Евгения Витушко - Душа Дракона. Часть 1

- Ну, видимо, данный недостаток прилагается к длинному списку моих потрясающих достоинств, - с улыбкой отозвалась я. - В конце концов, не забывай - большую часть жизни я провела в облике обычной смертной. Вот подожди пару сотен лет - и тогда я, наверное, привыкну к себе нынешней. Еще успею тебе надоесть своей драконьей самоуверенностью.

Оборотень мягко рассмеялся.

- Надоедай, - милостиво разрешил он. - Я не против.

- Вот и ладно… А теперь, если не возражаешь - и раз уж мы снова вспомнили о моих драконьих способностях - почему бы нам просто не напоить Лиаренну моей кровью, чтобы она быстрее восстанавливалась? Тебе ведь это в свое время помогло?..

- Ну уж дудки, - послышался вдруг из-за его спины слабый голос. - Предпочитаю, чтобы выражение “попить крови” по отношению ко мне и впредь оставалось только фигурой речи.

Мы все дружно обернулись.

- Глядите-ка, очнулась! - радостно провозгласил Грейн, выглядывая из-за полосатого тигриного бока. - А мы-то уж было собрались идти дальше без тебя - с тем, чтобы подобрать потом на обратном пути…

- Очень смешно, - буркнула Лиаренна, с трудом приподнимаясь с земли и немного неуверенно усаживаясь. - Я, между прочим, только что чуть на тот свет не отправилась… И, чтоб ты знал, для таких вот зубоскалов, как ты, там имеется отдельное, оч-чень теплое местечко. Это я тебе, как побывавшая на экскурсии, говорю.

- Верим, - Сев коротко кивнул, на лету обрывая вопрос Грейна о том, как она сама-то в этом месте оказалась. - Но сейчас нам лучше подумать об этом свете и о том, что на нем уже скоро наступит ночь. Как насчет двигаться дальше? Сможешь?

- Не уверена, - подумав, честно отозвалась эльфийка. И невесело задумалась. - Может… лучше, и впрямь, оставить меня здесь?

Рыжая тигрица, лежащая рядом с ней на земле, при этих словах раздраженно махнула хвостом и коротко утробно рыкнула, не поворачивая головы в ее сторону.

- Тэф говорит, что… хм, не стоит впадать в уныние, - тут же перевел нам Сев ее послание. Зная Тэффан, перевод, очевидно, был очень сглажен. - И что, раз такое дело, она готова понести тебя на себе, сколько понадобится. Однако ты должна пообещать, что будешь вести себя прилично, а не то… - оборотень бросил мельком на тигрицу укоризненный взгляд и коротко закончил. - В общем, лучше сиди тихо.

- Да не вопрос, - вздохнула Лиаренна. - Сидеть тихо - это то, что на данный момент у меня получается лучше всего.

Через некоторое время, общими усилиями осторожно взгромоздив эльфийку на спину тигрице, мы, наконец, двинулись дальше. Теперь пейзаж, к нашему общему удовольствию, обходился без повторов: с каждой новой сотней шагов скальный отвес по правую сторону постепенно становился все ниже и ниже, а полоса кустарника, отгораживающего Тропу от пропасти - все шире. Впрочем, на этом пока изменения и заканчивались.

- Не понимаю я этих колдунов, - заявил спустя некоторое время Грейн. - Они, что, эту Тропу бесконечной сделать планировали? Безопасность - это, конечно, хорошо, но уж больно все это смахивает на паранойю…

- Дойдут лишь самые упорные, - хмыкнул в ответ сереброволосый оборотень. - И я думаю, мы как раз из таких… Посмотрите-ка, впереди развилка. Думаю, нам стоит туда заглянуть.

Он был прав. В полусотне шагов впереди тропа действительно раздваивалась, и одно из ответвлений резко ныряло в долгожданный просвет в скальном монолите. Мы остановились, не доходя до развилки шагов десять - оборотни проверили имеющееся в наличии оружие, я припомнила все самые короткие и эффективные заклинания, которые знала. Мало ли, что там, за поворотом…

- Ну, вперед!.. - тихо скомандовал Сев, и мы осторожно приблизились к краю скалы. Оборотень первым выглянул из-за поворота, замер на несколько секунд, всматриваясь во что-то, скрытое от нас уступом, а потом тихо и выразительно присвистнул.

- Что?.. - тут же бдительно вскинулся Грейн, рефлекторно хватаясь за меч. Тигрица за его спиной настороженно встопорщила круглые уши, а мы с восседающей на ее хребте Лиаренной молча переглянулись.

- Спокойно. Все чисто, - тихо отозвался Сев, все еще продолжая смотреть в том же направлении. А потом обернулся и обвел нас всех странным, задумчивым взглядом. - Ну что ж, господа и дамы. Я рад сообщить вам, что мы, наконец, у цели… И знаете, что? Это надо видеть.

С этими словами он шагнул вперед, выходя из-за поворота - и мы тут же двинулись следом за ним, покидая свое укрытие и останавливаясь на середине развилки. Отсюда новая Тропа просматривалась вся, как на ладони.