Анатолий Хохлов: Властелин летающего замка

Не удивительно, что люди избегали углубляться в чащу Магического леса, и от того только еще более диким мог показаться вид двух маленьких девочек, пугливо ныряющих от одной тени в другую и крадучись перебирающихся все дальше в полутьму, сияющую призрачными огнями.

Впрочем, не сложно было догадался, что эти девочки - не люди. Достаточно было заметить трепещущие за спинами их обеих полупрозрачные легкие крылья, похожие на сильно увеличенные крылья насекомых. Феи, знакомство с которыми волей или неволей тут же сводил любой посетитель Генсокье, жили повсюду и бесстрашно совали любопытные носы на чужую территорию, стоило там появиться чему-нибудь интересному.

Но что две луговые феи могли искать в глубине лесной чащи? Их привлекли удивительные цветы этого места?

-- Тиль, смотри! -- одна из девочек подняла засохший бутон дивной орхидеи. -- Красивый какой был! Жалко...

-- Не отвлекайся, Мия! Он же почти не волшебный! А нам нужно что-то с сильной магией! Какая-нибудь удивительная магическая штука, которая сможет спасти Казуки!

-- Но можно я этот цветок с собой возьму?

-- Не можно! -- искра магии низринулась из крон деревьев и, вонзившись в слой опавшей листвы, с хлопком взорвалась, заставив отпрянуть обеих фей. -- Это мой цветок! Он с моего дерева! Отдай!

К двум первым спикировала третья фея, обитательница магического леса.

-- Он мне нравится! Я его нашла! -- заупрямилась Мия, изготовившись к бою. Феи цапались между собой довольно часто. -- Подари мне его, или я...

Луговая фея явно была сильнее противницы, но листва крон зашелестела и великое множество глаз лесных обитательниц глянули на чужачек. Подавившись словами, луговая, с поклоном, протянула бутон хозяйке дерева.

-- Будешь знать! -- самодовольно заявила лесная. -- Это наш лес, и нас здесь очень много!

-- Мы просим прощения. -- сказала Тиль. -- Вы позволите нам пройти дальше?

-- Дальше? Вы что, глупые совсем? Чем глубже в чащу, тем сильнее Черный Ветер! Там живут или сумасшедшие, или вообще никто! Зато чудовищ разных сколько угодно!

-- Но там, у чудовищ, есть сильные волшебные предметы?

-- Да, наверно. -- лесная фея была полна сомнений. -- Из-за Черного Ветра никто из наших никогда к ним не летает. А вам зачем сильная магия?

-- Наш друг умирает. Нужно что-нибудь, чтобы его спасти.

-- Он что, человек что ли? Нельзя дружить с людьми.

-- Но Казуки не такой, как все! Он не злой! Этот человек приносит нам подарки и играет с нами! Казуки рассказывает разные интересные истории, которые прочитал в книжках! Он - наш друг, хоть от него и пахнет Черным Ветром. Мы должны его спасти!

-- Ну... Черный Ветер больше всего, создают люди. Может, он нравится им? -- феи всех видов не блистали выдающимся интеллектом, но очень любили делать донельзя логичные выводы. -- Тогда вещи, хорошие для людей, должны лежать в самом центре зараженной зоны. Но как их достать? Даже если живущие там чудовища согласятся эти вещи просто так отдать, фея легко может сойти с ума, если попытается приблизиться и забрать что-нибудь оттуда.

-- И все равно, мы пойдем! Мы не хотим видеть, как Казуки слабеет и умирает!

-- Удачи. -- лесная фея в смущении помедлила, а затем протянула Мие бутон увядшего цветка. -- Дарю. Вы поосторожнее там. Это очень опасно.

Цветочные феи приняли подарок, кивнули с благодарностью и, вспорхнув на прозрачных крыльях, скрылись за деревьями.

-- Глупые совсем. -- вздохнула лесная и, чихнув, шумно высморкалась. -- А как сильно Черным Ветром пахнут! Сразу видно, что с людьми рядом живут.

Тиль и Мия целеустремленно двигались вглубь чащи. Трижды на них нападали различные монстры, йокай, обитающие в Магическом лесу. Повезло им только что паук, в сети которого влетела Тиль, сразу понял, что поймал фею. Он, а затем и змееподобная тварь, обвившая кольцами обеих девчонок, не стали причинять им вреда, лишь злобно выругались на ломанном людском наречии и выбросили несъедобную добычу. Только растение-мухоловка, в которую сунулась Мия, привлеченная сладким запахом нектара, жевала несчастную фею минут десять, прежде чем выплюнуть.

Тиль, как могла, утешила подругу и обе девчонки продолжили свой путь. Воплощения сил природы, они не состояли из пригодной в пищу плоти и потому охота на фей была абсолютно бессмысленна для любого хищника. Ранения, которые могли нанести им чудовища, обитающие в Магическом лесу, не были для волшебных воплощений природы смертельны, хоть и причиняли серьезную боль. Опасность была в другом...