрадчивой и вредной полуулыбкой:

— А если я отвечу тебе «да», ты признаешь, что зла и добра нет? И любое ваше «добро» — просто изнанка «зла»?